一律不予承认。
贾敬一听:孙绍祖?把那孙字拆开一想,糟了,这门亲事断乎做不得!这不就是判词上讲的中山狼么?
贾敬竭力反对,又问这贾赦因何看中这孙绍祖。贾赦支支吾吾不肯说出实情,只说是同僚一场,见对方人品好之类。贾敬知道贾赦最近得了一幅画,猜度着此事应与这画有关。遂冷哼道:“按理,你比我大几岁,我得叫你一声哥。可是你年纪一大把,都是做爷爷的人了,竟还那么眼馋肚饱,见了一点好东西就想霸着。这也罢了,如今竟拿自己亲生女儿的终身当儿戏!那是个什么好东西?也值得你这样?今儿我倒要去见识见识。”
贾敬说着要往贾赦那边走。贾赦终究被说得不好意思起来,如何肯让贾敬看。于是说:“罢了,罢了,我去还给人家就是。亲事也不提了。好歹不要告诉老太太知道,免得她老人家生气。”
贾敬道:“这话很是,你倒快去忙你的正经事去罢。”
贾赦忍痛将那春宫图还给了孙绍祖不提。
回来后,怅然若失,每日在家唉声叹气。那管家赖大见大老爷如此,便把他得知的一个消息说给他听。原来他上回门办事,无意间听到一个奇谈,说是有位姓石的穷书生,当日家中颇为富裕,只因父亲暴毙,被庶母霸占家业,将他赶了出来。幸而那庶母目不识丁,只知金银值钱,不知他家祖传的二十多把扇子才是真正的传家之宝。那些扇子都是古人写画真迹,再难得的。可如今这石书生守着这堆扇子,饭都没吃的了,还一把不肯变卖。众人见他如此呆,便给他起了个诨号曰石呆子。当日赖大好奇,也曾去这石呆子家,见到那几把扇子,全是湘妃、麋鹿、玉竹的,皆是不能再有的。
贾赦听到,眼睛都直了。若能得一把这样的古扇,那失画的遗憾就没那么强烈了。一叠声换贾琏来,叫他想法子弄两把来,花多少银子都行。
贾琏虽为难,见父亲如此,少不得去尽力一试。那石呆子却说:“哪怕我饿死了,祖传之物都不会变卖的。”贾琏反倒敬重这石呆子的人品起来,只能无功而返。
贾赦见贾琏拿不来,气得破口大骂,因这贾琏言语上不恭敬,越发叫人用板子狠狠地打了一顿。
贾琏被打得皮开肉绽,倒叫王熙凤心疼得不行。自上次偷腥之事后,小两口只见仿佛隔了一层冰,平常都各忙自己的,再不复当初刚成亲时蜜里调油的亲近。其实自从上次后,贾琏倒改了不少,王熙凤心里的气也消了不少。没想到这一顿打,王熙凤日日照顾贾琏,两口子的关系倒修复不少。
那边贾敬听说贾琏被贾赦打了,不知何事,忙叫焦大去打听清楚。焦大回来将事情原原本本告诉贾敬,那贾赦打完贾琏,干脆着人将贾雨村找来,让他去想办法,反正自己就是要弄到那几把扇子。
贾敬去贾赦那边时,正巧碰到贾雨村在与贾赦商议,如何设计圈套,好叫那石呆子乖乖地把扇子献出来。
“混账!”贾敬一声喝道:“牛不喝水强按头。人家不愿意卖就算了,哪有如此费尽心机弄这些缺德事的道理?”
那贾雨村一听贾敬来了,忙地作揖。原来这雨村也是宦海浮沉,当年借了贾府之力,谋了个应天府之缺。因他一心往上爬,好容易攀到义忠亲王这棵大