李景隆从京师出发后,先到了德州,便在德州停留下来,然后开始飞檄各都司调兵。先前的三十万大军一直没能凑齐,到耿炳败退时才有十三万人,在实力强大的叛军面前不堪一击,这如何能行;于是李大将军下令调兵合军五十万,以强大的兵力压境北平向燕王宣战。
一声令下,一纸飞檄自然容易得很,然而要五十万大军速速集合却不是过家家。于是李景隆到了德州之后,一时间就没了下。
而李景隆接过大将军印宝,率师出征的第二天,接到调兵令却迟迟按兵不动的辽东兵终于有了动静:江阴侯吴高和都督耿瓛、辽东总兵杨一起率领大军包围了先前投降燕王的永平。永平囤积着燕军大量的粮草辎重装备,因此朝廷闻讯人人欢悦,认为这是一招奇兵,一步好棋。
建天子借着这个机会,诏令坐藩广宁的辽王朱植和坐藩大宁的宁王朱权回京师,理由是避免他们罹兵祸。朱允炆认为谷王朱橞带了个好头,希望更多的亲王加入到这一阵营中来,和自己统一战线。而实际上,他的真正用意是阻隔这两个亲王和燕王联手的可能,因为朱植、朱权和朱棣一样,藩封均在北部边疆军事要塞,手中握有重兵,而且都曾多次出塞习战事,屡树军功。而宁王朱权尤以善谋著称,又是带甲八万,革车六千,大宁都司辖内还有骁勇异常的朵颜三卫蒙古铁骑。一旦他们和燕王联手,叛军的实力就太可怕了。
朱允炆得到的回应半热半冷。辽王朱植很是听话,半个月之后便带着王妃世子举家乘舟从海上回到了京师。朱允炆为了慰劳他,将他的藩属改封到了富饶的荆州。而宁王朱权却对天子侄儿的圣旨置之不理,朱允炆只得下令削去他的三护卫亲军。
就在辽东兵进驻山海关,围困永平的战报传至京师的那一天晚上,沈若寥终于如愿以偿通过徐辉祖弄到了一张细节详实的东部疆域图,铺满了整张床榻,专心致志地趴在上面研究了两个时辰,似乎掉了进去。
南宫秋等了很久,连打几个哈欠,不见他有收工的意思,终于按捺不住,走到床边,扯了扯他的衣服,噘着嘴嘟囔道:
“我要睡觉……”
“‘士未坐勿坐,士未食勿食’,”沈若寥随口答道。然后他反应过来,抬起头望着她,难为情地一笑:“对不起,我忘了,已经很晚了。”
南宫秋一屁股在床上坐下去,接着一头倒下去。沈若寥慌忙抓起她来,把那张地图小心翼翼从她身下撤出来,一面说道:
“祖奶奶,你可不能躺在大明的江山社稷上啊,你让全国百姓扛着你一个人睡大觉?”
他看着南宫秋睡着,便把地图铺到地上,在地面上趴下来,继续研究。
南宫秋迷迷糊糊睡了不知多久,突然醒了过来。屋里灯还亮着,她有些奇怪地坐起来,揉了揉眼睛。沈若寥趴在地上那张大地图上,仍然是那幅聚精会神的样子,竟然就不觉得困。他身边四散摊开的都是本,不时翻阅一下。她走过去,在他边上蹲下来,翻了翻名,《春秋左氏传》、《孙子兵法》、《太公六韬》,还有《山海经》。
“你要当大将军啦?”她好奇地问道。
沈若寥坐起身来。“你怎么醒了?我吵了你了?”他歉意地问道。
南宫秋摇摇头。“好像睡饱了,而且你又不在身边。”她说道,“你往这张地图上标这些小红圈圈是什么意思啊?你要去打仗了?”
沈若寥看了看地图上自己做的密密麻麻的标志。
“如果我要去,你会愿意吗?”
“当然不愿意,”南宫秋摇头道,“你一要打燕王,二不能回家了,三还有危险,我怎么愿意?”
沈若寥笑吟吟道:“呵呵,好,小月亮不让我去,那我就不去,在家里平平安安地陪你。”
他把地上的本和地图整整齐齐地收起来,一面说道:
“这么大个江山,一百个晚上也看不全呢。先休息喽。”
南宫秋却抓着他:“我想吃东西;饿了。”
沈若寥忍俊不禁: