太平军在城南久攻不下,不得已进军河西抢粮,立即就引起了江忠源的注意。
严密的分析了现在双方的攻守态势,江忠源嘴角不由的露出了弧度。他对长沙战役现在已经是有了胜算。
他所说的胜利并不是简单的长沙防御战,他的胃口显然更大,他要的是完完全全的在长沙城外围歼太平军。
而此时,就是一个绝好的机会。
“报!营外有一人求见大人,说是大人的故友。”
“故友?”江忠源一愣,“他说了他是谁么?”
“他说他叫左宗棠。”兵勇禀报道。
“季高来了,太好了,快请啊!”江忠源大喜过望。
自长沙保卫战打到今天,他其实一直对前敌总指挥向荣毫无信心。他所盼望的还是晓畅兵机的左宗棠能够到来。他们两人联手,或许能在此役中有所作为。
江忠源进扎蔡公坟以后,立即派人去六十里外的湘阴给左宗棠送信,请这位当世的诸葛亮出山谋划战局。他在信中写道:季高兄,长沙危险了,要靠我们湖南人自己来保卫。官军现在处于优势,倘若季高兄能够前来,运筹帷幄,长沙就有望保住了!
左宗棠素知江忠源的为人和才干,他的邀请分量很重。左宗棠最终决定出山,这也是一个重要的因素。不久后左宗棠就与新任湖南巡抚张亮基一起抵达长沙。
左宗棠视察城防以后,赶紧去见江忠源。
一阵寒暄过后,左宗棠急切地问道:“岷樵兄,你在蓑衣渡、道州和郴州,就想聚歼洪逆,未能如愿以偿。如今洪逆的全部兵力都集中在长沙城外,长毛背水结阵,犯了兵家大忌。官军已经封锁了他们的东面、南面,北面又是天险,所以现在只要再封锁住河西,就可以将长毛彻底困住。河西最紧要的地方是土墙头、龙回潭。我想现在应该立即派一支军队进军河西,扼守两地,防止敌军逃窜,然后便可将他们聚歼。如果这样实行,那么你的愿望不就实现了?”
江忠源大为惊喜:“知我者,季高也。此言正合我意!现在官军对长毛已经形成包围之势,只有西面还有空隙。只要调一支军队扼守龙回潭,防止敌军逃窜,绝对可以将他们聚歼在长沙城下。不过可惜的是我现在还有蔡公坟防务,估计在这边是不能脱身了,所以还要劳烦季高请中丞另外调兵过江。。”
左宗棠点点头,随后与江忠源简单叙了一会儿情谊,就急匆匆的赶回长沙城。
一到长沙城,新任湖南巡抚张亮基派人来找左宗棠,把他直接带到签押房。
签押房是处理机密的要地,张亮基在此约见,可见其对左宗棠的信任。他说话间是愁眉不展:“季公啊,大概把长沙的情形都给你说了。现在长沙城内外,有两提督,一个是城内的鲍起豹,一个城外的向提督,总兵呢有十个,他们互不统属,很难协调一致。我这巡抚虽然按朝廷的体制,提调本省兵马,提镇以下俱受节制,可是,提督毕竟是一品武职大员,论品级,比我这二品巡抚还要高。这位新任的鲍提督,偏偏又是个草莽出身,人称三大提督,脾气大,架子大,烟瘾大。向提督及外省的兵勇更不用说,他们觉的是为我这湖南巡抚卖命,一肚子的牢骚。这些兵勇,纪律又差,自从到湖南来,盗案、劫案、qiáng jiān案,天天不断,简直比土匪还可恨,长沙百姓已是深受其苦。这一点,根本没法与长毛比。长毛一不抢掠普通百姓,二不糟蹋妇女,一路下来,都是如此,说句不得体的话,我对他们甚是佩服!单从这两条说,谁要把长毛当成乌合之众,那就是鼠目寸光。大清的这个对手不简单呢。明天我与众将军约定,共同商讨守城大计,到时我等着季公一鸣惊人。”
张亮基接着说道,“我这些年理民政的时候多,理兵事的时候少,要我拿出个守城的方案,那真是赶鸭子上架。季公熟读