闺门秀第5部分阅读（2/2）
作者：作者不祥
年纪虽小，却是一点都不娇气：“这个做早饭就不错，还要什么好吃的？”又让赵琇：“咱们一起吃吧，曹妈妈煮的杏仁茶很香的，点心也非常好吃。”
赵琇也是腹中空空，当下就答应了，两个孩子一起吃起来。赵琇喝了一口杏仁茶，忽然想起祖母和哥哥，忙问烟霞：“姐姐，我祖母和哥哥醒了吗？”
烟霞笑道：“我这一早上光顾着侍候你了，哪里知道别的？你先吃早饭，我这就给你打听去，可要好好跟我们世子相处呀。”便掀了布帘出去了。
广平王世子又问赵琇：“你祖母和哥哥也来了？你们不是住在京城吗？怎么会来？”
赵琇不知道该不该跟他直说，但真要说实话，似乎又太麻烦了，就含糊地道：“我们原想回老家去的，半路遇上一点事，才会碰到你爹。”顿了顿，“你们要往哪里去呀？你们不也是住在京城吗？”
没想到广平王世子小小年纪倒是嘴紧：“我父王带我出来玩儿。”又问：“你哥哥叫什么名字？多大了？可有习武？会骑马吗？会不会耍长枪？”
赵琇心想我也不知道，就回答了小哥哥赵玮的名字和年纪，然后请广平王世子说一下他遇到自家祖父建南郡公时的情形。广平王世子本来就对老郡公印象深刻，非常有好感，当即非常详细地描述了几次遇见他的情形，连他穿的什么衣裳，喜欢用什么兵器，跟大人小孩子说话分别是什么语气，有什么口头禅都没漏下，让赵琇好好恶补了一番对祖父的了解。
两个孩子一边聊天一边喝杏仁茶吃点心，就把早饭给对付了。烟霞又钻进了车厢，这回她带来了好消息：“郡公夫人醒了，王妃让奴婢带赵姑娘过去呢。”
广平王世子有些不舍，郑重对赵琇说：“一会儿你再来找我，咱们还在一处聊天玩耍，如何？”
赵琇答应了，由得烟霞抱起自己，转到了另一辆马车上。
这辆马车比先前王爷和世子坐的那两辆都要小些，看起来只比烟霞的那一辆稍为舒适些许，空间倒是不小。赵琇一进去，就看到靠近外侧坐着一位年轻的美人，穿着竹青色的衣裳，头上簪着白玉凤钗，眉间略带几分倦意。烟霞将赵琇放下，对这美人恭敬地口称“王妃”，赵琇就知道她是广平王之妻了，果然是一对璧人。
赵琇跟着烟霞喊了一句“王妃”，就把注意力都放到了里面半躺着的祖母张氏身上，她身边还睡着小哥哥赵玮，看起来似乎还未清醒，脸色也透着青白。赵琇担忧地爬到祖母身边，挨着她看小哥哥：“祖母，哥哥怎么了？他还病着么？”
张氏惊讶地看了孙女一眼，当着广平王妃的面，她不好多说什么，便答道：“你哥哥吃过药，已经好些了，只是昨晚他在水里泡得久了，又吹了风，还要养上些时日才能好呢。”
广平王妃温柔地笑道：“夫人有这一对聪明伶俐的孙儿孙女，真叫人羡慕。您放心吧，王爷与我这回带出来的江太医，医术十分高明，他既说了不妨事，小公子定然会药到病除的。”
张氏客气地再次向她道谢：“谢王妃吉言。这回若不是王爷与王妃高义，只怕我祖孙三人就要惨遭不测了。救命之恩，没齿难忘。”
“您客气了。皇上常常提起郡公爷恩义，今日您一家蒙难，我们夫妻没遇上便罢了，既然遇上了，万没有不伸援手的道理。您请放心，王爷已经派遣手下护卫，沿河搜寻令郎令媳与一众家人的踪迹，想必很快就会有消息的。”广平王妃看了看赵琇，“令孙女昨儿晚上担忧了您一夜，眼下令祖孙想必有很多话要说，我就不打搅了。”
张氏非常客气地送走了她，连烟霞也出去了，车厢里只剩下张氏祖孙三人，赵玮还在昏睡中。
赵琇小声对张氏说：“方才王爷叫了我过去，问我昨晚上到底发生了什么事，我都跟王爷说了。”
张氏神色一凛，拉过孙女的手：“好孩子，你老实跟我说，怎么一夜不见，你忽然伶俐了起来？”
