弟氏族的情况更危急一些,在一场与墨西哥人的冲突中,他们的男人几乎都战死了。”
原来如此。
眼下已经开始入冬,生活逐渐艰辛,没有男人的氏族,很难熬过冬天,必须要投靠他人。眠熊氏族的一干老少爷们,对此当然也是非常乐意。
“我们已经派出一支队伍去接应她们,三天之后,我们就可以见到她们了。”石鸦补充道。
“小哨子,你最好准备一下,在合族仪式上,我会让你为我们远道而来的姐妹们吹一曲口哨……你的口哨如此精湛,她们一定会喜欢你的!”
马哨的音响属性已经在氏族传开,人们动不动就找他吹个曲子,这样盛大场合自然少不了他。
三天后。
一个寒冷但却晴朗的傍晚,在眠熊氏族一众男人的翘首以盼之中,来自西南的兄弟氏族终于抵达营地。
或者应该叫姐妹氏族,马哨远远地望了一眼,觉得除了眠熊氏族去接应的护卫队之外,几乎全是女人,估计有八九十个。
这些女人的首领是个三十多岁的女子,她五官还算精致,身材却明显比其她女人强壮。
一些男人忍不住向她看去,但很快就被瞪了回来——这女人的性格却似乎不好相与,目光颇有侵略性,手里还拿着斧子和木盾,胯下骑一匹高头大马。
“这女人是谁?”
人们议论着。
有人解释道:“她是红女,她们酋长的三老婆,她们的男人死光之后,现在由她带领族人。”
印第安部落大多支持一夫多妻,眠熊酋长和石鸦也有两个老婆。不过对小族群而言,三个老婆还是稍微有点多的。
队伍抵达营地,红女翻身下马,呼出一口气,然后微微躬身问候道:“眠熊酋长。”
“欢迎你们,氏族的姐妹。”眠熊酋长带头出来迎接,手持节杖,面带笑容。
简单的问候之后,老酋长一挥手:“准备取火!”
对于所有文明而言,火焰都是神圣的。石器时代的文明更是如此,每逢重要的活动和节日,火焰总是必不可少。
随着酋长的命令,几个身上涂有火焰图案的汉子带着火弓登场。
火弓,是钻木取火的一种工具,形态上就是一把弓,取火时将它的弓弦缠在木棍上,然后通过反复拉拽的动作实现钻木。
这种方法属于钻木取火的改进版,降低了手搓伤的风险,效率也更高。从动作上看,也可以用“锯木取火”来形容。
眼下这几位身涂火纹的汉子就是族里的取火专家,族里使用的火焰都源自他们之手。
他们之间的取火比赛,往往也是重要仪式的开场。
“开始!”
话音刚落,几人便开始比拼着疯狂锯木,转眼就面红耳赤,空气中迅速漫起焦灼的气味。
“呜咯呜咯——”族人们也都兴奋起来,跟着大呼小叫。
可惜这个过程并没有持续多久,仅仅过了半分钟左右,就有一个汉子举起火焰,呐喊着宣告了比赛的胜利。
两秒钟之后,另一个人也完成了取火,但却垂头丧气——胜利永远只属于一人。
酋长接过胜利者的火焰,点燃营地中央的篝火:“让我们开始仪式吧,今夜之后,我们的祖先便会重聚!”