看来,我这强龙是压不过你这地头蛇了?”他欺身到程淮秀面前,直视着她双眼。
程淮秀闪身躲过,脸色沉了下来,说道:“这儿毕竟是我盐帮的大堂!”
乾隆耸了耸肩膀,坐了下来,道:“那么,去寤言堂?”
程淮秀抿紧了嘴唇,不再说话。
乾隆泄了气,正色道:“我不再派人跟踪你。我去见曹霑,你也不要阻拦。”
“不成!”程淮秀一步不让,“且不说你现在有所隐瞒,即便是你坦然相告,我也要衡量。”
乾隆道:“我坦然相告,于你我而言,此刻不宜。”
程淮秀问道:“你的秘密就如此不可告人?”
乾隆笑了,说道:“你想知道?”
程淮秀道:“我不能对不起朋友。”
乾隆问道:“你的朋友,是李绮筠?”
程淮秀眉头渐渐锁紧,直视着乾隆,问道:“你究竟是什么人?怎会知道李绮筠?”
乾隆仍旧坦然应对:“好书之人!李绮筠是曹霑的表妹,她自幼长在苏州,与你有交,不出奇啊。”
程淮秀越发看不透眼前的人了,她摇了摇头,笑得很是无奈。
乾隆又道:“淮秀,你要保曹霑,我决计动不得他一根汗毛。可是,他的面,我一定要见!”
☆、争吵
程淮秀沉默良久……情感上讲,她已真心相付,可理智上讲,四爷这个人,于她而言,是个谜。她能感觉到,这个谜底,在他离去之前,她无从知晓。他不说,她也不想去猜,不愿去查。可是这个人现在要见的,是她倾举帮之力都要护住的朋友。相信他不会动那曹霑一根汗毛?她不是三岁的小孩子了……程淮秀重重叹了一口气,这么多年,她大事小事经历过不少,却从未似今日这般犹豫不决。
乾隆问道:“我让你为难了?”
程淮秀坦言道:“我不知该不该信你。”
乾隆轻轻颔首,道:“有些话,我不说,是不想骗你。可只要是我说出口的话,就决不会食言。”乾隆要见曹霑,可他初时,并不想通过程淮秀去见曹霑,若是这样见了,他的身份怕是瞒不住了。将自己的一切完全曝露在程淮秀面前,他并未做好准备。
程淮秀将头微仰,略作思忖后,仍旧道:“我要想想……”
当其时,乾隆竟觉松了一口气,人真是矛盾啊。他站起身走到程淮秀身边,伸出右手揽她入怀,柔声道:“我从未想过,会这样进你盐帮大堂。”
程淮秀惊诧于乾隆转变如此之快,侧过头凝眉看着他。
乾隆打了个哈哈,道:“你既说了要想,我又何必强逼。我们好不容易才见到,不能总说别人的事儿吧。”
程淮秀眼睑微垂,说道:“四爷是怕,当真随我去见了曹霑,你的身份立时便藏不住了?”
乾隆尴尬一笑,问道:“你是我肚子里的蛔虫吗?”
程淮秀不置可否。
乾隆又道:“夜已深沉,帮主就如此待客?”
程淮秀道:“四爷是想我派人相送?”
乾隆叹了一口气,终究有些失望,他说道:“我夤夜而来,帮主只命人奉了一盏茶,只为了询问那跟踪你之人是否是我的手下……帮主对我忒也好了!”
程淮秀道:“日日有人跟在我身后,我不该派人查吗?”她挣开乾隆的手臂,快步走到太师椅前坐了下来,眼中有一