关于这一点，赵琇早已想好了应对之法：“我也不知道是怎么回事，昨儿刮风下雨的时候，我跟奶娘待在舱房里，迷迷糊糊的好象睡着了，然后就看见了祖父。”
张氏眉头一皱：“胡说！你怎会看见他？子不语怪力乱神！”
“这是真的！”赵琇努力睁大一双真诚的双眼，“祖父不就在前头伯父船上吗？跟我们离得其实也不远，他为什么不能过来瞧我们呢？祖父他就跟以前一样，留着长长的白胡子，一身黑底绣红纹的衣袍，说话声音很大。”
这是刚刚从广平王小世子那里听来的，现炒现卖，但张氏一听，眼圈就红了。那正是老郡公生前最典型的形象，她以为是孙女太过想念老郡公，才会日有所思夜有所梦，不由得哽咽了：“是么？你真瞧见你祖父了？他都跟你说了些什么？”
赵琇道：“祖父叫我快跑呢，他说船进水了。”
张氏听得正伤心，忽然顿住：“你祖父跟你说船进水了？”
赵琇点点头：“可是我听不懂，又想念祖父，伸手想让他抱抱我，祖父的手一碰到我，就从我身上穿了过去，根本没法把我抱起来。他就叹气说，只有小孩子能看见他，他本想去找哥哥的，哥哥能明白他的话，但哥哥醒着呢，没办法，他只好来找我了，可要是我听不懂他的话，又有什么用呢？如果我们再不跑，就真的跑不掉了。他说完大力拍了我的头一下，我就醒过来了。醒过来后，我觉得脑子里好象多了些什么，想事情也明白了许多。”
张氏隐隐猜到了郡公爷对孙女“做”了什么，忙问：“那后来呢？”
“后来奶娘听到祖母找春草，就抱着我去叫人，却看到有歹人带刀从底舱跑出来，我们藏起来看着他离开，才到底舱去的。”赵琇有些黯然地低下头，“我看到船底淹了水，春草也死了，才想明白了祖父的话，所以拼命大声叫喊，告诉祖母和父亲、母亲，要快点逃走。”
张氏想起当时的情形，眼泪又冒出来了，紧紧抱住孙女哭道：“好孩子，这是你祖父在天有灵，不能眼睁睁看着赵炯弑母杀弟，才会赶来示警。只可惜天不从人愿，只有我们安然逃出，眼下也不知道你爹娘何在，是否还存活于世。”
她哭得十分伤心，赵琇只能用一双小手不停地轻拍她背部，以示安抚，想想生死不明的新父母，她也很难过。她为什么这般命苦，失去了双亲，做了一年孤儿，穿到这不明朝代来，以为又拥有父母了，还添了祖母和哥哥，结果转眼间，亲人又遭遇了不测。难道她注定没有父母缘份吗？
赵玮动了动，似乎苏醒了。赵琇连忙叫张氏：“祖母，哥哥好象醒了！”张氏连忙收了泪，转身去看孙子，果然发现他睁开了双眼，但他只是虚弱地叫了声“娘”，就又昏迷过去，张氏急得连声唤他，赵琇连忙掀了帘子喊烟霞，请她把那位太医请过来。
江太医过来替赵玮诊了脉，表示：“醒了就好，小公子风寒入体，身子虚弱，才会再度昏厥，待我再开方，吃了药就好了。”
张氏连声道谢，又抱着小孙子暗自掉泪。若是儿子真有不测，赵玮便是他们小二房的独苗苗了，若有万一，叫她如何是好？
营地外围忽然起了马蚤动，不一会儿，本来跟着江太医去熬药的烟霞欣喜地来报：“救上来一个人，是个女子，还有气儿呢！”
张氏与赵琇大喜。不知这救上来的会是谁？
正文 第十七章 小人谗言
被救的是秋叶。
张氏在烟霞的搀扶下走下马车，急步迎上刚回来的广平王护卫们，马上就认出伏在一名二十出头的年青瘦高护卫背上浑身湿透的女子，正是她失去踪影已久的大丫环秋叶。
春草秋叶都是张氏身边得用的一等大丫头，除了她俩还有两个，只是老郡公去世后，小长房势头大涨，她这一系却被迫迁到了旧院子里，那两个心思活络的大丫头就借机换了差事。张氏想着，横竖留得住人也留不住心，也懒得与她们计较，只是更信赖留下来的春草与秋叶了。跟从外头买来的秋叶相比，春草是家生子，家人又大多在张氏与赵焯身边做事，本人也伶俐能干，因此更受重用些。秋叶素来是个老实性子，沉默寡言，不爱出风头，也就更容易被忽视了。张氏是直到沉船遇救之后，才赫然发觉，过去实在是太过忽略秋叶了，原来她在危难来临之际，是那么的忠诚可靠。
秋叶能平安获救，张氏心里着实高兴，她非常郑重地告知广平王府诸人，秋叶不但是她身边得用的大丫头，还是她和孙子的救命恩人，明明已经筋疲力尽了，还坚持回头寻找赵焯夫妻，才会失踪的，请他们一定要救她。广平王夫妇听说秋叶是位忠仆，也肃然起敬，亲自命江太医为秋叶诊治。
秋叶没有大碍，据说她是力竭后支撑不住，被河水冲到滩涂边上，才昏迷过去的，因为正好卡在几块石头之间，所以王府的护卫第一次搜索时没能发现她，直到那位背她回来的护卫无意中站上高处眺望四周，才看见她了，立刻救了起来。若是再晚些，兴许河水涨潮，就把她淹没了，到时候真是神仙难救。
烟霞替秋叶换了干净的衣裳，安置在一处帐篷里。张氏陪在她身边，见她面色青白，迟迟不醒，心中也十分焦急。江太医便下了针，让秋叶暂时醒了一会儿。她看到张氏，说的第一句话就是：“老夫人，我没能救回二老爷和二太太，对不住……”
张氏的眼泪一下便涌出来了，哽咽道：“好孩子，你辛苦了，我知道，我都知道！”她颤抖着手轻轻抚摸秋叶的脸颊：“好生歇着吧，我身边往后还缺不得你呢。”秋叶露出一个虚弱的微笑，又再昏睡过去。
赵琇一直待在马车里，守着小哥哥赵玮，她听说有人遇救的消息，也很想知道是谁，可惜祖母不肯带上她，过后有消息传来，说救上来的是个叫秋叶的丫头，她也有些高兴。回想昨晚上的情形，秋叶显然年轻力壮，水性又好，虽然来来回回地救人非常辛劳，但活下来的可能性也更大。只是秋叶遇救，不知奶娘珍珠嫂又如何了？珍珠嫂原本不识水性，昨晚上突击学了一点，扒着一块木板，倒也在河面上支撑了很久，赵琇只看到她被建南侯船上的仆役用船桨敲打后沉入水底，但黑灯瞎火的，也许她也有希望获救呢？毕竟她当时离岸边还算近，不是吗？
倒是至今下落不明的便宜爹娘，赵琇的想法比较悲观，且不说爹爹赵焯当时病得手软脚软，连游泳的力气都不知道有没有，娘亲米氏更是不谙水性，也不知有没有哪个会水的仆妇能救她一把，但当时她是抱着小哥哥赵玮落水的，想必母子俩也在一处，秋叶救起赵玮送到祖母身边，应该不会看不到她吧？当时未救，也没有提起，莫非是已经沉入了水底……
赵琇心里越想越难过，忽然听得小哥哥低声呻吟，忙凑过去看，却发现他只是在梦中呢喃几句，马上又睡过去了。她伸出一双小手，替他掖了掖被子，便坐在一旁重新开始发呆。
不一会儿，烟霞搀着张氏上了马车，赵琇忙帮着掀起帘子，见张氏双目紧闭，行动间带着虚弱，似乎随时都要晕过去的模样，立时担心起来：“祖母，您怎么了？”
张氏颓然坐倒，便一直闭目流泪不语，赵琇见状更加担心。烟霞在旁小声安慰说：“无事，老夫人瞧过秋叶姐姐，在为她担心呢。不过江太医说，秋叶姐姐无事，只是力竭而已。”赵琇这才稍稍放心了些，她小心地挨近了祖母，见对方没有阻止，便轻轻地靠了过去。
张氏眼皮微动，揽住了孙女小小的身子，越揽越紧，眼泪再一次垂落下来。
此时，救回秋叶的护卫在向广平王复命：“在滩涂上发现了两人，一个就是那位姑娘，另一个却是……赵老郡公的次子赵焯，已经气绝多时了。”
广平王立时坐起身：“确实是他么？你没认错？”
