第十一章 看盗版去（2/2）

    “放在了不紧急的奏疏里。”陈惇道。

    “为什么武职要尽快批复，文职却可以拖延几天？”徐阶道。

    “回老师的话，”陈惇道：“每年三月，各地五品以上的世袭千户、佥事、指挥进京受世袭的官职，然后在兵部武选司蹉跎三四个月甚至半年一年，仍然得不到职位，不得不给武选司的官吏送上大量的钱财。武选司的官吏肥了不要紧，事情不能一直拖延，这些武人在京中长期逗留，得不到国家的安置，心怀不满，如果生事才是大问题，所以兵部武选司的奏疏应该快速批复，让他们各得其所。”

    “而吏部文选司的奏疏呢？”徐阶问道。

    “如果是往常，吏部文选司的奏疏肯定很重要，”陈惇道：“但现在文选司的奏疏反而要弃置一边，甚至可以不予理会。”

    徐阶道：“为什么？”

    “因为京察刚刚结束，罢退了一大批官员，留下来的空缺很多。”陈惇道：“自然有很多人都在打这些空缺的注意。而文选司的人此时推荐的人选，要么沾亲带故有关系，要么是送礼送的最厚的人，对国家一点用处也没有，绝不是真才实学之辈，所以文选司的奏疏，可以不看。等到过一段时间，将这奏疏发回吏部，让他们重新议定人选。”

    “而且，”陈惇道：“吏部命令罢退官员即刻出京不得停留……也很不妥当，学生觉得应该给他们一些时间，将手头的事物有个妥善的交接才好，不然新任的官员眉毛胡子一把抓，也很不便宜。”

    徐阶哈哈一笑，“你这么做，文选司的人可要恨你断了他们的财路。”

    他拿起第三本奏疏，道：“江南总督胡宗宪提请为抗倭有功之士表旌封赠疏？”

    今年一开年，东南倭寇情形就越发紧张了，徐海对官军恨之入骨，因为叶麻在他的老巢纠合了上千人跟他火并，徐海费了老大鼻子劲儿才把叶麻干掉了，最后才发现叶麻反叛是官军在背后唆使的，想要驱虎吞狼，渔翁得利。徐海自然大怒，率领倭寇一万余人劫掠浙江皂林等处，游击将军宗礼率九百壮士与之血战于崇德三里桥，宗礼三战三捷，斩倭三百余人。徐海心生畏惧，正要撤兵的时候，不幸桥塌，宗礼与镇抚候槐、何衡、义官霍贯道不幸遇难。

    这一场仗打得血流成河，宗礼所率皆勇士，以寡敌众，被人称为抗倭一来，“血战第一功”。

    除了宗礼，还有同知齐恩率水军迎战，斩倭一百余人。齐恩长子尚文，次子嵩、叔仲实，弟宝荣，侄慎、寅、友良孙童及家丁钱凤等二十余人，俱随军抗倭。

    而不幸的是，倭寇四面围攻，齐恩等二十一人都战死，一家人只有三个人幸存，可谓是满门忠烈。

    胡宗宪计功之后，为这些抗倭的官员、义士们上表，历数功绩，请求封赠。

    “学生以为，爵以赏功，禄以酬能，”陈惇心道我这其实是私心，但场面话还是要说：“朝廷使功使能，当不惜重赏厚赐，以褒扬忠义之士更加忘死，殒身不顾。”

    要陈惇说，汉唐之所以武功大盛，无非是以军功封侯，而到了本朝，靖难之役所封的公侯伯之后，很少再有以军功封侯的，而这些将门一代不如一代，却又沆瀣一气排斥以武举出身的平民，所以世兵制糜烂到底，从抗倭就可以看得出来，几个打得好的将军手下的兵，都不是都司卫所出来的，都是自己招募的兵。

    徐阶似乎看出了他的小心，却也没有说什么，票拟让礼部计录其功，然后进行封赠、追赏、建祠祭祀。

    徐阶往下翻了翻，道：“你这里漏了一本重要的奏疏。”

