曹魏连续失去徐州和青州之后,楚军士气高昂,扬州军区的诸葛亮为主帅在占领徐州之后,与姜维、王平汇合,之后诸葛亮带领姜维、邓艾、王平进攻冀州。大都督曹真为主帅率领郭淮、陈泰、田豫、孙礼、王基等将在青州和冀州边境抵御诸葛亮。
骠骑将军张郃与大将军魏延汇合,两路进攻许都,连日进攻,许都由司马懿、曹彰、满宠、等人防守,城墙坚固,张郃、魏延两人不能攻破。
夏侯渊死守函谷关,狐笃虽有着兵力优势,但难以破关,局势陷入了胶着之态。楚军陆续在三线增加兵力,函谷关狐笃一线兵力达到二十万、诸葛亮青州一线与朱然军团汇合之后,再加上扬州增援的士兵,兵力布置达到了二十五万、许都一线,张郃和魏延军团兵力布置达到了十八万。楚国多线作战,兵力用量达到了六十余万,动用百万劳动力输送粮草,国力消耗极快,马鸿想要快速决出胜负,无论是函谷关、许都还是冀州的战线,这三线只要一线破,战局就能打开,只是这持续战又持续了一个月,并没传来什么好结果。
魏国作为防守方,曹睿已经将边疆的布防大量调至冀州增援,三线总兵力投入达到四十五万,全国总动员也达到百万,楚魏两国总动员农民加上兵力几乎达到三百万,要知道这个时代人口并不多,楚国在马鸿的统御下,虽然近些年来发展迅速,人民生活水平提高了,但楚国总人口也不过九百余万。
在中国历史上,出现过许多次人口大规模减少的时期,从东汉末年至三国,更是这种时期的“加强版”。这段时期中国人口数量下降之大,人民非正常死亡之惨重,在前代后世,恐怕都很难找出第二个时代与之相比。在整个东汉王朝,人口数量最多的时期,是东汉和帝、顺帝在位时期,那段时代的中国,人口已经接近了6000万。然而也是从这时候开始,中国的人口开始负增长了,但是下降的幅度并不大。到了东汉桓帝在位的时候,公元157年,东汉政囗府曾经清查过全国的户口,在这次“人口普查”中,中国的人口是5600多万,略低于汉和帝时代近6000万的最高峰,下降的幅度不是太大。但是经过随后的黄巾军起义以及董卓之乱,中原群雄的相互内战,到了公元221年赤壁之战结束的时候,中国的人口下降,到了触目惊心的地步。
东汉末至三国早期的人口锐减,论原因自然可以总结出很多,从黄巾军起义开始的全国性战乱。当时的黄巾军起义,采取的是全国各地同时举事的策略,一爆发就是“全面战争”,战争蔓延到了全国。东汉末期出现的枭雄们,都是漠视民力,滥杀无辜的奸雄,权臣董卓在把持大权后,采取的是残暴压榨的统治政策,为了扩充军力更不断抓壮丁,导致大量百姓逃亡。而且当时的北方军阀,喜欢拿老百姓来做挡箭牌,在战争中,经常抓无辜的百姓做为“肉盾”充在前面,阻挡敌人的进攻。常