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    那大小姐那两万块存款实际上代表什么呢？若苏锦瑞嫁得好，这点钱拿到省港澳数得上名的富户人家里做媳妇，也比不过旧时代嫁女儿的十里红妆，充其量不过面上好看；若嫁到一般人家，这点钱拿来维持小康尚可，可万一要倒霉点遇上兵荒马乱，夫家又不争气，那连体面日子也过不了多久。

    关键在于，这是一笔人人知晓的钱，一等苏锦瑞出嫁，有的是千方百计朝她伸手的人。

    这么一算，苏锦香甚至都同情上了苏锦瑞。

    她是学不来苏锦瑞的洋学生派头，站在一色的浆硬白衬领英格兰绿呢裙的私立女中学生中，她诚然没有这些女孩的张扬漂亮，可她有超乎年纪的洞察，早早便看明白这身时髦装束下的拘谨。她不会为此而逼自己去考女中，去学一堆不顶吃不顶喝的洋知识。从这点看，苏锦香甚至比苏锦瑞看得更明白，她既学点旧时代闺阁女子擅长的诗词女红，也请过家庭教师上门教授点新派女郎必备的英文；她既能写一手整齐娟秀的簪花小楷，也会看点市面上流行的白话文小说。

    苏二小姐对样样东西都是点到为止的，唯独对怎么做“二小姐”深谙其道。在她看来，“二小姐”的特权，“二小姐”的方便，全在“娇嗔”二字之上，其中分寸的拿捏，断不是洋学堂里能教导的。她不用如苏锦瑞那般一天到晚摆出大小姐的架势，装一幅生怕旁人不晓得她“进步”的派头去虚张声势；她也无需经受嫡母为难之苦，不用如西楼那边姨太太生的堂姐妹那般，见着正头太太，个个如经了霜的鹌鹑。太太高兴时要会凑趣说笑，太太不高兴时要晓得垂头低脑，恭顺聆听训斥。最要紧的，西楼里那几位姨太太所生的堂姐妹，荷包永远都是瘪的，里头的角银都不够她上四牌楼买两回点心。

    因为是二小姐，苏锦香从来没试过伏低做小，也无需刻意拿大，她只需娇憨可人，再加上适当地刁蛮任性便可。

    她是二姨太的女儿，二姨太横冲直撞，有心计却没谋略；她又是苏锦瑞的妹妹，苏锦瑞装腔作势，有谋略却没心计。苏锦香冷眼旁观，早看出这两人各有所短，若她们能取长补短倒也好了，可她们却偏生都自视甚高，为争一口闲气，陷入那些你来我往的花招中出不来，聪明反被聪明误。说到底，这口闲气争不争又有什么打紧呢？二姨太与大小姐本就井水不犯河水，东楼里又无其他妻妾争宠，大老爷又最怕麻烦，从未昏聩到偏袒哪个，两人只管各自安心数钱入袋便是，何须费劲给对方使绊子，连带着连累到她也不太平。

    之前苏锦瑞故意在家宴请五个小姐妹，明摆着设套等着奚落她们母女，二姨太偏偏就上了当，不明就里，硬要将自己女儿推出去，害她被那群大小姐们一人一句取笑了去。苏锦香平日再事不关己高高挂起，这回也恼火了，她一回房便与二姨太嚷嚷开，说别以为进个洋学堂有甚了不起，大小姐们瞧不上她，她也未见得瞧不上她们，本就是各有各玩，何必去自取其辱？二妈眼光未免太浅，只看眼前不看将来，省城大户人家起起落落，兴亡难定，别看一屋子都自以为高人一等，将来的事，谁比谁过得好那可不一定。

    二姨太一听这话孩子气，急道：“我的二小姐哦，你哪个懂这里头的厉害，我也是为你好