    陈惇其实心里有数，却道：“哪一本？”

    “礼部考据灵芝为嘉禾瑞草的奏疏，”徐阶道：“皇上已经问过我一次了，道士王金所进献的芝山是打算要定为祥瑞的。”

    陈惇就道：“老师，不能把芝山定为祥瑞啊。如果灵芝是祥瑞，那陛下日后下诏有司往元岳、龙虎、三茅、齐云及五岳等处采灵芝草，就跟去四川、湖广采木一样了，劳民伤财，穷竭民力。而灵芝长在深山穷谷，蛇虎杂居，毒雾常多，人烟绝少，寒暑饥渴瘴疠死者无论矣。其价虽一株百两，来到京城，为费何止万金！”

    这个时候也没有灵芝的人工栽培技术，所有的灵芝都是采自深山老林，如果嘉靖帝把灵芝当做祥瑞，那地方为了阿谀皇帝，派人采摘灵芝，又不知道损耗多少民力。其实灵芝这东西算屁的祥瑞，最多算是个药材，后世满大街都是。

    就像朝鲜人拿人参当萝卜吃是一个道理，岭南的荔枝到现在还算是珍果，无非是因为江北的气候不能栽种，灵芝若是能人工培育，嘉靖帝也就不会拿这东西当个宝贝了。

    徐阶道：“皇上听信王金的话，又从《道藏》里找到灵芝乃是草木之祥的证据，甚至还要给王金加封太常寺卿，我委婉劝谏，但皇上不听，又能如何？”

    陈惇道：“愿为老师分忧。”

    陈惇便将票拟过的奏疏，送到万寿宫进呈皇上御览。当然嘉靖帝即使修玄，却不肯放下手中的权力，他是事无巨细都要过目。

    陈惇来到万寿宫的时候，就见皇帝身旁坐着一个青袍道人，这道人眉目粗浅，一副油滑之相，却似乎十分擅长察言观色，不知道说了什么，让嘉靖帝露出满意的神色，看到陈惇来了，还是一副意犹未尽的样子。

    “臣陈惇叩见陛下。”陈惇道。

    “新任司直郎，”嘉靖帝哈哈道：“这几天感觉怎么样？”

    说实话，嘉靖帝的这份恩宠还是别给的好，陈惇还想要回到翰林院享清闲去呢。翰林院没了李默，新任的编修庶吉士们的日子简直不要太轻松，每日追章琢句，诗酒唱和，那叫一个悠闲快乐。反观陈惇这个第一名，却像走马灯似的奔波周旋于皇帝、内阁、六部都察院之间，既要跑断腿，还要磨嘴皮，因为六部的人有时候对内阁的决议不满，陈惇这个负责传话的人就成了出气筒，还得努力解释安抚。

    “臣在内阁观政，”陈惇昧着良心说：“蒙陛下、阁老们悉心指点教诲，可谓受益匪浅。”

    嘉靖帝就道：“让你在内阁值守，不比翰林院。差事太多太忙，还非得要吃苦耐劳的人才行，别认为朕拿你一个状元干小吏的活儿是屈才了，当初严嵩、徐阶他们也都是这么来的。”

    陈惇顿时感激涕零道：“臣万万没有不平的想法，臣这个状元不觉得自己高人一等，也没觉得自己干的是小吏的活儿。”

    开玩笑，上峰赏识你，提拔你，就是再苦再累也没事儿，因为苦和累才是攀爬的阶梯，而悠闲度日的人哪里又有机会展现自己的才能呢？嘉靖帝要考察自己的才华，而内阁直庐就在他眼皮子底下。是懈怠惫懒还是忠勤谨慎，很快就能看出来。如果自己做的不让他满意，也难免圣眷不再，所以须勤奋努力，时时自警。

