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    这两个人，他不是早要黑臣虎打发他们离开城里。怎么又被找回来了？

    “怎么回事？”金老爷小声问黑臣虎。

    黑臣虎一。“我发誓，我真的按您吩咐做了。”

    上头的惊堂木又敲了。“金老爷、黑臣虎。眼前这两位，你们应当很熟悉吧？”

    金老爷摇摇手，不敢搭腔。

    “你们两个——”刘大人说。“把昨晚跟杨巡捕说的话，仔仔细细再说一遍，你先说。”

    妇人一见刘大人指着自己，缩着脖子说话了。“是这样的，其实民妇的夫婿根本不是喝酒死的，民妇所以诬告时家，全是因为这位黑爷逼迫民妇——”

    “你说什么！”黑臣虎大吼，直起身就想过去揍人。

    杨巡捕眼明手快，立刻押着他跪下。“公堂之上，岂容你撒野。”

    “刘大人，您绝不能听那疯妇随便胡言！”黑臣虎大叫。“草民棍本不认识这位妇人，而且跟时家既无冤也无仇，草民干么找人陷害时家－－”

    “噢。”刘大人微笑。“如果事情真像你说的，你跟时家毫无冤仇，你为什么又三番两次到时家找碴？”

    黑臣虎抽口气。自小到大，他背脊从没一刻这么冷过。

    刘大人是有备而来，他所以微服出巡，就是知道很多冤屈，得靠私下查访才能厘清。

    再加上黑臣虎做事马虎。处处露破绽。大概从没想到会有这么一天，有个比陈县令还大的官来他们红桥城办案。

    “我打听到的事情还不只这样。旁边这位，来说说当时左捕头是怎么找上你的——”

    刘大人话没说完，原本站在一旁的左捕头，也噗咚一声跪了下来。“大、大、大、大人——”

    黑臣虎跟金老爷一看这阵仗。就知道完了！一切都完了！

    竖日吉时。一串大红鞭炮炸亮了整条桩树胡同，被查封的十多张酒牌，终于又挂回酒铺墙上。

    一批批前来贺喜的客人，将酒铺挤得是水泄不通。

    “恭喜恭喜，真叫沉冤得雪——”

    “啊，好久没喝你们的桂花酒，这些日子，我还真想得紧——”

    “谢谢、谢谢，谢谢各位——”笑不拢嘴的掌柜忙着回话。边转头要跑堂快点把酒菜送上。“来来来。各位，咱家交代，为庆贺时家酒牌重新挂上，今天所有人喝的酒，全由小店招待！”

    “不骗人？”客人们嚷嚷。“那就谢谢啦！”

    另一爆时家敞厅也摆了两桌。今天很特别，不但刘大人、杨巡捕来了，连恬儿那个爱躲在房里不问世事的嫂嫂，也难得露脸。

    宫紫莲是特意来谢刘大人的。虽然她嘴里仍旧念着，要是宁独斋或刘大人早几个月来，说不定时勉就不会被金家人给气死，不过她算是识趣，没有当着大家面掉下眼泪来。

    “来来来，我们大伙儿敬刘大人一杯，多谢刘大人帮,帮咱们大伙儿洗刷了这冤屈。”江叔代表窖里的酿工喊道。

    刘大人起身回敬。‘好说，我刘某受皇上器重，领了这钦差之职，当然就得明察秋毫，不枉不纵。”