那护卫摇摇头：“老郡公办丧事时，皇上带领诸皇子亲去吊唁，殿下当时带着的人里就有属下，属下是亲眼见过赵家二老爷的，虽瞧着比那时消瘦了些，但长相却绝不会弄错。看那情形，应是那位姑娘带着赵二老爷的尸首想要游上岸，却实在支持不住了，被浪冲上了滩涂。那里离沉船只有里许，倒是跟建南侯一行停船的地方相距甚近，幸好他们主仆是被冲到石堆后，遮住了身影，否则也是难逃毒手。”
广平王沉默不语。
建南侯的船队已经离开了原来的地方，据说是要赶路回乡，甚至不等那两个奉命灭口的仆役回去复命，只留下几个人善后。可这种事要怎么善后？整整一艘船的人都不见了，上头包括他的继母、兄弟、弟媳、侄儿侄女及一众家仆奴婢，他要如何解释他们的去向？建南侯赵炯，比他想象的还要更愚蠢一些。
一直在旁安静倾听的广平王妃柔声劝他：“事到如今，还是先让人收殓遇难之人的遗体吧，不管建南侯做了什么，王爷只管禀告皇上，交由皇上裁度。事关赵老郡公子嗣，皇上自会公平处置的。”
广平王叹了口气：“事到如今，也只能如此了。”
赵焯已死，他唯一的儿子只有五岁大，目前还病着，昏迷不醒，若有个万一，赵炯这一支就成了赵老郡公唯一的后嗣，即使赵炯犯下滔天大罪，皇父想必也会网开一面的。这么一想，广平王心里就忍不住为张氏母子叫屈。
他嘱咐王妃：“此事暂且不要告诉老夫人，等她身子好些，再缓缓地告诉她，别让她老人家太过伤心。两个孩子那里，王妃也多费点心。”
广平王妃笑着应了：“王爷放心，江太医说了，老夫人和赵小公子只要好生养着，慢慢就会好的，倒是他家小孙女儿，活蹦乱跳的，机灵着呢，她与我们桢儿相处得极好，就让两个孩子一处作伴吧，也能让孩子稍减丧亲之苦。”
广平王点点头，吩咐属下：“尽可能打捞所有遇难之人的尸首，还有……把建南侯府留下来善后的几个人，通通给我抓过来！”
赵炯留下来七个人，为首的就是大管家汪四平，他带着四名男仆和两个婆子，负责善后事宜，也就是收殓尸首，然后把“死去”的张氏、赵焯、米氏等人送回老家奉贤，剩下的仆从尸首就地安葬。至于先前派出去负责灭口的人，则在回来复命后，一起安排到侯府在山东境内的田庄去躲避一阵，待风声过后，再返回京中当差。
他们如今的位置是在山东临清的柳林镇以北，侯府的田庄在高唐县，与临清相邻，距离不远，马车来回也就是一两天的事。广平王的护卫拿下汪四平的时候，他已经让手下两名仆役驾着车运送几具家生婢仆尸首往田庄去了。
虽说侯爷吩咐过，死去的仆役一律就地安葬，但汪四平念及他们当中有不少人都是家生婢仆，或有亲友仍在府里当差的，算是有名有姓有来历，就这么草草安葬了未免太过无情，若叫他们亲友知道了，都是主人家身边侍候的人，天知道会闹出什么事来，就算不敢埋怨主人，他这个大管家也要叫人恨死了，倒不如全都运到田庄下葬，日后他们的亲友想要拜祭，也有地方可去。汪四平嘱咐了他们早去早回，自己就暂时留下来，等手下找到了张氏赵焯他们的尸首，再追上大部队。
汪四平不知道，这一时的善念，竟然救下了他的性命。
他被人抓到广平王面前时，就已经懵了。他是建南侯府的大管家，眼力不同于寻常人，况且郡公爷举丧时，皇帝亲临吊唁，他是在灵堂里侍候的，自然认得广平王这位深受皇帝宠爱的皇子。他脑子里想到的第一件事，就是“侯爷要坏事了”，紧接着，张氏在丫环的搀扶下步入帐中，他更是象见了鬼一般，整个人瘫倒在地。
不过他也是见惯世面的人了，很快就选择了对自己最有利的做法，将自己所知道的一切都说了出来。
“傍晚侯爷听说二老爷晕船，身体不适，不许停船歇夜，确是有意为之。侯爷说了，要叫二老爷多吃点苦头。”