    嘉靖帝又哈哈一笑，却也不看他手上拿过来的奏疏，反而招手让陈惇过来，跟他一起看那摆在大殿正中，小山一样的灵芝。

    只见五颜六色、大小不一的灵芝密密麻麻攒在乌木树桩上，像挤挤挨挨的梨花一样密，大的有扇子那么大，小的也有鸡蛋大小，万朵是没有的，不过也的确有成百上千朵，看着的确壮观。

    “这是王天师进献的祥瑞，”嘉靖帝兴致勃勃道：“怎么样？”

    半晌没听见陈惇回话，嘉靖帝皱着眉头回过头，就见陈惇一脸惶恐，竟躬身请罪道：“陛下恕罪，臣……不知道这是祥瑞，把祥瑞给吃了！”

    嘉靖帝一愣：“把祥瑞吃了？”

    陈惇惶恐道：“臣小时候生病，医生开的药方里有一味药就是灵芝，臣的父亲花费数十两银子从药店里买了一朵来，臣稀里糊涂就吃了，今天才知道，原来灵芝是祥瑞……”

    “灵芝可以服食吗？”嘉靖帝竟然不曾听说灵芝可以服用。

    道士王金眼珠子一转：“抱朴子中提到长生不老的仙药芝草主要是五芝：石芝、草芝、肉芝、菌芝、木芝。石芝即石珊瑚、石笋、滑石矿；肉芝则是肉太岁，木芝指树脂一类树的分泌物，如飞节芝等，菌芝则是蕈类。而草芝指的就是灵芝，所以灵芝可以服食，且久服可以轻身延年。”

    “所以灵芝是可以吃的，”陈惇这才如释重负：“臣还以为自己吃掉了祥瑞，罪该万死呢。”

    “不过，敢问天师，”陈惇又作出不解的样子来：“灵芝既然能吃，那还叫祥瑞吗？”

    以王金的水平，还暂时不明白能吃和祥瑞的关系，就听陈惇道：“既然灵芝能吃，且有延年益寿的功效，那不就是一味药材吗，只不过珍稀一些……如果灵芝是祥瑞，祥瑞怎么能吃呢？”

    王金被他问得彻底糊涂了：“什么？”

    “祥瑞是祥瑞，没听过祥瑞还能吃的，”陈惇道：“鲁公见到死麟，也没听说将麟吃了，而是将之供在庙里。西苑饲养的白龟、赤雁、玉兔，也没有吃他们的肉，甚至嘉禾，也没听说哪个帝王将嘉禾吃了，也都是上供在庙里呀。既然天师说灵芝是祥瑞，那就应该禁止天下人吃灵芝，可抱朴子里既然提到灵芝能服用，那么古人一定是吃过了灵芝，似乎《神农本草经》里也有灵芝入药的记载……古人把灵芝当做一味药，采摘来就吃了，跟天师说的石珊瑚、石笋、滑石矿、飞节芝没什么区别，灵芝还算是祥瑞吗？”

    嘉靖帝神色恼怒道：“朕就知道，灵芝如果算是祥瑞，也只能出现一两个，跟白龟一样难寻，岂能一出现就是一座山这么多？”

    王金目瞪口呆，不明白刚才还和颜悦色准备嘉奖他的嘉靖帝，怎么被眼前这小子三言两语一说，就一反前态，龙颜大怒了呢？

    就听陈惇道：“抱朴子提到了两类草药，第一类金石矿物类。如云母，明珠，雄黄，太乙禹馀粮，石英，曾青等，第二类芝草类，即王道长所说的五芝，灵芝也包含在其中，如果其中灵芝是祥瑞，没道理其他草本金石不是祥瑞，难道云母也是祥瑞，石英也是祥瑞？臣实在是见识短浅，粗陋寡闻，不明白这是什么道理。”

    王金这时候可顾不得什么仙风道骨了，急忙道：“陛下，灵芝是可以服食的草药不错，但数目如此多的灵芝聚合在起，闻所未闻，见所未见，不是祥瑞是什么？”

    嘉靖帝也这么问陈惇。

    但见陈惇莞尔一笑道：“……非臣不恭，臣见药房里，灵芝也这么堆成山。”

