三下门,我们听到一声不耐烦的沙哑吼叫“进来!”。推门进去时,看见一个半裸的嘎玛年轻女子盘坐在大座椅上,对着一面镜子,用一种面粉似的东西涂抹她的黑脸蛋。阿里巴介绍说这是他的女秘书瓦莉亚小姐,很可能成为搬到他宅邸去住的第七个情人。那女秘书的皮肤黑黄,脸上涂了一半白霜,短发向上梳起,绑成一个小小的髻,耳朵上拴着一对直径足足十公分的白晃晃的金属环。这女人十分瘦小,简直是个孩子,看上去完全可以做阿里巴的孙女。看着这位小女人,我一时愣了神,因为我很难想象这两个人怎么可能在一起亲热。
“好啦,阿卡利利先生,别老是盯着我的女朋友看啦,我们谈正事吧。”阿里巴坐下来说道,“我已把您的行程全部安排妥当;不知您是否已经如约把该付给我的款子带了来。”
“带来了,阿里巴先生。”我说,让瓦波拉把国际通用支票递给他。
阿里巴鼓起鱼一般的眼睛,把支票翻来覆去仔仔细细查验一遍。
“哈哈,阿卡利利先生,”阿里巴说,“你到嘎玛来旅游,花钱玩乐,这事做得对极了。其实您不如把所有的资金投在我这里,我会让您变成我们这个星球上的大玩家。反正您是不可能返回地球了,所以您该在这个即将毁灭的行星上好好享受一番。说到享受,我可以做您的导师,大大地帮您一把;所有人生的乐趣,我都尝过。瓦莉亚小姐可以证明我说的都是实话。”
那个叫瓦莉亚的女秘书傻笑着,不住地点头,这时已经把脸和脖子都涂白了。
“他说的没错,地球来的漂亮小伙子!”瓦莉亚放下她的化妆盒,就鼓起眼睛盯着我看,她那色迷迷的、充满渴望与贪欲的目光像是要把我吃了,“你的事,我们全知道。你和阿尔法国家那个叫巴姆蒂萝的女宇宙航行员是什么关系啊?跟那个老太婆在一起多没意思呀。”
说完,就咯咯地笑了起来。
“阿卡利利先生,”阿里巴又说,“你把那么一大笔钱扔在特立芒地的绿化事业上太不划算。您和格里夫弄的那档子事,我敢拿我的全部财产打赌,完全是白费劲。我不久前也是一位自然环境科学家,但我看出了门道,人类就是依靠大自然的不断牺牲才发迹起来的。啊,我们的祖先和我们自己曾是怎样疯狂地劫掠、破坏和浪费掉我们星球的绿色植被呀,就连绿衣之神隐藏在地下的煤炭和石油也都给挖了出来,放火烧掉了。自从我们人类这种两足兽被创造成型,文明之火就蔓延开来,其燃料正是星球上的绿色植被;也正是依靠燃烧绿色植被,我们星球的人类才发展到了今天。
“在宇宙演化的漫长岁月中,人类就是生命发展的顶点,就是最后的闪光;当阿尔法星球上的绿色全部消失之时,也就是人类的灭亡之时。阿卡利利先生,不瞒您说,由于我的身份,我有比任何一位像格里夫教授那样的学者都强大的力量和影响力,来保护我们星球,特别是嘎玛大陆上的自然环境。可是我为什么放弃了呢当我还是个学者的时候,保护与拯救绿色植被的呼声曾一浪高过一浪,嘎玛政府也曾开展过全民性的运动,还颁布了一些法令,但最后呢,可以说,就像螳臂挡车,根本抵挡不了环境破坏的巨轮,什么作用也没起。
“我的许多研究成果被束之高阁,我的许多观点遭到耻笑,甚至被认为是痴人说梦,违反自然法则,试图阻挡历史车轮的前进。当我看到嘎玛国家最后一块绿地从地图上消失后,我心灰意冷,彻底绝望了。于是我经营起工商业来,想在最后的日子到来前活得有滋有味儿。我说的最后的日子,说不定我们这一代人就看得到。最迟,我们的孙子的孙子就会赶上大毁灭。瓦莉亚,把我今天说的这番话记录在案。事情的发展必定是这个样子的。坦率地说,我现在是活一天混一天,什么希望也不抱了。
“我现在是不择手段地赚钱,无度地享受;阿卡利利先生,您要是来和我作伴,啊,我是说,有您这个外星人与我在一起,把你们地球上的一些享受玩乐的招数教给我,那生活就更有趣了。可惜您却要重建特利芒地,以为那样可以给本星球做个榜样,让阿尔法星球重现昔日的风采;阿卡利利先生,您不觉得这样做未免太迟了么?我敢用我的身家性命跟您打赌,趋势已不可逆转,您和格里夫的愿望是注定要落空的。”
由阿里巴这一番话可以看出,人是多么容易从一个极端走向另一个极端啊。他原来曾是一位热情的自然环境学家,现在则变成一个悲观主义者,以为世界已无可救药,只等着末日来临了。
“不过,我还是十分敬重格里夫老先生,”他又说,“他在学术上孜孜不倦的的精神真让我感动;您,阿卡利利,一个不识阿尔法星球时务的外星人,把您的钱用来改造我们的星球,也不失为悲壮之举,着实让我钦佩。不过,我还是为你们浪费掉的金钱感到心疼。”
阿里巴把支票递给女秘书,让她把钱入了账,给我们开出收据。
“这里的事交给瓦莉亚去办;”阿里巴说,“作为东道主,明天我要亲自带您去参观我国的名胜古迹。现在您就去好好休息、恢复体力吧。来我们国家旅游很需要好身体呢。”
他领我们到了这宾馆的第十层,把经理叫来,询问是否已经布置了足够的安全保卫人员。那经理像一只大青萝卜,胖的没了脖子,头发理成四张扁片,活像耷拉的一撮萝卜叶,胡须被捋成绳子状,绑在头发上。他说尽管放心好啦,在他这家宾馆,阿卡利利是绝对安全的。随后开了两套房间,一套由我独住,一套给警长和瓦波拉住。
我住的那套房子,规格不下于地球上的五星级酒店中的总统套房,要多舒适有多舒适,要多方便有多方便,让我十分满意。我向阿里巴和经理表示感谢。
安排好食宿后,阿里巴约定明天早晨见,就离开了我们。