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    此时大家一阵交头接耳，有人替姓沈的农夫抱不平，亦有人认为这判罚判得轻了。

    “这事儿还没了呢！”瘦子又开口道。“听说，还有个姓穆的采药人，企图诱使那石匠头子的副手将一个纸包植人桥桩后打人河中，这样那姓穆的便可以将他当作术士交出去，好向当局邀功请赏。但是那石匠副手一怒，便揪住那姓穆的，把他拖到了县衙门，这回那姓穆的不仅受到重杖，还带枷示众。”

    话一落，有个小老头儿也忍不住说话了。“听说那年不止德清县出了这怪事儿，钱塘县里也有人带着‘叫魂’的符咒害死了两个孩子……”

    “对对对，我也听说萧山县里有游方僧会用剪人发辫的方式叫魂。”

    “不止剪人发辫，连割下妇女衣襟也能叫魂。”瘦子得意的又大声发表所闻所见。“听说那年仁和县里有个精通神奇法术的僧人，会以弹人之面，当那人昏迷之时，才乘机剪去男人的发辫或妇女的衣襟，然后念咒慑出那人的灵魂，再将剪下后带有灵魂精气的发辫扎在纸人纸马上，用它们来获取别人的财物。结果，有个乞丐就因为学得这种妖术，在山东邹县失风被捕，闹得满城风雨，听说还直闹上了京城……”

    至此，众说纷纭之下，各式各样扰乱人心又稀奇古怪的事，充斥着茶肆里的每个角落。而大家一听说这名为“叫魂”的妖术又重现世道，一时之间人心惶惶，骚动不已。

    傅红瑛眼观四路、耳听八方，不知不觉地皱起了一对黛眉。

    “不对啊，这叫魂一事当年在官府的查禁之下，不是销声匿迹了吗？怎么会在十年后又死灰复燃了？”一老翁向着瘦子问道。

    “这我就不清楚了……”瘦子有些尴尬一笑，随后他叹息道：“希望官府赶紧有所行动，否则咱们老百姓的生活恐怕是会越来越苦了。”

    这句话引起不少共鸣，也有了一些批评时政的耳语。

    傅红瑛原本听得津津有味，更不畏怯这叫魂妖术，正所谓“子不语怪力乱神”。何况据她所知，经过官府调查，从来就没有人因“叫魂”而生病或死去，所以这些乡野奇谈她一向姑且听之，从未认真以待。

    但是，这些人批评朝廷，甚至谩骂官府，就教她听不下去。因为身为两江总督的独生女，她如何任由这些人间接地侮辱她敬爱的爹？

    不过，她很快便压下怒火。

    打从自己女扮男装出游之后，一向养尊处优的她方知人间疾苦。这些有苦无处申的小老百姓私下发发牢骚、出出怨气，也无可厚非……

    傅红瑛想着想着，不由自主地，一双盈盈秋波又觑向了那名坐在僻静角落里的年轻男子。

    那男子约莫二十余岁光景，脸如冠玉、潇洒倜傥，在这种贩夫走卒聚集的粗俗茶肆之中，很少见到这般俊雅风流的人物，是以打从她进了这座茶肆之后，总是忍不住对他多看两眼。