    嘉靖帝且笑且怒，陈惇就道：“灵芝既然被归在草药之中，王道长就直接说是进献珍奇草药就行了吗，何必说进献祥瑞呢，臣以为灵芝久服轻身，王道长进献灵芝，利于陛下修行，应该奖赏。”

    嘉靖帝就道：“草民无知，妄献祥瑞，朕不追究他的过错就罢了，还给他赏赐？”

    “臣以为太常寺卿给不了，”陈惇一本正经道：“但太医院御医一职，王道长当之无愧。”

    黄锦扑哧一声笑出声来，嘉靖帝骂道：“促狭鬼，下去吧，别在朕眼前晃悠了！”

    陈惇麻溜地告退，又听嘉靖帝道：“把这芝山也带走……送到太医院去，让太医们研究研究服食灵芝的方法！”

    “遵旨！”陈惇一挥手：“抬上芝山，去太医院！”

    严嵩听到外面的声音，从直庐里晃悠悠走出来，正看到陈惇从大殿出来，指挥着五六个小太监搬运东西，而搬运的正是早上才被嘉靖帝定为祥瑞的芝山。

    “梦龙啊，”严嵩揉了揉眼睛，唤他过来：“这是怎么回事啊？”

    陈惇毕恭毕敬道：“相爷，陛下要用灵芝作药，让把这芝山交给太医院。”

    “哦，好好，”严嵩道：“好，你去吧。”

    看着陈惇走远了，严嵩又慢慢踱回自己的直庐，看到紫檀木官帽椅上坐着的严世蕃，道：“陛下对这小子，还真是不同寻常。要是换个人跟他讲灵芝不是祥瑞，不可能不吃挂落。”

    “陛下现在拿他当个宝贝，无非因为他有着六首状元的光环，而进献的厘金这个主意，又见了成效。”严世蕃睁开眼睛，冷笑道：“他要是不知好歹，以为陛下真的对他言听计从推心置腹，那就等着有好果子吃吧。”

    “新科进士，骤然登第，年少意气，应该志得意满才是，可你看看他，不见一丝骄纵，”严嵩叹道：“反而越发规行矩步、小心谨慎，如果不是他夙性老成，就是有高人在背后指点。”

    他当然不会知道，陈惇身后，可不止一个高人也是贵人在帮助他，陆炳、黄锦甚至陶仲文，都对他心存好感，暗中帮助。

    “那又怎么样？”严世蕃怒道：“他只不过是是一个六品的芝麻官，捏死他还不比捏死只蚂蚁简单？”

    “我为什么要捏死他？”严嵩反问道：“我动一动他，皇上不乐意，陆炳不乐意，徐阶不乐意，我冒着这么大的风险，就是为了干掉一个对我一点威胁都没有的小娃娃？我跟你说了多少次了，以前你跟他的旧怨不过是笔墨之争。文人之流，明嘲暗讽都是常事，那王世贞为蔡京、章惇写传，我也就当没看见，文人不成事嘛。现在入了官场，一切按官场的规矩来，只要他安分，你何必还要找事？我老了，多一事不如少一事，不再是虱子多了不怕咬的时候了，年轻那时候，我是任何人都不怕；现在我谁都怕……你不要再给你老子添麻烦，否则你就给我从直庐滚出去，我不见你还能多活几年呢。”

    严世蕃怏怏道：“爹，你怎么跟霜打了似的，李默不是叫咱们掰倒了吗？”

    “你知道明天张默、王默会不会出现，”严嵩道：“会出现的……只要皇帝讨厌咱父子俩了，很快就有无数个李默出来跟咱们作对了。不要老以为老子天下第一，你老子再能干，也干不了多少年了，到时候我两眼一闭走了，你又是什么打算呢？”

