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作者：梅贝儿
上，静静地站在一旁聆听父亲和二姊的对话。
“……不管爹说多少次，我都不会答应这门亲事的！”叶家二姑娘芝兰生得秀丽端庄，又具有大家闺秀的气质，但脾气可一点都不温驯。
叶老爷不禁吹胡子瞪眼睛。“这次要不是多亏云二爷点醒，爹真的被最信任的手下给蒙骗了，不知他们在背地里用低价跟灶户收盐，好牟取厚利，万一传扬出去，爹这么多年来担任‘场商’的信誉也毁于一旦……”
所谓的“场商”指的就是常驻在各盐场的商人，以向灶户收盐为主业，直接控制盐业生产，更与灶户建立包购关系，对两淮盐业影响极大。
“那也不能为了报恩，硬把我嫁给他！”她不服地说。
“嫁给云二爷有什么不好？他今年二十有四，尚未迎娶正室，身边连个侍寝的丫头也没有，更属难得……”
眼看二女儿还是无动于衷，叶老爷更是焦急。“何况云家不只是‘运商’，云二爷还是最年轻的‘总商’，再说云二爷的二叔还是四川太平县知县，若能结为亲家，不只叶家，更是你的福气。”
“运商”是拥有盐引的行盐商人，而“总商”更寿府从运商当中挑选出来的盐商首领，可与盐政官员交涉，是属于半官半商的代表，朝廷只要有任何盐政大计，也会与总商们商量，能够担任此重任的，皆是家道殷实、资本雄厚，而且办事干练之人，更是两淮盐运的重要核心人物。
“什么福气？”芝兰有些气不过地娇嚷。“爹难道没听说过这位云二爷的亲娘守寡不过半年，就耐不住寂寞，和府里的下人私通，结果丑事被人揭穿，最后投井自尽的事？”
他有些语塞。“那、那不过是传闻。”
芝兰攥紧手上的绢帕，说得气愤。“我已经拜托大姊夫查过，确实真有其事，所以一些有头有脸的人家都不肯把女儿嫁过去，有那种婆母，就算已经过世，也会被人在背后指指点点的，枉费朝廷为了表扬云家太夫人一生贞节，还御赐了块贞节牌坊，却因为媳妇失节而蒙上一层灰，更不用说云二爷还有个发疯的妹妹，要我去伺候那种小姑，还不如一刀杀了我……”
“云家多的是丫鳜不会要你去伺候的……”
她又露出嫌恶的嘴脸。“谁晓得她是不是天生的，万一是天生的，云二爷将来说不定也会生出个疯儿子，那真是太可怕了。”
“不要胡说八道！云二爷很正常……”叶老爷气呼呼地说。
“那可就难说了。”芝兰一脸不以为然。“我听大姊夫提起过盐场有个老灶户，也跟正常人一样，却生了个疯儿子，还指望他能够传宗接代，结果生出来的孙子脑子也有问题，一家三代就出了两个疯子，真手吓人的，云家已经出了个疯子，难保不会有第二个。”
叶老爷被堵得无话可说，因为这种事谁也不敢保证。
“……不管爹说多少次，我都不会答应这门亲事的！”叶家二姑娘芝兰生得秀丽端庄，又具有大家闺秀的气质，但脾气可一点都不温驯。
叶老爷不禁吹胡子瞪眼睛。“这次要不是多亏云二爷点醒，爹真的被最信任的手下给蒙骗了，不知他们在背地里用低价跟灶户收盐，好牟取厚利，万一传扬出去，爹这么多年来担任‘场商’的信誉也毁于一旦……”
所谓的“场商”指的就是常驻在各盐场的商人，以向灶户收盐为主业，直接控制盐业生产，更与灶户建立包购关系，对两淮盐业影响极大。
“那也不能为了报恩，硬把我嫁给他！”她不服地说。
“嫁给云二爷有什么不好？他今年二十有四，尚未迎娶正室，身边连个侍寝的丫头也没有，更属难得……”
眼看二女儿还是无动于衷，叶老爷更是焦急。“何况云家不只是‘运商’，云二爷还是最年轻的‘总商’，再说云二爷的二叔还是四川太平县知县，若能结为亲家，不只叶家，更是你的福气。”
“运商”是拥有盐引的行盐商人，而“总商”更寿府从运商当中挑选出来的盐商首领，可与盐政官员交涉，是属于半官半商的代表，朝廷只要有任何盐政大计，也会与总商们商量，能够担任此重任的，皆是家道殷实、资本雄厚，而且办事干练之人，更是两淮盐运的重要核心人物。
“什么福气？”芝兰有些气不过地娇嚷。“爹难道没听说过这位云二爷的亲娘守寡不过半年，就耐不住寂寞，和府里的下人私通，结果丑事被人揭穿，最后投井自尽的事？”
他有些语塞。“那、那不过是传闻。”
芝兰攥紧手上的绢帕，说得气愤。“我已经拜托大姊夫查过，确实真有其事，所以一些有头有脸的人家都不肯把女儿嫁过去，有那种婆母，就算已经过世，也会被人在背后指指点点的，枉费朝廷为了表扬云家太夫人一生贞节，还御赐了块贞节牌坊，却因为媳妇失节而蒙上一层灰，更不用说云二爷还有个发疯的妹妹，要我去伺候那种小姑，还不如一刀杀了我……”
“云家多的是丫鳜不会要你去伺候的……”
她又露出嫌恶的嘴脸。“谁晓得她是不是天生的，万一是天生的，云二爷将来说不定也会生出个疯儿子，那真是太可怕了。”
“不要胡说八道！云二爷很正常……”叶老爷气呼呼地说。
“那可就难说了。”芝兰一脸不以为然。“我听大姊夫提起过盐场有个老灶户，也跟正常人一样，却生了个疯儿子，还指望他能够传宗接代，结果生出来的孙子脑子也有问题，一家三代就出了两个疯子，真手吓人的，云家已经出了个疯子，难保不会有第二个。”
叶老爷被堵得无话可说，因为这种事谁也不敢保证。