听到从大海深处传来的潮浪的低沉吼叫。
此时我置身于一片浅滩上。几十米以外的地方,高高的海浪一排排地滚过来,扑倒在岸边,溅起冲天的浪花,发出低沉的轰响;风在浪头上尖声呼啸,把海水暴雨一样吹洒到我身边。阿尔法的太阳正在冉冉升起,蔚蓝的天空上飘浮着一大团一大团的五彩云朵,就像是一艘艘张满风帆的船。陆地那边,有一大片灌木丛,灌木丛的后面是黑黝黝的森林。
远远的,我望见一片绿荫,觉得我要得救了。因为,绿色就代表着生命,有绿色植物的地方必定有淡水和某种食物。我突然觉得口渴得厉害,喉咙像是着了火,疼痛难忍。我加快了速度,爬了足足三百米远,遇见一个大坑;看到里面有水,就不顾一切地一头扎进去,狂饮起来。
我敢说,我这一辈子从来没喝过如此甘甜的液体。我不知道这是雨水还是泉水,但肯定是一泓淡水。
喝足了水,我觉得身上有了些力气,就爬出水坑。这时我才发现,这一带分布着许许多多规则的圆形土坑,大部分都有水。我觉得奇怪,想不出这些圆形土坑是怎么形成的。但不久,答案就有了。
我在土坑边躺了一会儿,继续恢复体力。此时我从水中看到自己的模样:头发蓬乱,扭结在一起,满脸的泥污,鼻子和嘴的周围起了大泡,眼睛肿的只剩下两条细缝,身上的衣服成了烂布条,几处伤口还在渗血。
现在我感到饥饿了,肚子咕咕作响,胃里隐隐作痛,我必须吃点东西才行。哪里会有食物呢?特别是我习惯的那种食物!我望着不远处的树林,相信在那里一定能找到充饥的东西。于是我试着站起来;我成功了。我站稳脚跟,开始迈步,踉踉跄跄朝森林走去。
请读者想象这样一幅图景:一只披着破衣烂衫、脖子和肩膀上挂满水草、满身烂泥、身体瘦弱的两条腿怪物,在早晨的光天里,拖着长长的影子,孤独地蹒跚在荒野之中,它双手向前伸着,以便保持平衡,同时身子却抑制不住地向后倾……只要想一想就让人觉得悲惨,更不要说我就是画面中的主角了。
求生本能使我顽强地向森林那个方向走去,由于体力衰弱,中间多少次跌倒,又有多少次从高坡上滚下来,就不必多说了。我拼了命要走向绿色的纱帐,就像刚出生的小海龟奋力奔向大海一样。我跌跌撞撞地走了大约八百米,到了丛林边缘,触摸到了阿贝岛上的第一棵树。
这棵树有五六米高、大约三四十厘米粗,样子有些像是地球上的无花果,树叶宽大,枝叶茂密,浓浓的树荫投在下面的草地上。
这时我的力气耗尽,只好在树荫里躺下身来。我闭上眼睛,打算稍稍休息一会儿;不料此时从树上掉下一只果实,不偏不斜,正好砸在我的脑门上,迸裂的果浆糊住了我的眼睛。我用手把眼睛上的果浆扒开,结果发现手指沾满黏糊糊的红色果肉;向上看,在树叶之间,我发现有不少绿色的球状物,大小有如地球上的苹果。我饿得要死,心想这也许是上帝怜悯我、专门给我送来的救命食物。
我一骨碌爬起来,摘了一只,也不管是不是有毒,就咬了一口。
我觉得味道不错,就大胆地将第一口果肉吞下,咂了一会儿滋味,体验一下是否有异常感觉,随后就狼吞虎咽地吃起来。我一连吃了五只这种果实,饥饿缓解了不少。其实这种野果一点毒性也没有,而且非常滋补;我刚吃了几口,就觉得身上增添了气力。
当我将第五只野果吃下肚,准备伸手摘取第六只果实时,发现海岸上有动静:伴随着潮水,一只大海龟爬上陆地。但很快我就记起,我在阿尔法的资料上读到过,那种动物早已灭绝,而且我也意识到,在八百米以外看清一只海龟是不可能的,除非它像地球上的一间房屋那么大。
那海龟状的巨兽停住,从它的腹部跳下一些小小的活物。这时我突然醒悟到,可能是贝塔士兵乘潜艇追过来了。
我担心的事很快就被证实:那些小动物的确是贝塔军人,而装载他们的那个庞然大物就是潜艇之类的东西。
贝塔士兵登陆后,立即开始在海滩上搜索。突然,他们在我上岸的地点聚集起来,显然是发现了我的踪迹,或许就是我爬过沙滩时留下的那道长长的痕迹。几个士兵趴下,像狗一样嗅了嗅,又很快站起,拍打着胸脯,发出一阵欢呼。然后顺着我的爬痕,跟踪而来。
起先我躲在树后试图将自己隐蔽起来,但很快就意识到这样做太愚蠢:因为他们必然会很快就发现我的藏身之地,不费吹灰之力就能在树下把逃犯缉捕归案。我想逃跑,赶快钻进森林里,然而为时已晚,他们已经发现了我。一个贝塔军人大喊了一句什么,朝我这边放了一枪,接着,士兵们齐声叫喊:
“阿卡利利——”
“阿卡利利——”
贝塔士兵奔跑起来。他们开始时是用两条腿跑,后来就改用四条腿跑了。这里需要说明一下,贝塔人跑路,跟我们地球人大不相同。我们不管走路还是跑步,都是两腿着地,显然不够稳当,速度也不可能很快。贝塔人慢走时的样子跟我们差不多,但奔跑时,就会伏下身体,四脚着地。这种姿势有些像我们地球上的大猩猩,虽然不大雅观,但速度确实要快得多。
贝塔人就像一群猎犬,狂吠着向我扑来。他们离我越来越近,八百米,六百米,四百米,二百米,眼看就要捉到我了,而我却束手无策。既然躲在树后毫无用处,我就干脆走出树荫,站在露天里,等他们来逮捕。
忽然,我听到一阵刺耳的呼啸声,感到天崩地裂的一震,我刚才委身的那棵大树拦腰折断,轰然倒下;沙石烟尘窜上天空,让我眼前变得一片漆黑。