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10江山(二)(2/2)

作者:陈安野

上也贴“顺民”二字。有人激愤质问,却遭更多人反驳“太祖初时亦为寇”,遂无言以对。

    大部分人不仅未对顺军的到来表现出反感,反而心存新朝新政的期盼。不仅百姓迎顺,就连在京的二三千官员也是如此,为国殉节者寥寥,不过二十来人罢了,其余则衣冠介胄,叛降如云。大顺选用旧官,三月十九发告张榜“文武各官,于次投职名,二十一见朝。愿为官者量材擢用,不愿者听其回籍。如有隐匿者,歇官、邻佑一并正法”。一声令下,大顺临时吏选衙门外排出数里长龙,明廷旧官人人争相向大顺投递名剌,唯恐落后不受新朝廷的任用。

    人心如此,吴三桂亦然,倘若投降清国,那么便是披发右衽自甘蛮夷罔顾祖宗的不忠不孝不义之举了。

    直系亲属在北京、唐通等军将投降大顺皆得封侯重用是为表率、大顺又是汉人当国,综合各方面条件考虑,吴三桂当然倾向大顺。

    陈洪范与赵元亨等人在天津三卫的大沽口停留了两,便听说了吴三桂准备带兵进京朝见新主李自成的消息。所以才中途改道折来北京城。

    沿街巷走了不久,到得陈洪范家人开的客栈。客栈冷清,陈洪范入内,掌柜及伙计见了均是一怔,而后故作镇定,上来相迎,话里行间并无任何亲昵,可见陈洪范把细,来之前都打点吩咐好了。

    客栈规模不小,一楼大堂经营堂食,二楼则住宿。伴当们从骡马上卸下行李搬去二楼厢房,陈洪范则与赵元亨在一楼堂内找地方坐喝点茶水。

    堂内客人极少,但角落有两人对坐,陈洪范眼尖,一眼看出面对自己的一个是旧识,转想避,但对方同时认出了他,猛然站起来招手道:“陈兄!”

    见躲不过去,陈洪范拿食指在嘴前一比,示意他小声,同时带着赵元亨走过去,拱手道:“马兄,好久不见。”接着对赵元亨说道,“这位马绍愉马大人是我老弟兄,常有书信往来,任职兵部职方郎中。”

    马绍愉摇摇头道:“朝廷都没了,哪里还是什么职方郎中。”转而介绍站在自己边的一个年轻人,“张家玉,字元子。广东东莞人,青年才俊,去年的进士,翰林院庶吉士。”

    陈洪范笑着点点头,打量张家玉,见他年约三十,眉眼清秀、体态精实,确是一表人才。张家玉却苦笑道:“马公才说朝廷都没了,我这庶吉士又从何说起?”说着把眼看向赵元亨。

    “这个是我侄儿,我这次来北京有些私事。”陈洪范尴尬一笑。

    几人坐下,马绍愉叹气道:“陈兄来的不是时候。”

    陈洪范点点头道:“家里头的要紧事,不得不来。好在顺军讲道理,没有为难。”

    马绍愉道:“新朝既立,乾坤已定,折腾了将近二十年,这大明天下还是折腾没了。”

    陈洪范苦笑着摇摇头道:“世事难料。”

    马绍愉问道:“听说陈兄一直在湖广发展,不知那里况如何了?”

    陈洪范敷衍道:“还是老样子,不死不活混子罢了。大顺进北京,天下形势扑朔迷离,地方上怎么应对也是提督、巡抚他们的事,我这样的小鱼小虾跟着便罢。”他不想在自己的事上多牵扯,于是转移话题反问,“二位久在朝中,不知近况如何?”

    马绍愉讪讪道:“陈兄看我二人这落魄模样,就可知近况。”

    张家玉则道:“新朝求贤若渴,早前录用了两批旧官,前几又放出了些许名

    额,我二人都投了名剌,还在等消息。”

    陈洪范佯装吃惊道:“二位要投顺军?”

    张家玉坦然道:“明祚已毁,国运倾覆。新朝应天而立,顺势者昌,逆势者亡。”

    “可是南方恐怕未尝服膺顺军。”

    “大明国脉在北不在南,如今北京易手,明廷名存实亡。”张家玉回道,“更何况近得知圣上确凿已死,太子并亲王皆在顺军手里,天倾难挽。”

    “圣上真?”陈洪范一惊。先前顺军攻进紫城没找到崇祯帝,以为被他逃了,一面派兵马南追,一面传下严令“有能出首者赏黄金一千两,隐匿者诛其全家”,陈洪范一直以为崇祯帝逃出生天了。

    “嗯。后来先有宦官在煤山找着了圣上御马,而后在一株树上发现圣上与皇后等齐齐自缢在那里。”张家玉说到这里,眼眶一红,“传闻圣上衣袖上写着‘因失江山,无面目见祖宗,不敢寿终正寝’唉,早知今何必当初。”崇祯帝死后,顺军将他与周皇后的尸体移停东华门外示众,昔崇祯帝边的臣子们有的钻头觅缝希望改换门庭,有的藏头露尾唯恐避之不及,几乎无人理会这句冰冰凉的尸体。张家玉当时看在眼里,这时候没将此事说出来,但一想到仍就感到十分悲凉。

    陈洪范嗟叹不已,说到沉重处,几人均闷声不响。过了良久,陈洪范方道:“二位都是栋梁之才,被新朝任用是理所应当的事。”

    马绍愉摇了摇头道:“这可未必,大顺任用旧官,也不是谁都要的。大顺的吏选衙门把京官分成三六九等,择优取录,像我和元子前两批都没赶上趟,还是悬乎的。”接着道,“不过幸亏我和元子此前待的都是清水衙门,没啥油水,再差终究不被录用而已,否则给打成贪官污吏,那可就倒了八辈子的楣喽。”

    陈洪范问道:“此话怎讲?”

    张家玉答道:“顺军于百姓秋毫无犯,自能收拢寻常百姓之心,但十余万大军钱粮用度都需要实打实拿出来,不征税不收缴,只能依旧行那‘追赃助饷’之策。像首辅魏藻德魏大人就给打上了大大的贪官头衔,不但得不到任用,反被投入大狱,严刑拷打。京内勋贵之后也大多难逃一劫。”

    马绍愉叹着气道:“听说魏大人为了活得一命,自供家有美貌女儿愿意献给负责拷问的顺军刘宗敏大将军为妾,刘将军得其女后玩弄两,即投入军中供军将们消遣,拷打如旧。唉,新朝需新政,岂能再行流寇之举。”

    张家玉接话道:“是以才需我等入朝,定纲常、明秩序,为新朝开太平。”

    陈洪范听到这里,暗暗点头,几人各怀心事,茶喝得多,话说得少。过了不久,陈洪范忽而问道:“陈某离京久,许多事都不甚清楚。今有幸遇到两位,有一件事还想请教。”说话间,有手指蘸茶水,在桌上写下两个字,“不知这人现在何处?”
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