却不可能。因为锦衣军的人肯定在附近跟着,不探查个三五天,他们不会走的。如果锦衣军觉得有问题,就会一直暗中跟着。那可就麻烦了,所以现在是重要时刻,不能露出马脚。
这样就得根据一个商人的习惯行事了,刘彩就擅长此事。所以由刘彩负责指挥几天,高远格这样特征鲜明的人就不能出门了。
不说寺潭叶这里进了神京城安顿下来,话又说会赶着进京的薛家。
薛姨妈带着一双儿女顶风冒雪地赶路进京。连大年夜都是在路上客栈过的,元宵节也是。
寺潭叶他们也是如此,元宵节路过一个瑞州的属县。一个普通的县城哪里有多少东西够一群富贵人用的,所以元宵节也是过得潦潦草草。
薛姨妈紧赶慢赶,到了神京城外运河码头,却听见母舅王子腾升了九省统制,奉旨出都查边去了。
王子腾当然不肯拖延,正月十六朝廷刚开印就拜别皇帝上任去了。九边多少银子啊,督察大权在握的王子腾当然有些迫不及待了。
王子腾高兴,薛蟠自然也高兴。薛蟠心中暗喜道:“我正愁进京去有舅舅管着,不能任意高乐,如今舅舅出去了,可知天从人愿!”
他转头和薛姨妈商议道:“咱家在京中虽有几处房舍,只是这十来年没人居住,那看守的人说不定偷着租赁给别人住,还是得先着人去打扫收拾才好。”
薛姨妈道:“何必如此招摇!咱们这次进京去,原是先拜望亲友,或是在你舅舅处,或是你姨父家,他两家的房舍极是宽敞的,咱们先住下,再慢慢儿的着人去收拾,岂不消停些?”
薛蟠道:“如今舅舅正升了九边去,家里刚忙乱完了,咱们这会子反而一窝一拖的跑了去,舅妈怎么看呐,岂不没眼色呢?”
薛姨妈也知道她嫂子的为人,就说道:“你舅舅虽然出去了,但还有你姨父家。况这几年来你舅舅姨娘两处每每带信捎书要接咱们来。如今既来了,你舅舅虽然不在,你贾家的姨娘却未必不苦留我们。咱们却着急忙慌地收拾房子,岂不让人见怪?”
顿了顿,薛姨妈瞧了儿子一眼,又说道:“你的心思,我早就知道了,和舅舅姨母住着,未免拘谨了,不如各自住着,好任意施为。既然如此,你自己去老宅子去住,我和你姨娘姊妹们分别了这几年,怎么也要住几日。我带了你妹妹去你姨娘家住,你觉得好不好?”
知子莫若母,薛蟠见母亲如此说,情知扭不过,只得吩咐车夫,一路奔荣国府而来。
刚到了朝阳门外,却不巧遇到使团队伍进城。加上商队,浩浩荡荡的。为了显示朝廷的威仪,无关人等一律改由其他城门进城,或者等候。
薛姨妈有些气恼,薛蟠却有些窃笑。薛姨妈转头看了儿子一眼,薛蟠赶忙改换脸色。
没奈何,看这一大群人无边无际,不知道得到什么时候才走得完。薛姨妈只好带人绕路从东直门进城,平白绕了一圈冤枉路。
薛姨妈却不知道,他们刚走了一会儿,朝阳门就恢复正常秩序了。商队的掌柜们可不傻,进城那是得交城门税的。要么不进城,要么去崇文门。
反正朝阳门是空了出来了,彼时,薛姨妈他们却还没有到东直门。这也是薛蟠年轻不谙世事,一应经纪世事全然不知,终日斗鸡走马,吃喝嫖赌,当然不知道这些规则。
而薛姨妈母女也是妇道人家,哪里知道这些庶务。便是聪慧如薛宝钗者,她也没有来过神京城不是?
薛家一行人绕道东直门,走了半日还多,中午不得不在外面饭馆吃饭。下午快傍晚才到了荣国府,算是起了个大早,赶了个晚集。
他姨妈这边王夫人早已得知薛蟠的官司了了,已经放了心。又见偶像哥哥升了边关重臣,她又和嫂子不对付,正愁少了娘家的亲戚来往,她寂寞了。
却忽然听一个婆子来报:“姨太太带了哥儿姐儿全家进京,在门外下车了。”王夫人闻言,大喜!赶忙亲自带人接到大厅上,把薛姨妈等人接进府里去了。
姊妹俩自从各自出嫁后天南地北,就没再见过。如今一朝相见,悲喜交集,自不必说。于是叙述了一番契阔,又引薛姨妈拜见了贾母,将人情土物各种礼品酬献了。
贾母看了礼单,很是高兴,表示非常欢迎薛姨妈这样的亲戚来拜访。两家人合家都见过一遍,认识认识亲戚,然后又开席给薛姨妈一家接风。
薛蟠是男客,要去拜见贾政、贾琏,然后又引着见了贾赦、贾珍等。