的说话声。领路的小太监转过身对我说道:“殿下,前方便是乾清门,各位王爷、皇子和文武大臣都在那里等候上早朝,五殿下请吧,恕奴才不便相送了。”我道:“有劳公公了。”便朝乾清门走去。
越走近,人的说话声就越清晰。只听东边有人叫道:“哟,李将军又是骑马过来的!”另一个人微微喘气道:“是啊,刘大人。”前一个人道:“李将军家里有轿,为何不乘呢?”
后一个道:“我家的轿夫不中用,每次抬轿都晃悠悠,慢腾腾的,让人着急。不如骑马来的快。”
这时西边有人叫道:“王大人今日比我早啊!”
一人答道:“陈大人有所不知,我搬到附近来住了。”陈大人道:“听说这附近的房价可涨了不少。”王大人道:“是啊,从亲戚那拿了一些钱,这两年吃糠咽菜慢慢还吧,为了早朝不迟到,吃点苦也值。”陈大人道:“王大人的事君之心,我等不如啊!”那王大人道:“过奖,过奖!”
越走近,寒喧声越多,有人问:“某大人,吃饭了吗?”另一人答道:“没吃,怕待会儿上茅厕。”有人道:“今天走的匆忙,朝服穿的不舒服,一会儿上朝又该乱动了。”还有人道:“我来时,摔了一脚,不知衣服刮破了没?”
月色朦胧中,我看见四哥也在,就疾步走到他身边,叫道:“四哥来的这么早。”四哥“嗯”了一声,没说话。这时,不远处阁楼上钟声响起。我看到,刚才彼此寒暄的大臣,现已闭口不言,都已自觉排成四队。
看来早朝就要开始了,我也不知道站在哪儿,就跟着四哥站在他旁边。等我们都站定后,只听哐哐铛铛的声响,乾清门缓缓打开,我看到门内站着一群太监,领头的太监叫道:“请各位大臣整理仪容,列队在太和殿前等候上朝。”说完转身朝后走去。
这时,弘枥在我耳边低声说道:“一会儿朝堂上看我眼色行事。”我不明白四哥为何说这话。总之,在我心里他让我怎么做我就怎么做。我们这群大臣整理好衣冠,跟在那群太监身后,向太和殿走去。出了乾清门后,出现了一个很大广场,广场尽头巍然耸立的便是太和殿。
一路上只有脚步声和老臣压抑的咳嗽声,在太和殿前站定后,便静悄悄一片,只听见风吹衣袂的声音。远方偶尔还传来几声鸡鸣和狗吠。我低着头,一动不敢动。我想大学军训的场景,那是我们站在学校的广场上,一动不能动等候连长的指示。
现在我站在这里,被微亮的风吹着,感觉早上的空气很亲新。我深吸了几口气,享受新鲜的空气。不知身旁的弘枥此刻在想什么,也不敢转头看他。
早朝五点开始,我却要三点起床,然后在此等着,哎,做古人真累。不知还要站多久,感觉脖子有点儿酸,我斜眼朝对外瞟了一眼,看见几个拿着本子的小太监,不时往本子上记着什么。难道在记谁有小动作,我在心里想着,还好我没动,不然不知道会受到什么惩罚,说不定皇子可以免罚,但为了给百官做表率,皇子说不定刑罚会更重一些。
不容我多想,就听见一片脚步声从东边走来,“皇上驾到!”伴随着叫声,脚步声在前方听了下来。接着群臣“哗哗”跪倒在地,施三叩九拜之礼,齐声叫道:“吾皇万岁,万岁,万万岁!”震耳欲聋的颂声久久在广场上回