佩,只是有一言在心,不得不发。”
“直言无妨。”
“陛下少年有志固然难得,老臣之言也不可不听。自古学问传承有序,不宜师心自用……”
“哈哈哈……”刘协放声大笑。笑声朗朗,在山谷间回荡。
田畴不快地闭上了嘴巴,静静地看着刘协。
曹昂、裴俊等人也看着田畴,神情各异,却都有一些不以为然。
刘协笑了一阵,停住笑声,含笑打量着田畴。“贾侍中不是老臣吗?马卫尉不是老臣吗?韩镇西不是老臣吗?子泰,你也来了有些天了,说出这样的话来,令人解颐。”
他摇摇头,又道:“算了,还是先说袁绍的事吧。”
田畴面红耳赤。他听出了天子的失望,却又无法解释,只得将心思收回眼前的事上。
袁绍上表以渤海太守自居,口头上称臣,并以讨伐公孙瓒自效。目的很简单,无非是想取得朝廷的认可,避免发生直接冲突,同时用朝廷的名义指挥幽州汉胡。
易县在易水之北,巨马水之南,属于冀州的河间国,是冀州的北方门户。击破公孙瓒之后,易县自然纳入袁绍的控制之中,袁绍也会因为击破公孙瓒之功升迁,名正言顺的成为冀州牧。
对朝廷来说,这显然不是一个理想的结果,接受的可能性极小。
作为幽州人的代表,田畴此行的目的就是劝说天子,促成此事,尽快为刘虞报仇,并将刘和推举为幽州牧,以报刘虞之恩,同时稳定幽州。
刘虞死后,幽州无主。各郡各自为政,民生艰难,有被袁绍吞并的可能。
田畴调整了一下情绪,恳切地说道:“臣冒昧,敢问陛下。袁绍称臣,陛下信吗?”
刘协眼珠转了转,又道:“信又如何,不信又如何?”
“陛下若信,则可接受其请,使其攻讨公孙瓒。若是不信,则不妨拒绝其请,然后挥师东进,夺取冀州,以免袁绍侵夺幽州。”
刘协无声而笑。“袁绍能夺下幽州?”
“陛下有所不知,幽州户口少,耕地少,又与胡虏杂居,本不能自足。往年天下太平时,朝廷割青冀之赋,补给幽州,安抚胡虏,幽州方能安定。如今天下大乱,青州荒残,幽州只能仰食冀州。且袁绍施恩于胡虏,鲜卑、乌桓皆愿为袁绍效力。若与袁绍为敌,幽州无法自保,只能寄希望于陛下。”
“幽州不能自足?”刘协又追问了一句。
“不……”田畴话到嘴边,突然警醒,连忙闭上了嘴巴。
片刻思索之后,他灵光一闪,忽然明白了赵云的意思。
天子在并州、凉州,虽说依赖河东,但河东刚刚恢复生产,能够提供的物资非常有限。天子能坚持到现在,有两个重要原因:一是天子以身作则,尽一切可能的减少消耗;二是连战连捷,以战利品作为补充,弥补生产不足。
两次击破鲜卑人缴获的牛羊,才是天子能坚持到现在的主要原因。相比之下,河东提供的物资微不足道,而且很多是用缴获的牛羊换来的。
天子能做到的,为什么幽州人就做不到?
事实上,在被幽州人视为死敌的情况下,公孙瓒依然能坚持到现在,就是依靠他击败青州黄巾时夺取的战利品。
张辽、高顺在代郡、上谷也活得好好的。
也就是说,所谓幽州不能自足,不是幽州不行,而是他们不行。