共和2294年,7月27日,罗马帝国,城区。
“……还在等待什么呢?西班牙已经决定加入边缘联合,金帐汗国的铁骑也开进到了布拉格城下,整个欧洲不需要多久便可整合为光荣的一体——到那个时候,我们不但能够在华盟的威压下保护自己,还能够反攻出去!
罗马的弟兄们,你们的皇帝根本不值得效忠!他和他的爪牙们在内剥削罗马人民,在外向华盟输送利益,乃是导致罗马和其余边缘国家贫穷落后的大帮凶!突厥不是你们的敌人,边缘联合不是你们的敌人,他们才是!
你们还在等待什么呢?不要再流无谓的血了,立刻加入我们吧!这不是可耻的投降,而是为光荣的解放事业而战!重铸西方荣光,我辈义不容辞!”
一座半边被炸塌的小楼内部,罗马军下士勒纳正拿着一份脏兮兮的传单看着。
大战已经开场数月,边缘联合各国如猛虎出笼,对周边觊觎已久的目标展开了迅猛进攻。其中,不列颠军抓紧战机攻取天涯洋上的海防要地,秦国攻向了大陆中央的河中国,金帐汗国对神圣罗马帝国下了狠手,而突厥汗国一方面在太和岭一线对华盟施加压力,另一方面再度集中兵力进攻罗马,试图尽快解决这个宿敌,取得对方的战略资源,好腾出手来专心对付华盟。
在五月份,突厥军便已抵达城区的最后一道防线“君士坦丁之墙”,而在彻底与华盟撕破脸后,他们解除了所有限制,攻势更猛,在七月初便突破了这道最后防线,攻入城区之中。
如今的战争已经与二百年前大相径庭,主战场在要塞、壕沟与战车驰骋的原野之上,城市几乎毫无防御力,早就失去了军事作用。之前突罗两国在小亚细亚半岛上进行过无数战斗,战场分出胜负后,临近的城市同时就会投降,以免产生无谓的损失。
突厥人本以为这座城市也会如此,胜利就这么到手了,然而出乎他们的意料,罗马军退入城区后仍然在进行坚决的抵抗,更加出乎意料的是,这些抵抗不是疥癞之患,而是实实在在给攻入城中的突厥军造成了大麻烦——城区之中楼宇密集、街道狭窄,极易被伏击,而且这些建筑多半坚固耐用,想破坏也很困难。差不多一个月过去了,突厥军在城中推进得仍很艰难,迟迟看不到竟全功的希望,为此他们不得不用上一些攻心手段,开设电台、用飞机在城中布撒传单,试图软化罗马人的抵抗。
勒纳现在看着的,就是这么一份传单。
“你在看什么呢?!”突然一声嘶哑的低吼从身边传来,紧接着传单就被夺了过去,然后就是几下撕扯的声音。“一番鬼话而已,不要被他们骗了!”
勒纳抬头看去,是他的排长尼索斯少尉——两人原本不是一支部队的,但一次战斗中勒纳与队友失散,后来遇到同样被打散编制手下没剩几个兵的尼索斯,就顺势接受了他的指挥。现在他们这个排只有十三个人,跟个班差不多,被上面布置这片平民居住区盯防敌军。
尼索斯是末流贵族出身,经过完整的军校教育,对帝国的忠诚极为坚定,以往看到这种传单必定会销毁,今日发现自己的手下居然仔细看了起来,自然恼怒无比。
“呵呵,随便看看嘛,少尉你急啥,我又不会真投了突厥蛮子。”勒纳咧嘴笑了笑,站起来拍了拍屁股,又提着枪站到了窗边侧身向外看去,不再理睬尼索斯。
两人虽然军衔有差,但一个是刚出学校没多久的雏,另一个可是从前线退下来的老兵,可不是能随便呼喝的。
尼索斯看他这不理不睬的样子,更是生气,走到窗的另一边也贴墙侧着身子,对勒纳说道:“你别不当回事,多少叛徒就是这样一点一点被腐蚀的?我们都是受着皇帝的恩典长大的,如今危机正是报国的时候,可不能忘本啊!”
