,没心思再继续朝会。
下朝后,戚敬元趁著在午后前来为赵央与赵盈雪授课时,将此事告知两人。“下官此去不知何时才能返回,请公主与殿下多加保重。”
他会自请去平乱是因那里刚好位于东北方,距离北义国不远,正好方便进行他正在谋划之事。
赵央关切地道:“听说那些暴民很凶残,打砸抢杀无恶不作,戚师傅要多加小心。”
戚敬元问他,“殿下可知为何近年常有暴民滋事?原本好好的良民为何会变成暴民,殿下可曾想过这其中的原因?”有些事也该让这位养在深宫中的太子知晓,省得他丝毫不知民间疾苦。
赵央被他问得一愣,“这……”他只知有暴民滋事,却从未思考过暴民从何而来。
赵盈雪虽然长年待在深宫里,却是多少明白一些原因。虽然这个朝代不曾被记录在她所知悉的历史之中,但从她以前求学时所读到的历史,人民之所以作乱,只有一个原因,就是粮食欠收,饿肚子吃不饱饭。
在这种情况下朝廷没给予救济也就算了,还要再苛征重税,造成人民过重的负担,才会逼得人民作乱。
此刻听得戚敬元一问,再观他的神色,她肃容问道:“戚师傅,暴民作乱的事,不会已遍及整个晁国了吧?”
“虽尚未遍及,但也差不多扩及一半的疆域了。去年西南那一带因干旱导致粮食欠收,今年东北又遭遇蝗灾,粮食损失逾半,人民已吃不饱,地方官员又一再藉著各种理由增加徭赋,百姓为了活下去,最后被逼得只能成为暴民,落草为寇。”
流民聚集成伙,靠著劫掠官员和富户维生,当地不少官员都曾遭劫,因此对他们恨之不已,可又剿灭不了,只好请求朝廷援助。
晁国的国力已逐渐被侵蚀,此情形再不及时控制,最后恐将演变成一场大动乱。可赵知熙好大喜功,只爱听好话,不喜听谏言,若有人说了他不爱听的话,轻则被眨官,重则被问斩,渐渐地也没人敢将实情上禀。
听完他所言,赵央神情凝重,“事情竟已这么严重了,那父皇都不知情吗?”
戚敬元语带警告,“皇上的性情相信殿下必然很了解,殿下若不想触怒皇上,此事最好别提。”
“可是再任由事情恶化那还得了?”赵央无法认同他所说。
“朝中那些大臣可不是俸禄,自有他们扛著,该说的时候,他们自有人会禀明皇上。”
赵盈雪稍加思索,便明白他的意思,他是要央弟别当这出头鸟,以免惹怒父皇。等到纸包不住火了,那些大臣也就不得不将实情上禀。
“央弟,既然戚师傅这么说,你就暂时别同父皇提了,何时该说,我相信丞相他们心中自有分寸。”
知道皇姐是为他好,赵央只好点点头。
待授完课后,赵央看出赵盈雪有话想对戚敬元说,遂先行离去。“你怎么会突然自请领兵去平乱?”赵盈雪问他。