九九大庆戏——皇帝、太后、皇后生日之时,上演的戏曲庆寿,称为九九大庆。上演时,通常是数日至十余日连演,剧本包括《九如颂歌》、《群仙祝寿》、《灵山称庆》等。
历史类大戏——主要是大臣、亲王们撰写的历史故事之类的戏目,包括《西游记》、《封神榜》、《水浒传》、《戏善金科》、《目连救母》等。
值得一提的是,从《西游记》、《封神榜》改编的戏目,虽然内容上没有什么思想性而言,但在大戏台三层台面上进行表演,其动感和可视性极强,具有良好的观赏效果。
大戏台宽大的寿台,是表演戏曲的主要场地。寿台的下面,还有一层暗室,寿台中间和四角,开设了五个圆井,与暗室相通。
平时的时候,这些圆井,是用木板盖着的,表演需要场景的时候,打开井盖,用绞盘将奇异的物事拉到台上。
《地涌金莲》一场戏,从井中升起硕大的莲花五朵,升到台上后,花瓣开放,每朵花中现出坐佛一尊。
”鱼龙漫舞”,又称为”鱼龙漫衍”,是传自秦汉的融杂技、幻术、歌舞于一炉的中国历代宫廷的保留节目。
内廷上演此戏的演艺太监,在畅音阁表演的时候,从天井上吊下奇妙的云雾飘渺的海市蜃楼,扮演鱼龙的演员,则藏在鱼龙的肚子里,里面有喷水的激筒,鱼龙肚子下面还有小轮。戏到高潮之时,演员从鱼龙嘴里向看场中喷水。此节目非常神奇,也很吸引人。
看戏的人们,围在太后或者皇帝两边,都坐在阅是楼里,看见此场景,自然十分欢悦。不过,外面戏班进宫演出,习惯了平台表演,很少用到上升下吊演员的技术。
乾隆皇帝以风雅自居,成立南府,地点在皇城南长街南口,又令词臣编写剧本,供不同的节庆上演。
到了道光年间,建立新的音乐戏曲机构升平署,取代南府,从艺人员也全部是太监。
当时戏曲按雅俗划分为雅部、花部,雅部是指昆曲和弋阳腔,花部则为乱弹。
清中期以前,宫廷崇雅斥俗,上演的传统戏多是用昆曲演唱,其它新创作的剧目用京腔演唱。
京腔是弋阳腔与北京语言结合成的高腔,在乾隆年间曾盛行,清末几乎绝迹。