片空地闲着,就种了不少青菜,节约点买菜的银钱。
“有豆角最好了。”
没有肉,只有面和菜,调料齐全,墨紫最后勉强做了豆角焖面。
“恩,墨紫,真是难为你了,面条不错。”
莫颜的碗很快见底,她漱口后用帕子点了点唇角,交代道,“多给伙计点银钱。”
“是。”
墨紫也觉得应该,就那么一小坛子的白面,她做了点面条全部用完了,侍卫们都在啃干硬的饼子。
伙计连连咂舌,不愧是外地来的有钱人,一顿饭就吃掉他一个月的口粮。
这一夜莫颜睡得不踏实,她听到雨水落地的声响,恍惚中有人搂着她的肩膀,那人身上的清香,让她格外安心。
次日黎明,莫颜揉揉眼,发现自己正用极其不雅的姿势扒着万俟玉翎不放,双手搂着他的脖子,腿也缠上他的腰,她面色微红,见自家夫君还在睡,赶紧销毁现场。
“醒了?”
万俟玉翎睁开眼,面色平静地盯着她的弯曲的腿,挑挑眉,黑色的瞳仁中带着浅浅地笑意。
“恩。”
莫颜摸摸鼻子,赶紧摆正姿势,讨好地帮着万俟玉翎按摩,这一晚上,他应该被她折磨得没能入睡。
莫颜睡得不踏实,在夜里脸上有不正常的红晕。雨天阴冷,难免要感染上潮气,万俟玉翎抱着她,用身体取暖。
谁晓得自家娘子就是个顺杆子就能爬的性子,紧紧地缠住他,夫妻二人的身子贴合得密不透风,鼻尖萦绕的是属于她的清香,万俟玉翎欲火高涨,偏偏又不忍心打扰她,什么都不能做,就这么忍耐一宿。
雨还在下,比昨夜小了许多,变成细丝一般的毛毛雨,客栈楼下开始传来喧闹的声音,不远处有一条集市。
早膳是墨紫提前买好的烧饼,她又做了个简单的菠菜汤。
“奴婢真是开眼了,在这里买菜有铜板都花不出去。”
客栈里没有多余的食材,按照伙
材,按照伙计的指点,天不亮,墨紫就到集市上转悠。
集市上有大量新鲜的蔬果,墨紫很欣喜,当即掏出铜板来买。
“不要铜板。”
买菜的大娘操着一口乡间土话,她放慢语速,墨紫听明白后一愣,不要铜板,难道要银子?
“用鸡蛋换,两个鸡蛋,换一大捆。”
大娘很执拗,推拒墨紫手上的铜板,继续吆喝,墨紫云里雾里,连续走了几家,发现这里的集市上不需要银钱,基本是以物易物的模式。
百姓们各自有需要的东西,换好后离开,墨紫转了一圈,无功而返。
鸡蛋,肉都是紧俏的物品,有一个卖猪肉的老伯儿子要出趟远门,他需要银钱,墨紫买下猪肉,又用猪肉换了烧饼,鸡蛋,米面等一些列的食材。
用最原始的办法来交换,并不一定是等价的,可见下丘县是多么落后。
莫颜对下丘的风土人情更感兴趣,早膳后,就迫不及待地想出去转转。
小伙计休沐一天,正准备回家,墨紫看到他,塞给他一条子肉,她以为这里的人似乎并不太需要银钱。
“也是需要的,只是没那么强烈,您初次来下丘,可能不了解,咱们祖辈都是这么过来的。”
民间有自己的易货方式,但是大户人家并不习惯,他们都会在城中的店铺采买,用银钱交易。
“在下丘买下人不需要银子,几袋大米能换一个。”
伙计着急回家,墨紫也不好为难,简单打听下,听得她啧啧称奇。
百姓们还是维持最传统的耕作方式,不是他们不愿意用银钱买东西,而是用银钱不合算。
莫颜到杂货铺子,绣庄,布庄走一圈儿后发现,这里的物价就是天价。
一小袋子的盐,京都城北售价一百文,足够百姓们吃上几个月的,在下丘,竟然要五百文。
普通百姓哪里有那么多的银钱?都靠着做工,和大户人家交换,得到盐的人还可二次以物易物。
“掌柜的,粗布就要二十文一尺,你还不如去抢!”
