华夏四年,12月18日,江南西路,湖口县。
鄱阳湖位于江西盆地中部,整体呈瓶型,南部面积广大有如瓶身,北部缩窄成细长一条有如瓶颈。最终这个瓶颈向北延伸到与长江交接之处,东边是山,西边是沙洲,水道只余窄窄一段,堪称真正意义上的“湖口”。湖口县便位于这个湖口东侧的陆地上,控扼了出入鄱阳湖的这处关键要地。
与淮安、盐城、镇江、临安等要地一样,在华夏的统一令发布之后,湖口县这处关隘也成为了夏军进攻的重点,陷入了战火之中。在九江特别市准备多时的夏军猛然扑出,水陆并进,战舰对着中江军建在湖口石钟山上的要塞猛轰,陆军在下游登陆,试图突袭要塞的腹地,有如对付镇江要塞的策略一般。
不过,与镇江那时夏军如入无人之境的情况不同,他们在湖口却遭遇了强大的阻碍。
石钟山要塞所在的地形极为刁钻。石钟山本身临江,从山上发射的炮弹可以对狭窄的湖口通道造成威胁,山后有一小片空地可以屯兵,而空地周围又是重重群山环绕,只在南边有一个狭窄山口可以与外界通行。夏军想攻入要塞背后,就得绕个大圈子,从这个山口攻进去才行。
而中江军已经充分考虑了遭受陆路进攻的可能性,不但在山口筑城卡关,还在临近山上设置了众多隐藏式炮位。不光如此,山口内外甚至还挖了重重壕沟以驻兵防守,南方原野上的树木土石被清理一空,外敌进攻时无可掩护,只能暴露在火力之中,进攻难度极大。
现在,当登陆的夏军急行军绕到石钟山要塞后方的时候,面对的就是这么一个防御完备的山口。
集中过来的夏军也就三个步兵营的兵力,由于是轻装急行而来,没有携带重火力,只带了一批步兵炮,面对这种坚固阵地很是棘手。
但率领这批夏军的许立夫少校立功心切,不愿意到了战斗位置后却空等。他让步兵炮远远地对着前方的山口轰了一阵子,便让三个营各出一个连,试探着向前攻过去。
三个连皆成散兵阵型,在空地上拉出了好长一条战线出来,逐步向北接近。虽然人不多,但他们手上的步枪射程和射速都远超对手,如果是一般的正面遭遇,这不到三百人足以战胜三千宋军。
但今日的情形与一般的正面遭遇绝不相同,中江军没有在平地上列阵而战——如果是这样的话,早在之前步兵炮轰击的时候他们就该崩溃了。他们躲在山口周边早已修好的各种工事之中,受到炮击的影响不大,现在也没有出来列阵,而就在各种壕沟地堡中探出头来,紧张地盯着来袭的夏军。
“轰……!”
随着夏军的接近,两侧山上的火炮开始将炮弹打了出来,虽然准头不足,难以对呈散兵阵型的夏军造成足够的威胁,但还是不免影响了他们的前进。
距离更近到三四百米之后,掩体中的中江军开始对夏军开枪阻击。他们已经装备了线膛枪,即使在这个距离上也能对夏军造成一定的威胁。眼看着枪弹落下在自己不远的地面上打出泥点子,夏军士兵紧张起来,有的人开始举枪还击。
然而中江军都躲在掩体之中,可供瞄准的面积很小,即便是精准的栓动步枪也难以取得战果。相比之下,夏兵的身形都暴露在旷野中,相比之下情况很不妙。
不久后,夏军便开始出现了伤亡。
后方的许立夫看得心急,命人吹响了冲锋号,试图让前锋加速冲过去,占领掩体。随着冲锋号的响起,前线士兵们抓紧了步枪,放低身子开始加速前进——不过这时又有情况发生。
“轰……!”
一声炮响从前方传来,冲锋中的步兵班长吴晃中士突然脸色一变,对身边的士兵们大喊一声:“寻找掩护!”然后便带着他们往一个小土堆后躲去。
几乎就在眨眼间,一枚炮弹从大约二百米外的壕沟中飞出来,片刻之后就在空中发生了爆炸,气浪和弹片四溅。
吴晃这个班含他在内有九人,虽然眼疾手快找了掩体,但毕竟小土堆只有一点点挡不住什么,有三人被爆炸波及。其中一人被弹片打中钢盔,感觉被打了一拳,但没大碍;另一人被打中肩部,鲜血横流;吴晃自己也被一块弹片从左手臂上滑过,多了道伤口,但暂时不影响行动。
吴晃看过一圈后,重