听了他这话,勒纳先是一皱眉头,然后又叹了一口气,低声道:“要是在亚历山大之墙那狗屎血沟敢讲这狗屁话,你非得挨黑枪不可,他们人上人吃香喝辣的时候,可知道我们蹲壕里吃的是什么东西?但现在……也不跟你废话了,放心吧,老子就算被战车碾死,也不会去给突厥人办事的。”
尼索斯愣了一会儿,张口道:“你……?”
勒纳又叹了一口气,转头看向窗外,眼神柔和起来:“几年了来着?那是我第一次当兵退伍的时候,在一家华人开的酒楼找了个保安的差事。那里我遇到了一个传菜的女孩儿,胖乎乎的,不太讨人喜欢,老是被厨子骂,但她很喜欢笑……后来突厥人又打过来了,狗官们又把我征了过去,在前线蹲坑的那些狗屎日子里,我唯一的盼想就是她……然后一路败退,回了城区,为什么打散后我逃到了这片街区来?就是因为她家在这里,可是……”
说到这里,他哽咽了起来。
尼索斯顺着勒纳的目光向窗外看去,只见一片残垣断壁——这在现在的城区之中并不少见,原本应该是一圈平房,与坚固的楼房不同,只用简单的砖块砌成,被炮弹一炸就炸塌了一大片。现在,在倒塌的砖块间,还能看到不少五颜六色的家具、临街店铺的招牌,还有成群的苍蝇。
他咽了一口口水,也不知对勒纳说什么好,只得道:“节哀。”
勒纳不耐烦地挥了挥手:“别跟老子扯这洋词,老子早就哭过了骂过了,”然后一抬枪,骂道:“接下来就干他们的突厥蛮子去吧!”
“干他们的突厥蛮子!”楼里的其它角落中,躲藏着的罗马士兵也跟着吆喝起来,不过为了安全,声音都不大。
尼索斯尴尬地笑了笑,也握拳低吼一声:“对,干死他们!”
此时,勒纳反倒举手指在唇边做了个嘘声的手势,然后对窗外指了指:“来了,要干了!”
尼索斯心中一凛,换了个姿势小心地看出去,果然发现东南方的大路尽头有了动静。那里是突厥军控制的一处街垒,原本用沙袋堆了一排掩体挡住了路,现在却有一群士兵过来把沙袋搬开,似乎有什么大的要来了。
“三天前步兵进攻被打了个抱头鼠窜,这次要来战车了!”他吸了一口凉气,三步并作两步窜下楼去,点了一个黑壮的二等兵和一个穿着军服没戴军衔的瘦弱少年,道:“你们赶紧去找帕拉梅德斯连长,向他报告敌袭!”
然后他又把剩下的士兵都召集起来,下到地下室里,搬了几个箱子出来,道:“如果突厥人真派战车过来,我们肯定是对付不了的,但也不能就这么让他们长驱直入,得尽可能给他们找点麻烦!”
说着,他就打开了第一个箱子,道:“一人一个,都拿好了!”
这个箱子不大,里面装的是一些圆盘状的黑色铁块——这是罗马军用的磁性反装甲手雷,理论上可以吸附在装甲战车上面爆炸,但实战限制很大,几乎没什么战果。虽说如此,但这些铁家伙是他们手头唯一一种可能对战车造成威胁的武器了。
然后他又打开第二个箱子,里面是两把短小的枪械和几个弹匣——这是n44式冲锋枪及配套的手枪弹,射速快但射程很短,在狭窄的街巷之中比制式的栓动步枪更好用,很受士兵们欢迎,但现在城中补给困难,能送到第一线的不多。
尼索斯谨慎地把两把珍贵的n44交给勒纳和另一名老兵帕里基,道:“省着点用……但关键时刻也不要省。”
磁性手雷必须在近距离才有可能对战车造成威胁,但战车旁边必然有步兵护卫,要想解决他们,还是得有趁手的家伙才行。
勒纳哈哈一笑,接过冲锋枪,麻利地拉开枪机检查了一遍,然后慎重地挂在腰间,道:“要是人手一把这宝贝,早就把突厥蛮子赶出去了!”
尼索斯一叹,道:“现在牛渡海峡天天被炸,也就勉强维持着,能有这两把还是我好不容易才争来的,凑合用吧。罢了,来,弟兄们,吃点好的!”
