闹惯了。一千两银子随意送人,只怕以后有的是苦日子过。”他又问,“他有没有说是送给何人了?”
“这倒是说了,别看他平常呆,也不是没数的人。那日是贾雨村带义忠亲王府上詹事去帮老千岁预备棺材板,薛蟠这个人情,既是给义忠王府的,也是还了贾雨村当日的人情。倒也有他的道理。”史夫人说道。
贾敬暗叫不好,这义忠亲王自上次在朝廷公然顶撞皇帝,已数月称病不上朝,躲在家中。实际上贾敬接到过林如海的密信,义忠亲王在背后招兵买马,企图废了皇帝扶先皇九皇子上位。他自以为此事做得机密,其实皇上早就疑心,一早嘱咐林如海等心腹盯着他的一举一动。这次老千岁买棺材板,分明就是连后事都预备了,准备破釜沉舟,背水一战。
这薛蟠不早不晚,偏在这个时候送这个人情!若真是义忠亲王府上花银子买来的,倒也罢了。木材店打开门做生意,给钱买货天经地义,就是以后查起来也没话好说。坏就坏在这没收银子上。那新皇最是个生性多疑之人,如果以为薛家与义忠亲王府有勾连,连贾府也洗脱不清嫌疑了。
贾敬忙地去找林如海商议,如海一听,知贾敬的担心不无道理。好在他曾聘贾雨村做林黛玉的西厢,后进京又对雨村有举荐之恩,那贾雨村怎么着都会给他三分面子。
林如海连夜赶到贾雨村府上,想问清楚来龙去脉,看事情是否有补救。可巧那樯木义忠府并未拿走,如今还摆在雨村的宅子里。
贾雨村一见林如海来了,忙迎了出来:“不知恩公驾到,所为何事。”
“此次前来,却有一事请你帮忙。”林如海开门见山地说,“南德老太妃薨了,缺一块好板。听说你的府里有一块。”
贾雨村心里纳罕,这林如海的消息怎会怎么灵通。他打着哈哈说:“没有的事。下官一向两袖清风,哪有闲钱置那种东西。”
林如海冷哼一声,“我劝大人不要打哑谜了。明人面前不说暗话,这南德老太妃,可是身份尊贵。若连她老人家也无福消受的东西,有哪个亲王消受得起吗?”
贾雨村吓得扑通一声跪下了:“这板的确还在我府上,大人知道得那么清楚,应该也知道这是义忠亲王老千岁吩咐下官的。我自不敢违抗大人,但若给了大人,这老千岁下官也得罪不起呀。”
“无妨。”林如海道,我会向皇上说明。至于义忠亲王那,你就说圣旨难违就完了,臣子再大大不过皇权去,他不会为难你的。
原来这南德老太妃之事,关系到一段皇室密辛。南德本是当今皇上的亲身母亲,只因出身低微,孩子一出生就被虞妃抱走。这虞妃是宰相虞腾之女,出身高贵,又深得先皇宠爱,美中不足的就是一直无所出。眼看着宫女出身的南德只偶尔被先皇宠信就身怀龙胎,很是眼红。于是等孩子出生以后使计把孩子抢走了。她无非为了巩固自己的地位,却害得南德与皇帝骨肉分离。
这新皇也是在登基之后才得知此事,对虞妃恨之入骨。但这虞太后娘家势力盘根错节,当日自己能登上这个宝座也多亏了宰相力保。一时之间动不得虞家。遂一直隐忍不发,反尊她为太后,人前人后一副母慈子孝的样子。
林如海拿回樯木,送回贾府,让贾敬连夜送去皇宫。皇帝见