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该说的事讲得差不多,再寒暄个几句后,蒋负谦便起身准备告辞,此刻却有家丁拿着如烧饼大的干泥巴团,喳呼着进来。
“二夫人,又收到了!”家丁将干泥巴团捧在掌中,不敢脏了蒋舒月的手。
“还是没查出来是谁放在后院的吗?”该不会要成为千古悬案了?
“出了什么事?”蒋负谦倍感疑惑,不懂姊姊为何苦恼成这般。
“敲了给舅少爷瞧瞧。”
家丁立即由干泥巴团里起出以宣纸包覆好的四百文钱,呈给蒋舒月。
“每个月都有人固定捎来四百文,已经两年了。宣纸上面是写我的名字没错,但每回字迹都不相同,到现在还找不出来是谁放的。我一直不敢动用这笔钱,可经年累月下来,几千个铜钱还真教我伤脑筋。我跟君奕商量过,就决定捐了这笔钱作为公用,可疑问一直留着,当真憋气。”
蒋负谦接过铜钱,觉得手有些油滑。“可以给我一桶净水吗?”
“喔?”蒋舒月不免好奇有何妙计,马上让家丁挑了一桶清可为镜的水。
蒋负谦解开串钱的红绳,一股脑儿把四百枚铜钱都滑进水里,没多久,水面上浮起一层清晰可见的黄油,冒出的油泡都把他们的脸分成好几张了。
“油面浮得这么厚,可见每一枚铜钱都沾有油脂,极可能来自油行、肉贩,这些连掌心都时常触碰油脂的地方。若姊姊好奇,可由此寻起。”一连两年不曾间断,连他都觉得可疑,究竟是谁这般坚持,像报恩偿债似的。“会不会是姊姊资助过的对象?你且想想。”
“……三个月前资助的对象我都想不起来了,更不用说两年前帮忙过谁。我跟君奕不是没想过这点,实行却如海底捞针。”蒋舒月命人沥回铜钱,今天总算有了新头绪。“收了这么久,我还没留意过铜钱油不油呢,还是负谦细心。”
“姊姊过誉。”只是件小事,就看当事人要不要深入探求了。蒋负谦拱手,准备离开。“小弟尚有要事,先告辞了。”
“真不留下来吃午膳?”
“多谢姊姊好意,下回吧。”他还得赶在五天之内把事情全办好,再回茶山出货验茶。再宅昔为仆、今为客,他心态终究无法调适完全,要他与龙家曾唤主子的人同桌吃饭,怕也只会把其他人的胃口搞砸,又是何必呢?
“好吧,我不好强留,等宅子整理好,记得给我张帖子。”唉,君奕一直在她耳边唠叨负谦死心眼又爱记仇,现在想想不无道理,龙府有太多他不喜欢的回忆,每回过来都不曾留下来吃饭,在外订席只有婆婆不出现时,他才会答应。
如果没有她,负谦一出龙府,就不会再回来了吧。
“嗯。姊姊保重。”
蒋负谦一揖,不需人送,如老马识途般穿梭廊堂之中。
省城置宅的事处理妥当后,蒋负谦再差了个嬷嬷定期打理,便离开寻访新茶山以拓展茶源。这回偏重已有种植生茶,买下后不需试种即