桂王府西院,洗衣房院内二十几个个丫鬟坐着板凳,围成一个圆圈,弯着腰,双手正不停地揉搓洗着衣服。一双双纤细的手因为长时间泡在水里,早已被冻得通红。 一个身材娇的丫鬟,揉搓了几下,实在冻得受不了,将一块黑漆漆的胰子狠狠甩在木盆里,撅着嘴,一脸不高兴,抱怨道:“翠姐,最近府中买的胰子越来越不好用了,你看我洗了这么久,还没洗好。” 被丫鬟称作翠姐的看起来年纪大些,年约二十多岁,身穿一身粉色丫鬟服,正坐在她旁边用力揉洗衣服,听到丫鬟的抱怨,停止了手上的动作,道:“你就知足吧!你又不是不知道府中的情况,现在还有胰子用就不错了,就怕再过些日子连胰子都没得用,改用皂角,到时有你受的。” “啊?”丫鬟张大了嘴巴,一副我不相信的样子,道:“不会吧!再怎么咱们这里也是桂王府,哪能用皂角洗衣服?” 翠看了眼丫鬟,满怀心事道:“这的准呢?你没见前些日子,府中不是遣散了一些丫鬟奴仆吗?还有府中的伙食也是越来越差,我听人府中银钱没有多少了。” 丫鬟不解道:“咱们王爷是皇帝的叔叔,还缺钱吗?” 翠见丫鬟懵懂无知,想要什么,还没来及出口,就听到院落外传来脚步声,急忙低下头,轻声提醒道:“快点儿干活,外面有人来了。” “哦!”丫鬟带着不解,重新捡起胰子,揉洗衣服。 陈进忠进入院落内,见到正在洗衣服的丫鬟们,尖声道:“永明王驾到!” 丫鬟们听到永明王竟然来到她们洗衣房,心中一惊,慌慌张张放下手中的活儿,急忙下跪恭迎。 朱由榔进来后,再院内来回扫了一眼,不大的院内,二十一个丫鬟身旁一人一个大木盆,里面盛放着脏衣服,地面上撒出了不少水,湿漉漉的,道:“地上怪凉的,都平身吧!” “谢殿下!”二十一个丫鬟齐声道,一个个话的声音,都甜甜的,真不愧是王府调教出来的。 朱由榔示意一旁的陈进忠,将他从胰子店买来的胰子给她们。 翠在一众丫鬟中,显然地位还是比较高的,上前接过纸袋,一头雾水,不知道是什么。她拿到手中,袋子略微有些沉,鼻子轻轻一嗅,便闻到桂花香、茉莉香、牡丹香等七八种香味。她低头一看,赫然发现里面都是上等胰子,嘴一张,惊讶的不行,要知道,她们自从跟着桂王从衡州逃难到梧州来,已经好久没用过上好的胰子了。 难道今殿下是给她们送这些胰子来的?翠心想也不对,哪有堂堂一个郡王给她们送胰子,手紧攥着纸袋,心翼翼轻声问道:“不知殿下这是要奴婢们做什么?” 朱由榔清了清嗓子,道:“听好了,现在本王要你们七人一组,分成三组来分别洗衣服。” 丫鬟们闻言,扭头一个个互相望着对方,眼睛中充满不解,不知道朱由榔这是要做什么,洗衣服一起儿洗就行了,哪里还用分组,不过谁让朱由榔是郡王呢。