背上掉了下来。
这下,可是神仙都救不了他了。尽管亲兵大箭格里不顾一切将他抱上了马背,跟他共乘一骑而行。尽管达干佘拓主动暴露自己,吸引唐军来追。又过了半个时辰后,奕胡依旧跟格里一道,被周健良给生擒活捉。
不过周健良虽然面相凶恶,心却不狠。念在达干佘拓和大箭格里二人忠心护主的份上,竟然没有按照张潜的命令,当场将二人斩杀。而是将他们与奕胡一道,绑在马背上押回了怛罗斯。
一行人入城的时候,大火已经被扑灭。城中百姓正在唐军士兵和“当地唐人”的指挥下,排成长队,于高大整齐的特勤府的大门口,领取赈济。看到特勤奕胡垂头丧气地被押了回来,百姓们非但没有给予他任何同情,反而一个个争相朝他身上吐起了口水。
此举并非为了向怛罗斯的新主人表忠心,而是百姓们痛恨奕胡害得他们失去了家园。按照大伙的想法,奕胡既然明知道守不住怛罗斯,就应该按照约定,主动归还所欠的赎金才对。他欠了唐军的钱不给,又没赖账的实力,才是导致所有灾难缘由。
当然,如果奕胡能成功将唐军击退,当地百姓也不会吝啬为他欢呼。他的赖账行为,亦会被当作美谈。昭武九姓,原本就信奉弱肉强食。向强者低头,从来都不会被视作耻辱。没实力却非要去招惹比自己强大的敌人,才会遭到百姓们的唾弃。
从上次获释到现在,时间已经过去了大半个月。奕胡本人即便再不会算账,也知道自己即便把怛罗斯和俱兰城全赔偿给张潜,也抵不了欠债。而在他看来,张潜也不是一个大度的人。既然一怒之下,就烧掉了半个怛罗斯,自己落入此人手里之后,恐怕也有死无生。
所以,对于百姓的口水,奕胡连躲都不想躲,完全把自己当成一只脱了皮的绵羊,是烤还是蒸,单凭主人自便。
然而,出乎他意料的是,张潜既没有下令将他大卸八块,也没有羞辱他。见到他满身污秽,竟然大气地先命人将他带下去,洗漱更衣。待将他从头到脚收拾得干干净净,才又命人将他押回了特勤府正堂。
如果张潜想要将他大卸八块,肯定犯不着让人给他洗澡换衣服。这道理,即便没有任何人提醒,奕胡也能想明白。
因此,收拾得干干净净,又近水楼台先得月,换上了以前属于自己,现在不知道属于谁的丝绸衣服之后,他就立刻又不想把自己当成是死人了。一回到正堂,就主动按照唐人的礼节,长揖及地,“罪囚奕胡,拜见张镇守。先前罪囚自不量力,试图赖账,实在糊涂至极。如今既然被张镇守抓了回来,不敢求您宽恕。只求您给指一条还债的明路,无论是上刀山,还是下火狱,罪囚肯定照做不误!”
“嗯?”没想到奕胡如此“光棍儿”,张潜事先预备好的一大堆威逼利诱手段,顿时全都落了空。楞了楞,才哭笑不得地摇头,“你倒是聪明,早干什么去了?你早点凑钱把赎金给我送到阿史不来堡,老子何必费这么多周章?!”
“先前只是知道天朝兵锋锐利,却没想到锐利到这种地步。无论大城还小城,都挡不住张镇守全力一击。”毕竟从小受到过良好的教育,在身边没有大食智者之时,奕胡的脑子就立刻变得够用。想了想,再度毕恭毕敬地行礼,“如果早知道这样,罪囚不仅不敢赖账,甚至连带兵冒犯的念头,都不敢起。”
“这么说,如果我实力不如你。你带兵打上门来,就应该喽?”张潜听得有趣,冷笑着询问。
奕胡立刻被吓了一哆嗦,然而,发现张潜好像没有发怒,犹豫了片刻,干脆选择了实话实说,“启禀镇守使,应该肯定不应该。但昭武九姓这边不比天朝。天朝做事讲究师出有名。葱岭以西各地,讲究的是弱肉强食。发现别人可能虚弱,却不去攻打,会被所有人嘲笑。”
事实证明,这个选择非常正确。张潜听了他的话,虽然眉头紧皱,但脸上的冷笑却消失不见,“那要是打输了呢,你就不担心你麾下的子民骂你好战?”
“启禀特勤,他们不会骂。他们不会骂我好战。他们只会骂我为什么打输了?或者明知道打不嬴,还去招惹强者!”发现张潜喜欢听实话,奕胡胆子迅速变大,继续如实奉告。
“你说得倒也是事实!”张潜闻听,叹息着点头。随即,又轻轻摇头,“他们痛恨的,不是你为何发动战争。他们痛恨的,只是打输了之后,他们要为此付出代价。”
后两句话,原本流传于另一个时空的网络。张潜顺口说了出来之后,才忽然发现,竟然跟自己看到的情况严丝合缝。所以,话音落下的刹那,他竟有些精神恍惚。
而奕胡,则顿时找到了知音。向前凑了两步,咬牙切齿地说道:“所以,镇守使千万不要对当地人太好了。您对他们好,他们反而认为得罪您就得罪了,反正不会遭到报应。而镇守使您越是狠狠收拾他们,他们越是觉得自己是在为先前的错误赎罪。今后反而会对您忠心耿耿!”
“嗯?”没想到奕胡居然给自己出主意苛待他的同族,张潜不觉又是一愣。随即,眼前就又闪过另一个时空那些著名卖国贼的身影。
在帮助异族对付同胞这方面,卖国贼素来不遗余力。而这些卖国贼在给异族带路之前,又往往身居高位,或者锦衣玉食。他们为虎作伥理由,各式各样,但通常都是正常人无法理解。
比如身居南宋宰相的秦桧,比如身为国民政府头号人物的汪精卫。明明从自己的故国,拿到的好处,超过异族的百倍,然而,他们却依旧为了异族抛出来的几根臭骨头,果断向自己得同胞露出了獠牙!
好在这次,入侵者是自己,而卖国贼,出在敌国!
想到这儿,张潜也懒得再跟奕胡多废话。用手轻轻一拍桌案,沉声吩咐:“奕胡,你有两条路。第一,还债,两万两黄金,每耽搁一天翻一倍,从我上次放你离开到现在……”
话还没等说完,奕胡已经果断作出了选择:“第二条,我选第二条。镇守使开恩,我选第二条,绝不反悔!”那模样,比看到了肉骨头的野狗,还要着急十倍!