他把最后一个小箱子打开,露出里面的东西,让士兵们都眼中放光——这些不是武器,而是糖果、罐头等副食品。即便是和平时候,这些东西也不便宜,更别说补给困难的现在了,尼索斯能攒下这些可真不容易。
他小心地把两个肉糜罐头打开倒在碗里,抹在面包干上分给士兵们,又把一板苦水奶块切开分好,其余食品也如法炮制——其实一共也没多少东西,给这群饿肚汉没几下就吃完了。最后,他又打开一包香烟,数了数,然后郑重地每人发了一根,道:“现在不能见明火,不准抽,等打赢了再抽,到时候我再发一根!”
勒纳眼尖,早已看到香烟盒里就没剩几根,显然不够每人一根了,但也没声张,只是仔细地把烟插进兜里,然后笑道:“好啊,到时候一定要把排长抽穷了!”
“尽管抽!”尼索斯一拍手,又指着楼梯道:“就等着去干他们吧!”
话虽如此,但他们并未立刻离开地下室,而只是派了一人上去察看情况。因为按惯例,突厥军进攻之前必会进行炮火准备,这时候贸然上去挨炸可不是好主意,还是先在地下躲一会儿吧。
果不其然,没过多久天上就出现了战斗机的轰鸣声,再过了一会儿又有连串的爆炸声和炮声传来,很快罗马军的后方也发起了反击。双方炮火连天,上面的哨兵撤了回来关上门躲避,地下室中轻微的震动连绵不绝,偶尔还能感受到一发近处的爆炸。
士兵们似乎已习惯了这一切,帕里基在闭目养神,勒纳在检查枪械,西尼斯拿着空罐头在奋力舔着,利瓦伊把分到的香烟拿在手里反复把玩……外面的轰击似乎与他们无关,只有尼索斯在尽力分辨每一声爆炸是榴弹还是迫击炮弹,但也没什么头绪。
终于,炮声渐渐停歇下来。尼索斯对利瓦伊看了一眼,后者便将香烟插回兜里,提枪麻利地攀上楼梯,拉开地门,呛人的烟尘蔓延了进来。他不在意地爬了上去,在上面检查探看了一番,就回来报告道:“运气还不错,楼没塌。蛮子动了,不简单,至少有四台大家伙。”
尼索斯点点头,然后对其余人等一挥手:“上去看看,准备开打!”
一行人鱼贯而出,在上面寻找要点隐蔽起来。
刚才的炮击中,这个街区挨了几发炮轰,他们所在的这座小楼也擦着边被炸了一下,垮了不少砖,但主体结构大体没怎么变,几个熟悉的射击位也还在,他们很快各就各位,观察起了外面的情况。
空气之中烟尘仍未消散,但已经能看到对面突厥军的行动了——他们果然动静不小,在这小小的街区竟投入了四辆装甲车辆,其中打头一辆是经典的六式战车,后面两辆是更早的五式,体型装甲和火力都弱了不少,最后一辆则一时辨认不出什么型号,远远看去只见火炮口径特别大,不知是什么用途。再后面,还有一连串的运输车,都装满了货物。
看到这阵仗,尼索斯忍不住倒吸一口烟气,道:“也真看得起我们……不对,这么多货车,不该是往大礼堂去的,他们是想去剧院!”
他们这个排把守的街区主路通向西边的大礼堂,是罗马军控制的一个较大的据点,有不少驻军和火炮,单凭四辆战车可没法拿下。但如果突厥人不是想强攻大礼堂,而是想虚晃一枪绕去北方的剧院,那就合理了——剧院区是这段时间里双方反复拉锯的一处激烈战场,罗马军化整为零分散在广阔的建筑群之中,给突厥军的进攻和补给造成了很大的麻烦。这次突厥军出动四辆战车护送运输车队前往剧院区,如果成功,必会对战场形势造成显著的影响。
尼索斯又点了一人去后方报信,然后拿起枪来,对剩下的士兵们说道:“该大干一场了!帕里基,你点五个人去侧楼守着,见机行事,把战车放过去,对着后面的货车炸!”
帕里基没有多话,一挥手点了一般人离开了这座小