小少爷,辜鸿铭读着西方的启蒙读物,参加各种耶教活动,如果不“出国”,他恐怕一辈子都不会爱国。
英国人布朗即是辜鸿铭父亲的老板,也是辜鸿铭的教父,他除了橡胶园主的身份,也是一名牧师。
完成了礼拜,并且在父亲这里接受西文启蒙的考较之后,辜鸿铭获得了一些属于自己的时间。
他蹑手蹑脚避开父亲的视线,来到庄园的一处围墙处。
轻车熟路地从一道特别宽的栏杆缝隙里钻出,一个与体面的、整洁的西式别墅区迥异的世界呈现在他的眼前。
“吴鹏?”
辜鸿铭高兴地叫喊着小伙伴的名字。
吴鹏的父亲是橡胶园的工人,在偶然的机会里,小辜鸿铭和他成为了朋友。
“辜少爷,你来啦!”吴鹏拘谨的答道。
“你妹子的病不能再拖啦,给,这个拿着!”辜鸿铭从怀中取出一小包硬币,大约有8先令5~6个便士。
这些钱大约相当于后世人民币六七百元,对于小小年纪的辜鸿铭来说也是一笔巨款了。
这是他目前所有的积蓄。
今天他之所以要偷偷跑出来,就是为了把这些钱给自己在槟城唯一的朋友。
吴鹏连忙道:“多谢辜少爷,多谢辜少爷……不过这笔钱我们已经用不着了!”
“什么?”
小辜鸿铭的眼泪水顿时流了出来,“小妹……小妹她难道已经……”
“是啊,小妹她已经痊愈了。”吴鹏开心的点头。
“哎,都怪我,这么迟才找到机会出来,如果我能早一点……等等?你说什么?!”
辜鸿铭惊讶的抬起头,道:“痊愈了?那可是打摆子,该不会只是寒热交替的间歇期吧?”
辜家来到南洋已经几代人了,父亲还是槟城华人中数一数二的人物,辜鸿铭自然知道打摆子,也就是疟疾这种疾病有多么可怕!
南洋潮湿温暖,本来就是疟疾和恶性疟疾的高发地区。
今年夏天喀拉喀托火山爆发,一瞬之间,相当于13000枚广岛原子弹威力的能量瞬间从大地喷涌出来。
远在3500公里外的澳大利亚和4800公里外的毛里求斯岛都可以听到爆发的巨响。
火山灰喷到80公里的高空,并引起了强烈的地震和海啸,超过30米的海啸。
地震和海啸造成了大量的死伤。
不过这还不是最可怕的。
喀拉喀托火山喷洒到空中的岩石碎块几乎有21立方公里,大量火山灰落在广达80万平方公里的区域内。
这使得当年地球的全球气温下降了06摄氏度。
对于本就艰难的中华农业自然是个不小的打击,使得更多农民成为了捻子,然后又成为了大明的归化对象。
而对于南洋来说,粮食什么的倒是不缺的。
但夏季气温的下降导致蚊子的数量变多了。
没错,太热的话,蚊子也是受不了的,蚊子也会“疰夏”。
而火山灰阻挡阳光导致气温下降,进而导致橡胶园受损和蚊蝇增多。
登革热,疟疾之类的瘟疫也就随之而来了。
很久以来,东西方对于疟疾都没有太好的办法。
“南州温暑,加有瘴气,至死者十必四五”,指的多半就是疟疾。
古代东西方医学治疗疟疾的思路其实大同小异,东方主要是靠催吐药,西方主要是靠泻药。
当然,青蒿是古代中医的重要发现,为认为的抗疟事业提供了宝贵的武器。
不过无论是青蒿还是黄花蒿,直接煎服或者用酒萃服效果只能说是差强人意。
到了十七世纪,西方人在南美洲发现了金鸡纳树树皮可以作为疟疾的特效药,并用此药治愈了康熙皇帝,算是一次历史的蝴蝶翅膀。
不过随着200年来的使用,疟原虫的耐药性已经越来越明显。
单纯碾磨金鸡纳树树皮作为药物的药效已经逐渐不足以治疗疟疾了。