眼见萧原要如此赴死,却也和在龙虎双相塔前见到父亲秦聪坠入山崖时一般的心如刀绞。
"师弟。你叫伯母休要伤心,有我们在,岂能让萧原死在别人手里。"若离靠近向涤生道。桃影抬起泪眼看看若离,却又握起了她的手。桃影她一手拉着涤生,一手拉着若离,显见是已经看出两人如今情分不薄,此举分明是赞许之意。若离虽天真,又怎能不明,当下也略略脸红不语了。
"那师姊,我们到底出手吗?"雪神与红鹤走来道。
"几位莫如就让武安王完成他这一心愿吧。"陈其芳叹道。"自铁丹攻入化显,令我王战死之后,蓝陵出兵来援,我便率残部归入武安王军中。蒙他青眼,竟令我作了副帅。前几日我二人帐中彻夜长谈,武安王称他如今已非武尊,只有几个心愿一了便不再贪念余生。"
"武尊之位被谁夺了?"桃影问道,但看到涤生黯然神色,便已猜到。她看看涤生,再看看远处蓝陵骑兵阵中见不到的萧原去处,心中实是不知何等感慨。
陈其芳继续说道:"第一便是再见弟妹你一面,第二是望涤生救出他女儿秋明,第三是将蓝陵托付到涤生你手上。"
若离不禁插话道:"萧伯伯没有其他子嗣吗,不然怎能够将一个朗朗大国都交到外姓人手中?"
陈其芳看桃影一眼后道:"蓝陵武安王自廿年之前便不再纳妃嫔,是以并没有子息。那秋明究竟是他跟何人所生,武安王未告诉我,我也不好多问。"
桃影一震,心中自是明白萧原为何自廿载前便不纳妃嫔,看向涤生心中唤道:涤生,你父亲死前没有告诉过你吗?你,正是萧原之子。
涤生摇头道:"我哪里懂得治国为君的道理,当时接下萧老伯令符,也是一时之计。敌退铁丹金夏之后,仍需他自己回蓝陵为君。"桃影听涤生仍在称萧原为萧老伯,便知两人直到如今都未曾相认,却不由心中挣扎更甚,不知是否该将涤生身世点明。
陈其芳叹道:"涤生你若不出手相助,武安王又只率这几万骑兵,全然无法抵挡两国联军。但他既一心求死,定不允你出手,你该知武安王心性,你若上前,没准反而促他速死。"
涤生道:"如若铁丹退兵,金夏独木难支,应该也会收兵了吧。"
陈其芳道:"铁丹同金夏俱有并吞四海之意,包举宇内之心,既已灭化显连耆尼,又怎肯罢休。"
桃影摇头道:"连耆尼虽被占,但并未被灭。"
陈其芳诧异道:"弟妹你指的是?"
桃影道:"连耆尼化显本就是从赤水国分出,连耆尼国主正是我父王的妻弟。我离开秦聪后,不知该去向哪里。数日前重游桃江山村故地,见到他土坟之后,不想再留在伤心之地,就又乱走到了连耆尼境中。不想金夏驱恶兽侵攻连耆尼,连军三十万主力不是在战场死于这猛兽之口,就是在降后被坑杀。那些平民,实则都是连国军人的遗孀孤儿,他们从土著口中探听到这种恶兽的弱点,便挑出并非独子的幼童作为牺牲,也算能够为那些阵亡将士保留血脉,用这方法来灭那恶兽。如今连耆尼国人化整为零,等这恶兽除灭就各地再度举事。"
陈其芳点头道:"连耆尼国君曾是弟妹你父王殿下之臣,故此将连耆尼或说赤水复国之望托到了你的身上吗?"
桃影黯然道:"我尘心已死,哪里还管得了什么复国的志向。我在连国境内听到连国人的这个计划,恰好遇到有人托付来寻我的红鹤,便想赶到这里阻止他们,没想到还是晚来一步。"至于是何人托付红鹤来寻桃影,自是不言而喻了。
若离亦伤心道:"若是红鹤或者我们早片刻赶到,也不会平白牺牲这么多幼儿。"
陈其芳叹道:"我化显将士也是如此,甘愿杀身成仁。不想我三人都担负着一国之运了。涤生,你方才说可令铁丹退军,究竟是有何等计策?"
涤生向桃江南岸那阵地一望后道:"我自有办法的。"
若离吸口冷气道:"师弟你,你是想令那妖女如愿吗?"
涤生脸上阴晴不定,其余几人却大惑不解,不知若离说的是什么。