“破而后立”的道理在盖缇娅也是成立的。
举例来说,绿穗领的空港在前次空贼袭击中损毁严重,码头栈桥和物资仓库等都受到相当破坏。所幸这场攻防战以守方的全面胜利而告终,这令得绿穗领有充足余裕来处理善后。
在具体视察过损毁现场后,李察放弃原样修复的想法,转而命令建筑执行官奥森重新规划空港的布局。按照年轻领主的要求,首先空港码头舶位被扩建到原本两倍以上,其中半数划给绿穗领自家舰船使用。好比克洛耶麾下的警备舰队和小渡鸦麾下的探索舰,都在此专用舶位停泊。
为避免居心叵测的窥探,对此区域实施了严格的军事管制。
除了码头外,空港其余设施也得到大幅完善。损毁的物资仓库被重新修复,新增建的酒馆与宿屋等设施也都陆续完善。为提高装卸货物的效率,还特别向尤泽商会订制了四台绞盘式起重机,预定安设在码头两侧。尤泽商会的派遣工匠已把地基打牢,剩下就等起重机构件运到后即可安装。
经重新规划整修后的绿穗空港,不论舶位或设施都比原来有了大幅提升。虽然离辉帆领那般的繁荣光景还有相当距离,但至少已可堪堪担负起领邦脸面的重任。
此刻空港自由舶位处正停泊着两三艘贸易商船。那是继尤泽商会之后,其余嗅觉灵敏的商会也接连前来绿穗领掘金的结果。贸易往来的频繁自然也带来对人力的旺盛需求,为弥补绿穗领人力资源捉襟见肘的困境,一批空贼俘虏被编入空港的服务班组。
并非所有空贼都是穷凶极恶的犯罪者出身,其中既有迫于债务生计而出海的家伙,也有最初便是受害者被胁迫投降的倒霉蛋。这些相对良善的壮劳力被编入港务组,并以预备领民的身份服务空港事务,同时还可领取相应的薪酬。
巴里便是“领民预备役”中的一人。
曾为商会抄书员的巴里,两年前遭到空贼团袭击并被俘虏。对缺乏人质价值的巴里来说,想活下去的唯一办法就只有加入空贼团伙一途。巴里不得秒放下笔墨拿起马刀,并在刀口舔血的阴惨中渡过了两年浑浑噩噩的时光。
帝国法律对空贼的惩罚极为严苛,巴里本以为自己人生已然注定要在绞刑架上谢幕,却再怎么也没想到居然还有迎来希望的时光。
空贼团在此前侵袭绿穗领时团灭,头目巴斯及其手下也已被讨伐。遭到俘虏的巴里不但没上绞刑架,而且按年轻领主的慷慨承诺,假设他们操行优良的话,一年后即赋予他们绿穗领民的正式身分。
对渴望回归正途的巴里来说,那无疑是来自天堂的救赎。
为确实抓住那根救赎之索,巴里卯足全力。从搬运货物到擦洗甲板,从拖拽缆索到清理库存,巴里展现出远远超出空贼团时的活力,甚至惊动了前来视察的老管家。据闻老管家原本对主君接纳空贼俘虏一事颇有微词,然而看到巴里如此勤勉的光景,却也不禁予以夸赞。
巴里会如此卖力,当然是想早日取得领民身份。
但除此以外还有另一个理由。
那是仅在港务组间私下流传的传闻,传闻说表现得最好的水手会有机会到骑爵号上服役。“骑爵号”是警备舰队新命名的旗舰,也是那位瓦林兹公女的座舰。
瓦林兹公女挥剑斩退群贼、拯救空港的勇武事迹,已在领主府的刻意宣扬下广为人知,有关“绿穗剑姬”的传说也悄然成为吟游诗人弹颂的主题。不过对众多空贼俘虏们来说,那名字还有另一层意义。
每次回想起那轮在暗夜中绽放的绚烂月轮时,巴里心中就涌出一股近似酥麻的热流,而背后则窜出阵阵战栗般的寒意。又热爱又恐惧,又崇拜又敬畏。空贼原本就是崇拜强者的族群