    芝山到了太医院，太医们引经据典，按古法炮制灵芝酒，据说效果不错，明显几个老太医以身试法，每天喝得红光满面，返老还童十岁不止。

    陈惇要不是害怕喝酒误事，他也想问太医院要两瓶灵芝酒来补补元气了，自从他做了这个司直郎，每天忙得跟个陀螺似的，在内阁、六部、大理寺、都察院这几个地方轮回转，一趟差事忙完了连片刻都休息不了，立马就有另一趟差事等着他来办。

    陈惇那身官服本来就是按照他正常的尺寸剪裁的，没想到穿上不到一个月，就显得空荡荡地，以肉眼可见的速度瘦下来好几斤，家人给他带来换洗的衣服的时候，陈惇别的不要，就要多几双鞋子和袜子，因为他已经磨破了三双鞋袜了。

    比如今天，陈惇又要去户部衙门，要今年国库的预算，今年因为开年的地震，哪怕是苏州织染局提前上缴了三百万两银子，也挡不住流水一般的花销。不久前户部尚书方钝就给内阁哭穷，徐阁老便派陈惇过来看看，看银子都花哪儿去了。

    陈惇坐上龙舟，这时候天气已经很热了，西苑环境清幽，倒也不觉得特别炎热，一出西苑，太阳当头一照，陈惇才发现北京的夏天的难熬了。

    陈惇站在岸边等着小船开过来，却见旁边的龙船也解开缆绳准备发船，便道：“陛下今天要出游吗？”

    早年修建宫室的时候，有多余的木料，太监便按江南画舫打造了花船，而且御用监还有今年上元节扎的一个数丈高的灯棚，放到了龙舟上，上面布置各种灯彩，燃灯数万盏，嘉靖帝有时候就坐在这艘龙舟上游玩宴饮。

    “倒不是，”太监道：“皇爷打发咱家用龙舟迎接贵妃娘娘和宁安公主来西苑。”

    陈惇哦了一声，心道也好久没见这小丫头了，就听太监道：“赏赐也是咱家去迎，可是贵妃娘娘说公主快要出嫁了，得好好拘一下性子，就推辞没有来。皇爷想念公主了，就问公主怎么不来看他，念叨了好几回呢。”

    陈惇道：“公主快要出嫁了？”

    “还有三个多月吧，”太监道：“宫里已经和礼部商量婚礼的事情了。”

    陈惇坐上小船，出了西苑来到户部衙门里，他老远还没有走进大门，就听到里头噼噼啪啪的声音，这是户部独有的声音，因为里头从上到下，人手一把算盘，两人说话没多久，就开始互相拨拉算盘，当然户部的职责就是总核国家钱粮税收，不把账算清楚可不行。

    陈惇走进衙门，看到他的人都纷纷跟他打招呼，因为这一段时间下来，他往返户部不知道多少回了，大家都认得他。

    所以他也就不需要什么腰牌通行证了，刷脸进入尚书方钝的办公室，就见六十多岁的老头目光呆滞，一动不动地坐在椅子上。

    陈惇见他这样子还真像吸了大麻似的，就道：“方尚书？方尚书？您怎么了？”

    “哎呦，”方钝长出一口气：“上辈子不修，这辈子做户部尚书，六十多岁的人了，天天一身的铜臭味，跟人说话三句不离银子，自己都嫌弃自己！”

    管着大明的钱袋子的户部，看上去银子出入如流水，应该是个油水衙门，但实际上，户部从上到下都穷得一塌糊涂，因为银子一押解到户部，就被其他各部的人提前讨要完了，这个说我有不得不要钱的理由，那个说我有必须要拨款的原因，各个花招百出，在户部衙门面前上演全武行。

    刚做尚书的时候，方钝被这样骗了几次，总算得了教训，把钱捂地死死的，任何人来要也不给，没想到这些人神通广大，直接从皇帝那里讨要了圣旨，照样把钱骗走了。

    自此以后方钝就知道了，自己这户部衙门其实就是个转运站，由他户部来经理钱粮那就是个笑话，他最多只负责发放了京官的俸禄，而那把钱要走的部门都是大爷，户部可怜地只能跟在各部屁股后面做预算，就这样大家的怨气还都冲着户部来，因为眼看着那么多钱进了户部，怎么就连京官的俸禄都发不下来？

