世,穆宗即皇帝,年仅两岁,皇太后在太极殿,设白纱屏,抱小皇帝垂帘听政。
慈禧太后奇怪:怎么是白纱帘?
刚刚选入军机的博学大臣曹毓英,出班进奏说:回皇太后,魏晋之时,尚白,所以,皇太后前挂白纱帘。唐宋以后,尚黄,黄色成为皇家特有的贵色。宋宣仁高皇太后垂帘听政,就是用黄纱帘。当时,大臣奏请太后,御殿听政,正式接受册宝。太后不允。太后说:母后当阳,非国家美事,况天子正衙,岂所当御?
慈禧太后听出了曹军机的话外之音,冷冷地说:曹大人,真是好学问,好人品。
众人心里一冷,仿佛能感觉一股寒气从脚底直入心里。
曹毓英心中惶恐,跪伏谢恩:微臣叩谢太后恩宠,微臣定当鞠躬尽瘁,死而后已。
这一年,慈安太后26岁,慈禧太后27岁,恭亲王刚刚30岁。以恭亲王为首的外臣集团,与以慈禧太后为核心的两宫皇太后集团的政权之争,正式开场。
事实上,从收拾了八大臣之时开始,慈禧太后与恭王之间的权力之争,已经悄悄开始。
慈安太后一直是个安分守己的女人,对于政治,从来没有任何野心,天资平平,文化平平,个性柔和,因此,在大臣们的眼中,她一直是一个很仁爱的皇后,一个很优秀的国母。
慈禧太后却不同,她个性强,天赋好,广涉经史,善于学习,敢想敢干,敢做敢当,巧于言色,是一个令大臣们敬畏又莫测高深的女人。
慈禧太后与恭王联合,赢得了一片赞誉之声。曾国藩、李鸿章称赞此举是自古帝王之所仅见之英断!恭王私党李慈铭十分兴奋,特地填词一首,预测大清王朝中兴有日!
慈禧太后知道,朝野大臣们,都是惟恭王之马首是瞻,拥护恭王,称他为当代的周公。
周文王建立强大的周王朝,文王去世后,其儿子姬发即皇帝位,为周武王。周武王在文王之弟周公旦的辅佐下,日益强大,建立了庞大的帝国。武王去世,其幼子年幼即位,为周成王,周公旦辅政。周公旦东征西讨,平定叛乱,让王朝中兴,成为皇权的实际操纵者。但是,他将自己始终处于辅弼之位。
京师文武大臣们以恭王为核心,视恭王为周公。手握重兵的胜保,则公然上书,要求恭王如周公辅政,或者如多尔衮摄政。
清太宗皇太极去世,其第九子福临继位,郑亲王济尔哈朗和睿亲王多尔衮辅政。多尔衮狂放傲慢,排挤郑亲王,独任摄政王,进而自命叔父摄政王、皇叔父摄政王、皇父摄政王。
王公大臣、文武百官,都认为恭王是中流砥柱,其身份是辅政兼摄政。