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第一百零八章 钢铁冶炼(1/2)

作者:临海雪原

    土地拍卖会结束之后,早已征调好的民夫工匠们便开往何家镇,开始城墙的修建。

    此时离封冻还有差不多两个月的时间,只要材料供应得上,五万民夫齐上阵,完成三分之一的工程量是完全有可能的。

    此项工程由州衙工户的韩司吏和何家镇的粮长具体负责监督实施,何志远的任务是前期的规划和银两的筹集。现在这两项工作都已经完成,别人都开始忙碍起来,而他却闲了下来。

    不过何志远也并不能长时间的清闲。在梁文盛的安排督促下,钢铁冶炼厂在城东的沭河边上开始动工建设,但火药厂和火器厂却迟迟没有动工。

    这些天,何志远一直住在城内的宅院中。他可不是为了享受,而是为了便于指导炼钢厂的建设。

    明朝的炼铁技术和钢铁的产量都处在世界的前列。尤其是炒钢法和灌钢法的发明更是领先西方差不多一个世纪。

    为什么在技术先进的情况下,明朝的大炮、火枪经常会出现炸膛呢?其实这一方面是人的原因,明朝的工匠待遇极低,而各级官吏又贪污严重,工匠们在吃不饱饭的情况下能炼出好钢那才是怪事。另一方面,明朝炼铁的燃料是普通煤炭,煤炭含有硫磷等杂质,炼出生铁含有硫磷等杂质,这种钢铁脆性高,柔韧度差。用此种钢铁生产的大炮火枪炸膛的几率大大增加。

    人的问题在何志远看来不是问题,现在的炼钢厂是官私合营的性质,知州梁大人现在认识到科学与人才的重要性,所以不会再像其他官员那样瞧不起工匠,他们的待遇也将会大大提高,工匠们的积极性被大大的激发出来。

    要解决钢铁含硫磷高的问题,最好的办法是采用含硫磷低的高品质煤炭。但山东镜内的煤炭大都含硫高,只有山西、河北有品质高的低硫煤,现在何志远要尽快炼出高品质的钢铁,远水解不了近渴,自然不能指望。

    其次就是将煤炭进行脱硫,但现在技术上难以做到。煤炭脱硫方式有多种,最简单的方法就是用磁选法和重力法,用此种方式可以有效去除煤炭中的硫化铁,脱硫率高达50以上。但此种方式脱硫效率不高,成本也大。

    最后,何志远还是决定牺牲一下环境,放弃使用煤炭炼铁,用高热量的优质木炭代替普通煤炭。烧制木炭的技术早已经成熟,但到了明代由于森林面积减少,钢铁需求量大,大都放弃使用木炭,煤炭炼铁成为主流。

    一大早,何志远就早早起床,来到城东的炼钢厂的工地上。在工地上负责的是大匠侯东明,此人年纪大约四十五六,自明初就是冶铁匠户,到他这一辈已经是第五代。他是莒州境内最好的炼铁工匠,所以梁文盛就安排工房指派他来负责炼铁工作。

    何志远找到侯东明时,他正在指挥着工人们建造炼铁炉。侯东明现在建的炼铁炉还是传统的炼铁炉与炒铁炉串联的方式。这种方式是先让由炼铁炉炼出的生铁液流入炒铁炉,用柳木棍搅拌,使生铁液中的碳氧化而成熟铁。这种连续生产的工艺,已初具组合化生产的系统思想,既提高了生产效率,又减少了能耗。

    但是这种炒铁炉,炒出来的所谓“熟铁”,是含碳量2以下的铁,也就是说,根据后世的熟铁(含碳小于02)与钢(含碳介于2~02)的定义,这个“熟铁”的意义同时包含了后世的熟铁与钢。只是因为温度不够,不管是炒钢或炒熟铁,炒出来的都是半固态糊状钢块、铁块。

    要想炼出高品质的钢材必须提高炉温,将钢加热到液态,才能自由且精确地控制其中的碳与其他元素的比例,百锻钢、灌钢,甚至熟铁渗碳钢等都是不可能做到精确调控的。

    最后,只有炼出液态钢,才能够混合其他合金造出合金钢,并且用铸造或者卷轧的方式快速生产钢材。明朝时期的中国已经达到钢铁冶炼的世界最尖端水平,但还差临门一脚,还没有到能够把钢融化成钢水的程度。

  
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