    方钝将头上的帽子摘下来，官帽下面的脑袋上，发际线又往后缩了一圈，陈惇估计要不了两年，就可以和和尚比肩了。

    “五更起，三更眠，”方钝道：“经理户部，心劳计绌，精疲力竭，再干下去，我方钝就累死在任上了！你这个状元郎有见识，你跟我说说，当年太宗皇帝南修武当，北建宫殿，下西洋、打鞑靼的功业，怎么还国用不绌呢？那时候的户部尚书夏原吉，是怎么维持的，又有什么办法，我照做还不行吗？”

    陈惇道：“那时候主要是能开源，苏杭绸缎，江西瓷器，福建茶叶，集装出海，换回来真金白银，若重开市舶司，保海路通畅，则我大明之万里海疆，都可以成为生财之地。”

    “以前我也信了那下西洋劳民伤财的鬼话，”方钝点头道：“认为下西洋根本就是虚耗国力、炫耀中国富强的无用之举，但现在看到苏州织染局每年净利润二三百万两，就可想而知市舶司当年曾给大明带来多少收入。”

    “是啊，这还只是苏州一地的收入，”陈惇道：“等倭寇平定后，多开几处通商口岸，大明的财政就不至于如此艰难了。更何况还有厘金，厘金在苏杭之地，收入了七十万两白银，二月份才刚刚运来，难道这么快就用完了？”

    提到这个问题，方钝的老脸登时垮下去，道：“今年因为地震波及的地方太多，七个省全部减免赋税，蠲免夏粮，导致朝廷的收入锐减，而且灾情严重，有些地方一府之地啊，全部震垮，无一人生还，这要重建，银子就哗哗拨出去了……往年总有个三四百万两银子的进项，今年加上织染局的银子和厘金，统共不到二百万两银子。”

    “我再跟你算一算啊，”方钝掰着指头道：“山东大旱，要赈济，要修河渠，要给百姓发放种子、农具，辽东却又发了大水……广西、广东都有苗民起义，调就近的卫所官兵镇压，不到一百人造反却打了两个月，直接花去二十万两……还有河南、湖广、江西兴造王府，讨要欠俸，财力不赡……”

    方尚书接下来便大谈特谈大明借据的财政状况，其实陈惇早就看过了他的奏疏，对他说的情况自然是知道的。

    又听方钝继续道：“还有宫室，一百万两银子根本打不住……”

    陈惇实在忍不住道：“宫室一直在修，修了多少年了，花费了多少银子，怎么还没修完呢？”

    “从嘉靖二十七年开始修，修到今天，”方钝哼了一声，道：“刚开始修出个模样，皇上说以太朴俭，改作雕峻，刚修完万寿宫，又要修斋宫、又要修秘殿，又修凝翠、昭和、崇智、光霁诸殿，御马临、钟鼓司、南城新房、火药库，没有一个不修的……每年花去平均一百五十万两银子，这么多年用银几乎累积到二千万馀两，役工匠一万馀人，岁支工食米二万三千馀石。其余还有陶甓，工匠造作，以万万计。”

    陈惇被他说得头昏眼花：“看来咱们大明，用钱最多的地方居然是工部……”

    “你才知道吗？”方钝嘲笑了一下，将一本账册扔了过来：“工部才是六部中最富的一个……”

    陈惇翻开账目，就见上面写着“修城墙所费银四十万”，不由得道：“永定门我去过，南线城墙长度六里，被地震震垮了一半。怎么这上面说要修十里呢？”

    “你相信工部的账本，就等于相信李默之死是自杀，”方钝道：“他们说要修十里，最后能将震垮的三里修好就不错了！而那被震垮的城墙，还不是他们干的好事！”

