潞州对河北河东影响深远。
德宗时二帝四王之乱,李抱真屯兵潞州,挑选士卒精心训练,两年时间昭义步卒便名震天下,大破魏博田悦,策反成德王武俊,联手击败卢龙朱滔。
中晚唐之后,昭义的重要性,越发凸显,西望河东,南压魏博,北制成德。
潞州本身也是军事重镇,被李克用、朱温反复争夺。
高行周大军临城,李继韬拥三万甲士龟缩城中。
其实四镇之中,李继韬是最有实力的,如果他有其父一半的武勇与兵略,就算出城与唐军对垒,也绝不会差到哪去。
但他没有这个魄力。
高行周十日之间灭赵在礼,吓破了他的胆。
曾经在李克用手下赫赫威名的义儿军,在李继韬兄弟的带领下,全都成了缩头乌龟。
不过即使如此,高行周一时也攻不破潞州。
眼见无人来救援,李继韬又腆着脸求饶,说只要到长安做个富家翁就足矣。
能投降最好,高行周直接答应了。
但李继韬戏精附体,觉得高行周的承诺不管用,要皇帝亲自到城下承诺才行。
高行周大怒,一面向魏州汇报,一面加紧猛攻。
李晔收到消息哭笑不得,暗想李嗣昭英雄一世,怎么生了这么个玩意儿。
“李继韬骄狯无赖,必无降心,被高将军逼急了,诈称投降,陛下若去,彼若不降,折损陛下威严。”李巨川道。
“不到最后一刻,他是不会投降的。”李晔太了解这些人的想法了,就算去了,李继韬一定会附加其他条件。
眼下河北诸镇已被攻陷,就剩下河东一隅。
唐军的重心自然要向河东倾斜。
即便没有李继韬的求饶,李晔的大军也是要西去的。
“朕就断了李继韬的念想。”
计议已定,便下令全军向西。
一路所见,全都是断壁残垣,尸骨累累,民生凋敝,百里无人烟,荒村间兔鼠成群,野狼野狗啃食腐尸,乌鸦成群立在枯树之上,黑黝黝的瞳孔盯着行人。
偶尔见到三两户人家,衣衫褴褛骨瘦嶙峋,黝黑的脸上挤满了愁苦,眼神空洞无神。
种种惨象,如同二十年之前的关中。
比中原、山东差太多了。
好歹朱温崛起的时候,还有敬翔治理地方。
而河北三十年来杀来杀去,就没有安生的时候。
李存勖为了南征,更是涸泽而渔,租庸吏、转运使层层扒皮。
河北十室九空。
李晔忍不住叹了一口气,要把大唐恢复成心中想象的样子,还是任重道远。
好在战争要结束了。
风尘仆仆的赶到潞州,李继韬果然反悔了,躲在城内,连面都不露一下,派个使者扭扭捏捏的谈条件。
什么继续统军,什么镇守一方……
李晔心中冷笑,找死都找到这个份上,也是没谁了。
十万唐军兵临城下,就是来听他说梦话的?
李晔直接下令,三日之内不降,城破之日,全族皆斩!
令将士射箭书入城,开城投降者,封校尉,赏百金,擒杀李继韬者封将军,赏千金!
又把李嗣源搬了出来,在城下叫唤。
还真不信这潞州是铁板一