“老夫人与二老爷二太太所坐的船被人穿底，确实?br />
赵琇也是腹中空空，当下就答应了，两个孩子一起吃起来。赵琇喝了一口杏仁茶，忽然想起祖母和哥哥，忙问烟霞：“姐姐，我祖母和哥哥醒了吗？”
烟霞笑道：“我这一早上光顾着侍候你了，哪里知道别的？你先吃早饭，我这就给你打听去，可要好好跟我们世子相处呀。”便掀了布帘出去了。
广平王世子又问赵琇：“你祖母和哥哥也来了？你们不是住在京城吗？怎么会来？”
赵琇不知道该不该跟他直说，但真要说实话，似乎又太麻烦了，就含糊地道：“我们原想回老家去的，半路遇上一点事，才会碰到你爹。”顿了顿，“你们要往哪里去呀？你们不也是住在京城吗？”
没想到广平王世子小小年纪倒是嘴紧：“我父王带我出来玩儿。”又问：“你哥哥叫什么名字？多大了？可有习武？会骑马吗？会不会耍长枪？”
赵琇心想我也不知道，就回答了小哥哥赵玮的名字和年纪，然后请广平王世子说一下他遇到自家祖父建南郡公时的情形。广平王世子本来就对老郡公印象深刻，非常有好感，当即非常详细地描述了几次遇见他的情形，连他穿的什么衣裳，喜欢用什么兵器，跟大人小孩子说话分别是什么语气，有什么口头禅都没漏下，让赵琇好好恶补了一番对祖父的了解。
两个孩子一边聊天一边喝杏仁茶吃点心，就把早饭给对付了。烟霞又钻进了车厢，这回她带来了好消息：“郡公夫人醒了，王妃让奴婢带赵姑娘过去呢。”
广平王世子有些不舍，郑重对赵琇说：“一会儿你再来找我，咱们还在一处聊天玩耍，如何？”
赵琇答应了，由得烟霞抱起自己，转到了另一辆马车上。
这辆马车比先前王爷和世子坐的那两辆都要小些，看起来只比烟霞的那一辆稍为舒适些许，空间倒是不小。赵琇一进去，就看到靠近外侧坐着一位年轻的美人，穿着竹青色的衣裳，头上簪着白玉凤钗，眉间略带几分倦意。烟霞将赵琇放下，对这美人恭敬地口称“王妃”，赵琇就知道她是广平王之妻了，果然是一对璧人。
赵琇跟着烟霞喊了一句“王妃”，就把注意力都放到了里面半躺着的祖母张氏身上，她身边还睡着小哥哥赵玮，看起来似乎还未清醒，脸色也透着青白。赵琇担忧地爬到祖母身边，挨着她看小哥哥：“祖母，哥哥怎么了？他还病着么？”
张氏惊讶地看了孙女一眼，当着广平王妃的面，她不好多说什么，便答道：“你哥哥吃过药，已经好些了，只是昨晚他在水里泡得久了，又吹了风，还要养上些时日才能好呢。”
广平王妃温柔地笑道：“夫人有这一对聪明伶俐的孙儿孙女，真叫人羡慕。您放心吧，王爷与我这回带出来的江太医，医术十分高明，他既说了不妨事，小公子定然会药到病除的。”
张氏客气地再次向她道谢：“谢王妃吉言。这回若不是王爷与王妃高义，只怕我祖孙三人就要惨遭不测了。救命之恩，没齿难忘。”
“您客气了。皇上常常提起郡公爷恩义，今日您一家蒙难，我们夫妻没遇上便罢了，既然遇上了，万没有不伸援手的道理。您请放心，王爷已经派遣手下护卫，沿河搜寻令郎令媳与一众家人的踪迹，想必很快就会有消息的。”广平王妃看了看赵琇，“令孙女昨儿晚上担忧了您一夜，眼下令祖孙想必有很多话要说，我就不打搅了。”
张氏非常客气地送走了她，连烟霞也出去了，车厢里只剩下张氏祖孙三人，赵玮还在昏睡中。
赵琇小声对张氏说：“方才王爷叫了我过去，问我昨晚上到底发生了什么事，我都跟王爷说了。”
张氏神色一凛，拉过孙女的手：“好孩子，你老实跟我说，怎么一夜不见，你忽然伶俐了起来？”