    永定门外的城墙太黑了，砖石木瓦偷工减料，惨不忍睹。按理来说，修城墙的转头要非常牢固，敲之有声，断之无孔，坚硬茁实，不碱不蚀，才能抵御战争或者其他冲击。而永定门外的城墙转头敲击发出的声音，简直就像是敲打空心鼓一样。

    而之所以砖头会发出这种声音，因为砖料里面堆放的是没有加工的大石块，空隙处就用小石块填充，石灰浆砌不满，灰缝太薄，里面都是空气的缘故。

    方钝狠狠啐一声道：“年年修城墙，前前后后竟花了朝廷上百万两银子，不知道有多少流进他们的腰包了！”

    他说的是实话，在京城有一个流传久远的故事，一直被当做笑话讲，说是有一个外地的官员初次来到京城，看到永定门的城墙，问道花了多少银子的时候脱口而出，说在他老家，三万两就修好了十里城墙，然后这官员很快就被牵扯进一件官司里，莫名其妙地被咔擦了。

    三万两银子能不能修十里城墙，陈惇看来是绝对可以的，顾鼎臣在昆山加固城墙，把老废的城墙修地固若金汤，将昆山围地铁桶一般，抵御了倭寇的进攻——才总共花了不到二千两银子，而当年工部给永定门城墙做预算，也是在十万银子左右，只不过之后上任的工部侍郎严世蕃以多种理由，将这个工程生生弄成了无底洞。

    一个城墙就能从中渔利上百万两银子，何况皇帝的宫殿呢，西苑的宫殿用银累积到二千万余两，但陈惇在西苑里还是看到了好几处地方残垣断壁，没钱修整。

    想起这事儿陈惇便问道：“下官在南运河坐船的时候，也看到从四川湖广之地运送来的大木料，合抱粗的樟木也是有的，怎么修宫殿的时候却没看到？”

    方钝冷冷一笑：“你去蜈蚣街上的赵府看一看就知道了！”

    赵府应该就是赵文华的府邸了，陈惇若有所思，却见方钝脸上懊悔之色一闪而过，不一会儿就变成了尴尬。

    陈惇心中一动，他知道方钝是后悔说多了。虽然方钝这个老头子不是严党，但他也不敢惹怒严嵩，他背后议论严党发牢骚也可以，但他肯定是不想这话传出去的。

    陈惇就道：“户部吃紧的事情，下官知道了，回去会跟徐阁老好好回话的，老大人宽心。”

    方钝见他不提其他，不由暗暗松口气……自从李默因一言失身之后，暗自警醒的人可不少，谁也不希望被抓住一句话而身败名裂，方钝最怕陈惇这种年轻人不知轻重，脑子一热胡说八道，给他带来无妄之灾。

    最后方钝还把陈惇送出门外：“你应该也知道，咱们朝廷寅吃卯粮已经好些年了。国库里向来没有存银，能勉强维持就行了……”

    陈惇从户部出来，没有立刻返回西苑复命，他觉着有必要去赵文华的府邸看看。

    赵府所在的蜈蚣街在北京东城区，这条街道始建于元朝，南北长约800公尺，东西各有8条对称的胡同，整齐地排列在两侧，从外形看犹如一条蜈蚣，所以名“蜈蚣街”。因其地势中间高、南北低，如一驼背人，也名罗锅巷。

    这条街巷的周边胡同里各种形制的府邸、宅院多姿多彩，是一处大富大贵之地，挤满了达官显贵，王府豪庭更是数不胜数，陈惇一路走过去，看到英国公府邸、成国公府邸，最后在景王府邸旁边，看到了赵文华的宅邸。

    赵文华的府邸四门大开着，进进出出不少人，陈惇曾在运河上看到的砖石大料，正在若流水一般运送进去，眼见正大兴土木呢。

    他再登高一看，赵文华的府邸流金幻彩，果然是这一片城区里，最豪奢富贵的，甚至还有高达数十丈的亭台阁楼，俨然人间仙境。

    陈惇心中有数了，他再算了算日期，露出了一个意味不明的笑容。