如此提高物价,让莫颜非常愤怒,就算是天子脚下,粗布也不过是几文一尺,到下丘就翻了几番。
一般人家饭都吃不饱,谁出得起这个价钱?也难怪路上很多小娃都是光着身子,只穿一个小裤头。
“这位客官,您怎么说话呢?”
掌柜的也外来户,听后气得翘起胡子,“你当咱们有多少利润?”
从外地进货到下丘,车马费,露宿费,还有中途的损耗,他要这个价格也是无奈,就算卖二十文一尺,也赚不了几个钱。
在下丘,能买得起粗布的都不多,若不是赁了一年,他早就回老家,关门大吉了!
掌柜非常委屈,为表示自己的清白,翻出账本,上面清晰地记录收入和支出。
没人愿意到下丘来,每次请商队拉货,都要出高价,他想在下丘找几个壮汉帮忙,人家都不愿意。
这里人很本分,背靠着大山,有九成的人自打记事开始就没离开过这个地方。
“这匹粗布我要了。”
虽然价格是前所未有的高,莫颜突然挺同情掌柜,顶着奸商的名头,实则只能维持不亏本。
莫颜刚在心里算了一笔账,如果是她,也不会来闭塞的地方做生意。
原本以为,越落后的地方物价越便宜,真是大错特错。
按照伙计指引的地点,在城北一带是下丘的人力市场,里面人很多,乱哄哄的一片。
“俺们只要糙米就好,一百斤糙米换做工十天。”
“俺婆娘生孩子,俺要老母鸡和鸡蛋,别的都好商量!”
人们都在说着自己的需求,讨价还价,有机灵的见莫颜一行人来,主动毛遂自荐。
“俺熟悉周边的山路,可以带路。”
在深山内有丰富的矿产,来下丘的外乡人基本都有个不可告人的目的。
“俺娘进山被竹子扎伤了,需要止血药,只要不是杀人放火,做什么都行。”
一个十来岁的小子如找到救命稻草一般,冲了过来,这里求工的人太多,他年纪小,一时半会没人看中他。
眼下有了机会,千万不能错过,这些人穿得都是细棉布或者绸缎衣衫,肯定是大户人家的有钱人。
“喏,给你。”
莫颜丢给小子个小瓷瓶,止血药她随身佩戴,不求这人能帮着她做什么。
“您是外乡来的吧,也要进山吗?”
小子小心翼翼地从兜里掏出一个带补丁的荷包,装好药瓶,“等俺把药送回家,就带你们进山。”
山里有野兽,早晚都弥漫着雾气,无法辨别方向,除非是山脚下经常进山的人家。
“好。”
莫颜一口答应下来,她看到万俟玉翎沉思的眼神,想到一个问题。
大越的铁矿全部为公有,律法上标明,民间禁止私自开采矿产。下丘的山里有铁矿,此事定然是小部分人知道。
其中有为了牟取暴利的商户置大越律法不顾,找到下丘这里。
当时在铺子采买,莫颜就察觉出哪里古怪,民间以物易物,那么这些高价的货品卖给谁呢?
存在即合理,布庄的掌柜口口声声说自己不赚银子,那是基于成本过高的基础上,如果卖的好,一样赚钱。
“俺们家就在前面不远,你们要不相信,就跟着俺回家。”
机灵小子很着急,在前面跑,一行人在后面跟随,万俟玉翎看着远处大山的方向,神色微冷。
小子所说的不远,众人走了约莫一个时辰,连一向体力不错的莫颜都喘着粗气,后悔没坐马车出行。
这是一个宁静的村落,在大山脚下,房屋多半为二层的小竹楼,门口的篱笆种着花花草草。
村民看到有陌生人进来,神色戒备。
他们村子的山上有铁矿,那个地方村里人几乎都知道,曾经有外乡人来过这里,用银钱收买了其中一个村民。
村里人带着外乡人找到铁矿地,却陈尸在山中,等被发现的时候,早已剩下一具尸骨。
人死的不明不白,村民们愤怒地要去衙门报官,而外乡人则阴险地笑道,“大越禁止民间采矿,若是老子进了衙门,你们都要蹲号子!”
村民们沉默了,他们不知道有这项刑罚,派出人到县衙门和官差打听,才知道是真的。
后来外乡人没得意多久,被山中的毒蛇咬死,此后就再也没人打扰他们的平静。
村里人谁也不肯提采矿这个话题,一直到今日,又有外人进来。