关于这一点，赵琇早已想好了应对之法：“我也不知道是怎么回事，昨儿刮风下雨的时候，我跟奶娘待在舱房里，迷迷糊糊的好象睡着了，然后就看见了祖父。”
张氏眉头一皱：“胡说！你怎会看见他？子不语怪力乱神！”
“这是真的！”赵琇努力睁大一双真诚的双眼，“祖父不就在前头伯父船上吗？跟我们离得其实也不远，他为什么不能过来瞧我们呢？祖父他就跟以前一样，留着长长的白胡子，一身黑底绣红纹的衣袍，说话声音很大。”
这是刚刚从广平王小世子那里听来的，现炒现卖，但张氏一听，眼圈就红了。那正是老郡公生前最典型的形象，她以为是孙女太过想念老郡公，才会日有所思夜有所梦，不由得哽咽了：“是么？你真瞧见你祖父了？他都跟你说了些什么？”
赵琇道：“祖父叫我快跑呢，他说船进水了。”
张氏听得正伤心，忽然顿住：“你祖父跟你说船进水了？”
赵琇点点头：“可是我听不懂，又想念祖父，伸手想让他抱抱我，祖父的手一碰到我，就从我身上穿了过去，根本没法把我抱起来。他就叹气说，只有小孩子能看见他，他本想去找哥哥的，哥哥能明白他的话，但哥哥醒着呢，没办法，他只好来找我了，可要是我听不懂他的话，又有什么用呢？如果我们再不跑，就真的跑不掉了。他说完大力拍了我的头一下，我就醒过来了。醒过来后，我觉得脑子里好象多了些什么，想事情也明白了许多。”
张氏隐隐猜到了郡公爷对孙女“做”了什么，忙问：“那后来呢？”
“后来奶娘听到祖母找春草，就抱着我去叫人，却看到有歹人带刀从底舱跑出来，我们藏起来看着他离开，才到底舱去的。”赵琇有些黯然地低下头，“我看到船底淹了水，春草也死了，才想明白了祖父的话，所以拼命大声叫喊，告诉祖母和父亲、母亲，要快点逃走。”
张氏想起当时的情形，眼泪又冒出来了，紧紧抱住孙女哭道：“好孩子，这是你祖父在天有灵，不能眼睁睁看着赵炯弑母杀弟，才会赶来示警。只可惜天不从人愿，只有我们安然逃出，眼下也不知道你爹娘何在，是否还存活于世。”
她哭得十分伤心，赵琇只能用一双小手不停地轻拍她背部，以示安抚，想想生死不明的新父母，她也很难过。她为什么这般命苦，失去了双亲，做了一年孤儿，穿到这不明朝代来，以为又拥有父母了，还添了祖母和哥哥，结果转眼间，亲人又遭遇了不测。难道她注定没有父母缘份吗？
赵玮动了动，似乎苏醒了。赵琇连忙叫张氏：“祖母，哥哥好象醒了！”张氏连忙收了泪，转身去看孙子，果然发现他睁开了双眼，但他只是虚弱地叫了声“娘”，就又昏迷过去，张氏急得连声唤他，赵琇连忙掀了帘子喊烟霞，请她把那位太医请过来。
江太医过来替赵玮诊了脉，表示：“醒了就好，小公子风寒入体，身子虚弱，才会再度昏厥，待我再开方，吃了药就好了。”
张氏连声道谢，又抱着小孙子暗自掉泪。若是儿子真有不测，赵玮便是他们小二房的独苗苗了，若有万一，叫她如何是好？
营地外围忽然起了马蚤动，不一会儿，本来跟着江太医去熬药的烟霞欣喜地来报：“救上来一个人，是个女子，还有气儿呢！”
张氏与赵琇大喜。不知这救上来的会是谁？
正文 第十七章 小人谗言
被救的是秋叶。
张氏在烟霞的搀扶下走下马车，急步迎上刚回来的广平王护卫们，马上就认出伏在一名二十出头的年青瘦高护卫背上浑身湿透的女子，正是她失去踪影已久的大丫环秋叶。
春草秋叶都是张氏身边得用的一等大丫头，除了她俩还有两个，只是老郡公去世后，小长房势头大涨，她这一系却被迫迁到了旧院子里，那两个心思活络的大丫头就借机换了差事。张氏想着，横竖留得住人也留不住心，也懒得与她们计较，只是更信赖留下来的春草与秋叶了。跟从外头买来的秋叶相比，春草是家生子，家人又大多在张氏与赵焯身边做事，本人也伶俐能干，因此更受重用些。秋叶素来是个老实性子，沉默寡言，不爱出风头，也就更容易被忽视了。张氏是直到沉船遇救之后，才赫然发觉，过去实在是太过忽略秋叶了，原来她在危难来临之际，是那么的忠诚可靠。
