“守险不守陴”,仍然是此时太平军守御道州的战术,精锐士卒,不在城内,而在水南、东门、北门、斧子岭、柑溪铺等险隘之处驻扎。
杨秀清领兵作战,两年多来的激烈战斗使他熟练地掌握了一套守御、进攻、退却的战略战术。从来不打“盲目之战”。他深知,守陴则兵力分散,敌人可以选择防御薄弱之处作突破口,集中优势兵力攻入,处于被动;守险则兵力集中,且据地势险要之处,或居高临下、或藏兵不露,形成“以逸待劳,以主待客”之势,“致人而不致于人”。
这一点深得古人兵法要秘,是和春、劳崇光之流永远无法企及的。再加上清兵方面士气低落,临阵如惊弓之鸟。所以“战机”仍然掌握在太平军一方。一万五千的庞大清军犹如一头笨重凶猛的水牯牛,牛鼻子牵在太平军的手里,欲东则东,要西则西,疲于奔命,惴惴不安。
“报告大人,又一队长毛想要进攻我们大营,再次被我们击溃了。”
听着这种胜利的消息,和春一脸疲惫,摆摆手让报信的小兵离开了。他一点都不感到高兴,这已经记不清长毛是多少次进攻大营了。这几天每次都有几十几百个长毛过来袭扰,击退他们后和春又顾忌所谓道州城中的几十万太平军所以不敢追击,连续这么多天的防御也让和春他烦躁不已。
与他一起包围道州的劳崇光已经有点按捺不住了,多次请求两方一起带兵攻城,和春都置之不理。
他在等消息,也再等援军。
前几天有道州百姓前来投军,说出了太平军阅兵的谎言。和春早就疑虑这事,听了他们的回答也就豁然开朗,大为羞怒。不过生性谨慎的他还是决定派出自己的密探潜入城中,亲自了解实际情况。
在永州的赛大钦差也回信说会尽量调集援军前来增援,他这才放心。
按照东王的指示,城内的太平军故意放松戒备,引诱清妖密探探查消息。密探们也不负众望,拿到了太平军的真实兵力情况,然后就迅速的通知了在城外焦急等待的和春。和春收到信,在长长的松了一口气后又接到消息,说是常禄、藩司等清将统领万余援军已经赶到附近。
和春大喜过望,猛地站了起来,大声说道:“传令下去,多多准备好酒肉粮草,马上前去犒赏援军!三日后大军准备攻城!”
五月的道州城,此时正当端阳佳节,火伞高涨,如果是太平岁月,浮桥上下的龙舟竞渡,如火如荼,两岸也是人山人海,热闹非凡。而今天却是刀光剑影,硝烟弥漫。
炎炎的夏季,静静的潇河,道州城上,旌旗招展,彩幡飘扬。城墙上三三两两的太平军战士持刀荷戟来往巡视。城墙下广袤的乡村星罗棋布,点缀着规模庞大的清军营帐,清军旗帜被黄昏落日染得血红。两军对垒,战场就在宜山潇水之间展开,战云莽莽,杀气腾腾。
清总兵和春、常禄、藩司、劳崇光兵