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一一二
曾国藩上书:
金陵一城,面面布置,据有重险,为洪逆坚不可拔之基。自克九伏洲、江东桥数隘,而西南一面已为我有。兹又克七瓮桥、秣陵关等隘,而东南一面又为我有。现令萧庆衍进扎孝陵卫,经营城北,渐成合围之局。
慈禧太后大喜,多日一直悬着的心,终于可以放下来了。但是,她是一位冷静的女人,她的眼光总是放在未来:平定金陵之后,如何奖赏、安置曾氏兄弟和这些汉人精英?庞大的湘军、淮军是保留还是裁撤?要不要将曾氏诸将召来北京?朝廷大臣们敬佩曾氏诸人,但他们为何千方百计阻止他们入京?
慈禧太后笑了笑:这个曾剃头,一定要好好见见,城破之后,召他们进京。
十月二十五日,李鸿章克复苏州省城。十一月初五日,曾国荃面对固若金汤的金陵城,下令挖地道攻城。
十二月一日,慈禧太后降谕:现在金陵业经合围,着曾国藩饬令曾国荃密集围攻,断不可令忠逆(李秀成)乘隙他窜。
曾国藩兄弟依旧在作充分准备,步步为营,稳扎稳打。
同治三年一月二十一日,曾国荃攻克天保城,驻兵太平门、神策门。这样,金陵城已经完全合围。
六月十六日,在逐一削平金陵城外围的所有太平军重要据点之后,曾国藩命令曾国荃,开始正式进攻金陵城,取得空前大捷。六月二十七日,天王洪秀全服毒自尽。太平军拥立洪福为幼主。曾国荃就使用地道战进攻:挖掘30余处地道,曾国荃亲自来到地道口指挥埋药,数次拼死争夺,最后终于引爆。霹雳一声,火光冲天,烟尘蔽日,瓦石土块漫天如雨。
城破之日,幼主秘密逃走,天王之兄洪仁达、忠王李秀成等人被俘。金陵宫中,数百名宫女自缢身亡,护城河内浮2000余具。三天三夜,火光不绝。曾国荃下令闭城搜杀,太平军十余万人被杀,包括太平军王、大小将领3000余人。缴获太平天国金印一方,银印二方。
慈禧太后接到报捷,欣喜若狂:咸丰皇帝一直忧心如焚的东南危局,在自己手上彻底扭转,皇朝粮仓的江南富庶之地,尽数收复!
她想到了她小的时候,最害怕也是最厌恶的就是洋鬼、长毛鬼,她不禁破涕为笑:洋鬼,不在话下!长毛鬼,毛全拔光了!
慈禧太后不知道太平天国天王洪秀全已经去世,降谕嘉奖