秋叶能平安获救，张氏心里着实高兴，她非常郑重地告知广平王府诸人，秋叶不但是她身边得用的大丫头，还是她和孙子的救命恩人，明明已经筋疲力尽了，还坚持回头寻找赵焯夫妻，才会失踪的，请他们一定要救她。广平王夫妇听说秋叶是位忠仆，也肃然起敬，亲自命江太医为秋叶诊治。
秋叶没有大碍，据说她是力竭后支撑不住，被河水冲到滩涂边上，才昏迷过去的，因为正好卡在几块石头之间，所以王府的护卫第一次搜索时没能发现她，直到那位背她回来的护卫无意中站上高处眺望四周，才看见她了，立刻救了起来。若是再晚些，兴许河水涨潮，就把她淹没了，到时候真是神仙难救。
烟霞替秋叶换了干净的衣裳，安置在一处帐篷里。张氏陪在她身边，见她面色青白，迟迟不醒，心中也十分焦急。江太医便下了针，让秋叶暂时醒了一会儿。她看到张氏，说的第一句话就是：“老夫人，我没能救回二老爷和二太太，对不住……”
张氏的眼泪一下便涌出来了，哽咽道：“好孩子，你辛苦了，我知道，我都知道！”她颤抖着手轻轻抚摸秋叶的脸颊：“好生歇着吧，我身边往后还缺不得你呢。”秋叶露出一个虚弱的微笑，又再昏睡过去。
赵琇一直待在马车里，守着小哥哥赵玮，她听说有人遇救的消息，也很想知道是谁，可惜祖母不肯带上她，过后有消息传来，说救上来的是个叫秋叶的丫头，她也有些高兴。回想昨晚上的情形，秋叶显然年轻力壮，水性又好，虽然来来回回地救人非常辛劳，但活下来的可能性也更大。只是秋叶遇救，不知奶娘珍珠嫂又如何了？珍珠嫂原本不识水性，昨晚上突击学了一点，扒着一块木板，倒也在河面上支撑了很久，赵琇只看到她被建南侯船上的仆役用船桨敲打后沉入水底，但黑灯瞎火的，也许她也有希望获救呢？毕竟她当时离岸边还算近，不是吗？
倒是至今下落不明的便宜爹娘，赵琇的想法比较悲观，且不说爹爹赵焯当时病得手软脚软，连游泳的力气都不知道有没有，娘亲米氏更是不谙水性，也不知有没有哪个会水的仆妇能救她一把，但当时她是抱着小哥哥赵玮落水的，想必母子俩也在一处，秋叶救起赵玮送到祖母身边，应该不会看不到她吧？当时未救，也没有提起，莫非是已经沉入了水底……
赵琇心里越想越难过，忽然听得小哥哥低声呻吟，忙凑过去看，却发现他只是在梦中呢喃几句，马上又睡过去了。她伸出一双小手，替他掖了掖被子，便坐在一旁重新开始发呆。
不一会儿，烟霞搀着张氏上了马车，赵琇忙帮着掀起帘子，见张氏双目紧闭，行动间带着虚弱，似乎随时都要晕过去的模样，立时担心起来：“祖母，您怎么了？”
张氏颓然坐倒，便一直闭目流泪不语，赵琇见状更加担心。烟霞在旁小声安慰说：“无事，老夫人瞧过秋叶姐姐，在为她担心呢。不过江太医说，秋叶姐姐无事，只是力竭而已。”赵琇这才稍稍放心了些，她小心地挨近了祖母，见对方没有阻止，便轻轻地靠了过去。
张氏眼皮微动，揽住了孙女小小的身子，越揽越紧，眼泪再一次垂落下来。
此时，救回秋叶的护卫在向广平王复命：“在滩涂上发现了两人，一个就是那位姑娘，另一个却是……赵老郡公的次子赵焯，已经气绝多时了。”
广平王立时坐起身：“确实是他么？你没认错？”
