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32建瓴(四)(2/2)

作者:陈安野

覃奇功放下茶杯道:“三位莫急,献贼之厉害,世人皆知。我川中自几次变乱,抚衙无力驭众,各镇各部割据自雄。在西北有朱化龙、龙辅皇、邓若禹等,在北有曹勋、侯天锡、杨展等,在南有罗于莘、黄谏卿等,在东有马乾、刘麟长、王万等,成都府中更有刘佳、曾英、鲁印昌、郝希文等辈,形形色色,各不相让、互为争斗。向年陈奇瑜、杨嗣昌等督抚布下天罗地网尚且无法将献贼歼灭,如今以此一盘散沙之态,要遏制献贼,绝无可能。”

    谭弘道:“献贼不止一次为乱四川,熟稔川事,往昔暴虐景象犹在眼前,若不及时应对,任其坐大,必然酿成巨祸。”

    覃奇功喝口茶,并没有像谭家兄弟那样紧张,悠悠说道:“献贼之事在下已知,今请三位来金城寨,亦为此事。”

    谭诣则道:“献贼凭借旧时威,沿途招徕山匪恶寇,如今聚众数千,不可小觑。”

    等兵士重添了茶,谭弘急不可耐道:“覃先生,近闻献贼自楚犯川,前其部一支兵马走陆路抵达大宁县,参将刘贵三战三败,无力阻拦。其部另一支走水路的无人阻拦,早过巫山县了。按此进度,不数必过瞿塘卫。”瞿塘卫是夔州府治所所在地,近处控扼瞿塘关,是川东咽喉,但这两年武备废弛,守军寥寥。

    “三位请坐。”覃奇功笑着招呼他们坐下。

    两人一前一后穿过游廊走进厅堂,那里原本坐着的三人同时起,为首一人瘦脸高颧,乃是石宝寨游击谭弘,他后左边形微胖的是达州等处游击谭文,右边宽肩短腿的则是天生城游击谭诣。

    孙为政一愣,立刻回道:“为我赵营、为主公、为大提领,就掉光了须发又何妨。”

    覃奇功道声“知道了”,看着孙为政稀疏的顶发笑道:“老孙,这几年头发可掉了不少。”

    背后皮靴踩踏木格板发出的“踏踏”声清脆,回过头,有些谢顶的孙为政躬道:“大提领,谭家兄弟已在厅堂等候。”

    覃奇功负手而立,凝望黑浓如墨的天际。

    川东天空,正云密布。

    “好。”王来兴意气风发,迎着呼呼江风,举手大声道,“传我令,全军今整备,明出,出发入川!”

    三人相顾欣喜,齐声应诺,随后由张敢先带下安排。王光英转而禀道:“两前献贼兵马已过荆州府,按总管的吩咐,让开水、陆,纵其自去。彼众在宜都、长阳等县剽掠了许多渔船、驳船,水陆并进溯江而上,如今估计已到夔州府境内。”

    王来兴沉吟片刻道:“既然拿了,就送去范河城听主公发落吧。”又对王进才三人道,“你三人投我军之诚心我已知晓,我兵马此去四川,少不得需用命之处,你三人便归在军中效力便了。只要舍得命,大好前程绝少不了。”

    “就押在营中,只等总管发落。”王光英应道。

    “竟然将他们拿到了,倒真是大功一件。”王来兴点着头道,“人在哪里?”

    “也是天赐良机,给小人等为总管效力的机会。”王进才抬头纹如新耕好的田地道道深邃,显得极为恳切,“小人等前数本照例在寨外巡逻警戒,却不防拿得几个蹊跷的人,审问之下才知乃是贼子‘翻山鹞’高杰的部将李成栋、胡茂桢、杜永和等,意南下追随献贼,小人等岂容他得计,便即扭送过来。”高杰在南阳府杀赵当世的事在赵当世的授意下传得沸沸扬扬,连王进才等也早就知道了。

    “这么说来,今是有了机遇了?”王来兴笑笑道。

    王光英继续道:“他们在黄州府结寨自保,左将军进武昌前后曾派马进忠多次延揽而不得。只因他们一直倾心于赵帅威仪,只恨无缘投靠。”

    “哦,还有这事。”王来兴点着头,心里却不以为然。他也出流寇,自知这些人的想法,王进才、马惟兴、马宝三人极有可能是在贺一龙死后躲到山里重旧业了,所谓“游击抗贼”,基本可以看作粉饰之词。

    王光英道:“马惟兴与马宝本追随回、革多年,马守应死后,贺一龙为宋一鹤招揽为标下军官,他俩遂随贺一龙就抚,而王进才本就是贺一龙的将佐。不想去年献贼破蕲州,宋一鹤、贺一龙皆死于兵祸,兵马四散,他三人收拢了些残兵在英山、霍山等地游击抗贼。”

    “是我俩的远房族兄。”马惟兴回道。

    “马进忠和你俩什么关系?”王来兴问马惟兴与马宝。原先诨号“混十万”的马进忠本是与“老回回”马守应及“革里眼”贺一龙长期联营流窜的大寇,两年前在河南投降左良玉,至今仍在左家军将领卢光祖营中任坐营都司。

    那三人见王光英使个眼色,立刻上前拜见,那年长的叫王进才,年轻些的叫马惟兴,年纪最小则是马惟兴的族弟马宝。他们都来投奔,希望能在王来兴军中听用。

    “好。”覃奇功淡淡一笑,脸上毫无波澜,还是接着喝他的茶。心中却在盘算,自己的四川提领衙门下辖有二千人,王来兴带来的兵马有六千人,再加上谭家兄弟的五千人,总共一万三千兵马,就是他替赵当世开始攻略四川的基础。

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    按:前文“施琅”应该名为“施郎”,“施琅”为其后来所改之名。前文已修改,后文将改用“施郎”。
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