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第二章 木匣之中(1/2)

作者:叶高平

    天色渐晚。南宫秋还在庭院中坐着。春意正浓,满园芳草鲜花。她在等太阳下去,月亮上来。昨夜朔日无月。今夜该有金黄的月牙,弯弯的,像她郡主金簪头上的凤翘,像玉雕的牙梳,像……

    面前的飞星古琴,好久没有响过。若寥走后,她也懒得弹琴。没有人弹得比她的夫君好。若寥不在,这琴没有知音,索性也就沉默着落寞。

    洪江走到身边。“秋儿,晚饭准备好了。回屋吧。”

    南宫秋笑笑。洪江望着那笑,觉得他并不需要月亮。

    “我还不饿。你也来陪我坐一会儿啊。就这么静静坐着,闻着花香。什么也不想。”

    “天子驾到——”一声太监悠长高亢的呼喝却从府第门口传来。

    两个人吃了一惊。“皇上?”

    朱允炆在方孝孺陪同下,来到东昌侯府,在虎生引领下,穿过前院,来到池边回廊。回廊尽处,南宫秋正跪等在长亭下,见到天子和方先生,便小心翼翼地深深叩下头去。洪江已经躲了起来。他不知道天子来此何事,只知道让天子见到自己不合适,于是开溜。

    南宫秋恭恭敬敬道:“不知圣上驾到,只能在此迎驾,罪该万死。”

    方孝孺回想起当初雨花台上,第一次见到南宫秋时,她对自己行拱手之礼的样子,心中感慨万千。

    朱允炆忙道:“夫人快快平身,切莫多礼。朕来府上,是有一事想要告诉夫人。夫人先请坐。”

    侍女扶着南宫秋坐下。南宫秋看了看天子和方先生的神色,没有说话。

    朱允炆犹豫地望了望方孝孺,不知道如何开口。方孝孺见状,便先说道:

    “沈夫人,陛下今日接到前线战报,我大军在淝河中燕王伏击而惨败,另有——”他迟疑了一下,“另有东昌侯的消息。”

    他不再说了。剩下的话,必须由天子来说了。

    南宫秋静静地望着二人,并不说话,只是等着。她手脚都已冰凉。

    朱允炆脸色苍白,轻轻开口道:“夫人,大军兵败,沈将军单枪匹马陷入燕军重围,失马被擒。燕王……燕王将若寥……”

    他说不下去,额头上冷汗涔涔地下来。南宫秋仍然不动,瞪大眼睛望着二人,一眨不眨。

    朱允炆擦了擦头上冷汗:“燕王将若寥……燕王——方先生,”天子求援地看向方孝孺。

    方孝孺叹了口气,沉痛地说道:“沈将军随身传令官回报,燕王就在他眼前,亲手处死了沈将军,放他回京城来报信。”

    “处死?”南宫秋小声重复了一下。

    方孝孺犹豫地点了点头,“对,处死。”他停顿了一下,又补充道:

    “尸首现在燕军手中,燕王不肯送还。沈将军为国捐躯,一腔忠血,苍天有鉴。陛下感念东昌侯英勇,追谥武贞。本欲追封身后,以养夫人,无奈东昌侯遗愿在此,不忍有违。天子特来府上相告,还请夫人务必节哀,保重身体。”

    他停住口,一时有些疑惑和难堪。南宫秋仍然只是静静地坐在那里,毫无反应,也没有表情,仿佛什么也没听见,仿佛一切与她无关。方孝孺不知道她是没有感觉,无情至此,还是另有状况,一时不知如何是好。

    虎生在边上,早已经忍不住眼泪,此刻见南宫秋没有动静,便拉了拉她的袖子,问道:

    “夫人?”

    南宫秋吃了一惊,回过神来,望了方孝孺一眼,然后又看向天子。两个人吃了一惊;那张脸毫无血色,惨白犹如女鬼,却依旧没有任何表情。

    南宫秋轻轻开了口,仍然恭敬有礼:“妾多谢陛下挂念,多谢方先生相告。”

    朱允炆起身,惊恐地望着她,说道:“夫人还是早回房歇息吧。朕和方先生这就告辞了。夫人但有任何需要,只管向朕提出便是。”

    南宫秋缓缓地站起身来,低头拜福下去:

    “烦劳陛下挂心了。陛下慢走;方先生慢走。恕妾不送。”

    朱允炆惊魂未定,和困惑不解的方孝孺一起,再说了两句保重之后,转身离开。

    他们还未走出回廊,突然身后传来虎生和侍女惊恐的喊叫:

    “夫人?!”

    天子和方先生不由自主双双停住了脚步,面面相觑,彼此都在对方眼中看到了同样的惊恐。

    “夫人?夫人!——”哭喊一声声继续下去。

    朱允炆转过身,向哭喊声原路跑了下去。方孝孺慌忙跟在后头。

    天子跑回长亭来,却看到南宫秋倒在地上。虎生和侍女正跪着,一面扶着南宫秋的头。南宫秋双眼紧闭,已然失去知觉,脸颈、嘴唇都和青砖颜色无异,额角上却撞出一个大洞,殷红的鲜血从洞里流出来,顺着脸颊向下滴淌。


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