那护卫摇摇头：“老郡公办丧事时，皇上带领诸皇子亲去吊唁，殿下当时带着的人里就有属下，属下是亲眼见过赵家二老爷的，虽瞧着比那时消瘦了些，但长相却绝不会弄错。看那情形，应是那位姑娘带着赵二老爷的尸首想要游上岸，却实在支持不住了，被浪冲上了滩涂。那里离沉船只有里许，倒是跟建南侯一行停船的地方相距甚近，幸好他们主仆是被冲到石堆后，遮住了身影，否则也是难逃毒手。”
广平王沉默不语。
建南侯的船队已经离开了原来的地方，据说是要赶路回乡，甚至不等那两个奉命灭口的仆役回去复命，只留下几个人善后。可这种事要怎么善后？整整一艘船的人都不见了，上头包括他的继母、兄弟、弟媳、侄儿侄女及一众家仆奴婢，他要如何解释他们的去向？建南侯赵炯，比他想象的还要更愚蠢一些。
一直在旁安静倾听的广平王妃柔声劝他：“事到如今，还是先让人收殓遇难之人的遗体吧，不管建南侯做了什么，王爷只管禀告皇上，交由皇上裁度。事关赵老郡公子嗣，皇上自会公平处置的。”
广平王叹了口气：“事到如今，也只能如此了。”
赵焯已死，他唯一的儿子只有五岁大，目前还病着，昏迷不醒，若有个万一，赵炯这一支就成了赵老郡公唯一的后嗣，即使赵炯犯下滔天大罪，皇父想必也会网开一面的。这么一想，广平王心里就忍不住为张氏母子叫屈。
他嘱咐王妃：“此事暂且不要告诉老夫人，等她身子好些，再缓缓地告诉她，别让她老人家太过伤心。两个孩子那里，王妃也多费点心。”
广平王妃笑着应了：“王爷放心，江太医说了，老夫人和赵小公子只要好生养着，慢慢就会好的，倒是他家小孙女儿，活蹦乱跳的，机灵着呢，她与我们桢儿相处得极好，就让两个孩子一处作伴吧，也能让孩子稍减丧亲之苦。”
广平王点点头，吩咐属下：“尽可能打捞所有遇难之人的尸首，还有……把建南侯府留下来善后的几个人，通通给我抓过来！”
赵炯留下来七个人，为首的就是大管家汪四平，他带着四名男仆和两个婆子，负责善后事宜，也就是收殓尸首，然后把“死去”的张氏、赵焯、米氏等人送回老家奉贤，剩下的仆从尸首就地安葬。至于先前派出去负责灭口的人，则在回来复命后，一起安排到侯府在山东境内的田庄去躲避一阵，待风声过后，再返回京中当差。
他们如今的位置是在山东临清的柳林镇以北，侯府的田庄在高唐县，与临清相邻，距离不远，马车来回也就是一两天的事。广平王的护卫拿下汪四平的时候，他已经让手下两名仆役驾着车运送几具家生婢仆尸首往田庄去了。
虽说侯爷吩咐过，死去的仆役一律就地安葬，但汪四平念及他们当中有不少人都是家生婢仆，或有亲友仍在府里当差的，算是有名有姓有来历，就这么草草安葬了未免太过无情，若叫他们亲友知道了，都是主人家身边侍候的人，天知道会闹出什么事来，就算不敢埋怨主人，他这个大管家也要叫人恨死了，倒不如全都运到田庄下葬，日后他们的亲友想要拜祭，也有地方可去。汪四平嘱咐了他们早去早回，自己就暂时留下来，等手下找到了张氏赵焯他们的尸首，再追上大部队。
汪四平不知道，这一时的善念，竟然救下了他的性命。
他被人抓到广平王面前时，就已经懵了。他是建南侯府的大管家，眼力不同于寻常人，况且郡公爷举丧时，皇帝亲临吊唁，他是在灵堂里侍候的，自然认得广平王这位深受皇帝宠爱的皇子。他脑子里想到的第一件事，就是“侯爷要坏事了”，紧接着，张氏在丫环的搀扶下步入帐中，他更是象见了鬼一般，整个人瘫倒在地。
不过他也是见惯世面的人了，很快就选择了对自己最有利的做法，将自己所知道的一切都说了出来。
“傍晚侯爷听说二老爷晕船，身体不适，不许停船歇夜，确是有意为之。侯爷说了，要叫二老爷多吃点苦头。”
“老夫人与二老爷二太太所坐的船被人穿底，确实?br />