密县西北十里外塔山的铁佛寨内,张诚独身一人站立在千尺塔前的高台上,望着下面跪伏着的近千贼寇、饥民。
“都给老子站起来!”
张诚猛然一声大喝,台下众贼寇、饥民都是浑身一震,忙不迭的爬了起来,个个张着毫无光彩的大眼睛疲惫地望着他。
他见众人都是一副羸弱的身板,即使那些马贼、步贼也是面色如土,毫无神光,在瑟瑟寒风中都是战栗发抖。
张诚心中也是不免一阵酸楚,同为大明子民,同是大汉一族,他们却是困苦如斯,看来自己想要解救天下子民,扫荡群魔,仍是任重而道远!
他思念及此,大声说道:“今日,李际遇一人孤身出寨,恳求本帅愿舍身相救尔等,确属难得,本帅亦欣赏他对尔等之义,尔等也不该将之忘却。
李际遇虽是带领尔等作乱登封,却也情有可原,并非蓄意谋之,今既有悔过之心,更愿为朝廷效力,又正值朝廷用人之际。
正所谓上天亦有好生之德,且左丘明亦曾说过‘人谁无过?过而能改,善莫大焉’。
本帅,今日于此宣布,赦免登封李际遇作乱之罪责,自今时起即为本帅之麾下,尔等诸人作乱之罪,也一体免去,不予追究。
待会,本帅麾下军士会送来肉粥,尔等饱食之后,但凭自去,绝不阻拦,不过,尔等今后可要好自为之,若再为非作乱,本帅可绝不姑息!”
李际遇跪伏于地上率先大声拜谢道:“李际遇谢张大帅不杀之恩,今后定当誓死追随大帅,为大帅牵马持缰,任凭驱策,致死无悔!”
姬之英直到这时才反应过来,急忙扣头大声说道:“姬之英愿追随大帅,赴汤蹈火,誓死效忠。”
高台下的众贼与饥民乌央乌央的都是拜谢和表示效忠之意。
张诚却高声说道:“尔等听好,今日虽赦免尔等作乱之罪,却并非招募尔等为本帅麾下。
本帅军中,最重军规军律,功必赏,过必罚,此为其一;入我军中,逢战有进而无退,畏怯者不得活,此为其二;只收青壮良家子,不要奸猾军痞无赖,此为其三。
望尔等自虑,免得军法无情,未得上阵,先亡于军规!”
台下众人闻言一阵沉寂,纷纷对视互望着。
张诚这时才对李际遇等说道:“李际遇、姬之英,你等起来吧,且带些健壮之人,随本帅前去取饭食来,先使尔等饱餐一顿。”
李际遇与姬之英急忙起身大声接令,招呼了十余个略为健壮之人,跟随张诚往寨门走去。
余下众人则仍是跪在地上望着他们走向寨门,渐渐远去,直到淡出视线,却仍是不敢起身。
…………
铁佛寨外,林芳平等诸人都替张诚捏了一把汗,虽说看上去李际遇确是真心实意的前来投降,可那寨内却是实实在在的近千贼寇。
谁又能保证不出一丝意外呢?
但张诚军令向来严厉,众人皆是不敢违背,一个个摩拳擦掌,抓心挠肝的在这里正替张诚担忧着,就听苏老虎猛地一声:“大帅出来嘞!”
他们“哗啦…