且说,吕英杰、何天骄、白驹、夏景梅等人率领十几万大军,水陆并进攻击湖广。此次,马进宝的荆襄军被从辽东前线调回,一样也参与了此次进攻。
吕英杰问马进宝:“我们此次进攻湖广,马将军可有什么妙计?”
马进宝在做满清苏淞之前,在明朝时是安庆副将、都督同知,在江西九江降清,可以说对江西非常了解,但是对湖广却所知不详。不过,此前李存真曾经命令马进宝进攻过一次湖广,没打下来。
马进宝说道:“我不知道该怎么打,但是我知道一个地方非常紧要,那就是岳州。”
“岳州?”
“对啊!”马进宝说道,“这湖广是什么天下之中云云,我都记不住,只知道湖广生产粮食。湖广熟天下足,这谁都会说。但是,要怎么打我却不知道。上一次,我率领两万多人逆流而上,攻打武昌,就是你们口中三国时候的那个什么江夏,打了半天也没打下来。死了六百多人,伤了一千五,这就是大败啊!
那以后我就老实琢磨该怎么打,终于让我想到,这个岳州很是重要。拿下岳州……兴许能好不少。”
何天骄大叫:“老马,你没搞错吧你,岳州不就是那个什么岳阳楼所在地吗?那在江夏上游呢,江夏都拿不下来怎么打岳州?”
“虎仔,你不要插嘴,让马将军说完。”
马进宝说道:“没事,虎仔将军心直口快,和我一样,对脾气,想说啥就说啥……讨论嘛,就说呗……我是这么想的,这个岳州就是那个……岳阳楼所在地,在洞庭湖边上。我认为这是一个要紧的地方。从我们这里出发,逆流而上,先到黄岗,然后到武昌,再往上就是汉阳,然后往西南下去过了赤壁才到岳州,这距离我们确实是远了一些。要是能从天上飞过去就好了,落在岳州多好。老马我异想天开了,我们没有翅膀飞不过去。
但是我认为我们有水师优势,长江上的清军水师根本不堪一击,我们就直接硬是往里冲,鞑子能咋样?根本拦不住咱们。一路冲到岳州我觉着就赢了。架起大炮一轰就行。这船上不是有新造的大炮吗?正好试试威力。”
吕英杰听了马进宝的话,又仔细看了看地图。没错,岳州确实非常紧要。扼守湘江和长江交界处,如果拿下岳州,上游的武昌、汉阳很有可能不战自破。如果拿下岳州,向南可以进攻长沙,向西可以进攻荆州连通夔东。
差不多所有的将领一般都会认为在长江上作战,特别是进攻湖北这种比较大的战役,都会沿着长江逆流而上逐城争夺。如果不先拿下黄岗如何拿下武昌,如果不拿下武昌,又如何进攻汉阳?
这是一般的思维模式,差不多所有的人都会这么想。就连虎仔都没有想到沿着长江直达岳州城下,然后一举攻克岳州的法子。看来这个马进宝其实多多少少还是有两下子的。
吕英杰想到这里认为马进宝的法子是可行的,但是这么大的事情自己不敢做主。毕竟清军如今有十几万人,又有李国英、董学礼、王一正、赵良栋、张勇等猛将,如果有一个闪失怕是不好。
于是,写了书信赶快派船送往南京,交给吴王定夺。
李存真得了消息立刻召开御前会议商议可行性。
张煌言首先发言:“不得不说,岳州确实是个紧要之处。岳州和长沙两个大城依靠湘江连通,长沙乃是粮食产地,而岳州则成为长沙屏障。从北向南进攻,必须首先攻克岳州,方才能进攻长沙。
现在我们以吕英杰为大将率领主力在北面进攻,而南面则交给了关盛年将军。在我看来,太过冒险了,万一退路断了,粮食补给断了如何是好?吕关二人这一奇一正,有时也是可以调换的。可以先让吕英杰部拖住吸引湖广和甘陕绿营主力,关盛年部正好从萍乡进入湖南,然后一举拿下长沙。这还是很稳妥的。然后再图湖北不好吗?