黄土和七彩鸟隔空激斗时,牛头岭往南五里多远的地方是另一番景象。
这是一片葱葱郁郁近乎阴沉的槐树林,占地近百亩,处处是两人合抱的鬼爪槐,说其黑压压一片也不为过。要知此时不过冬末春初,并非槐树开枝散叶的时节,但这片槐树林偏偏就像与世界隔绝了一般。
林子上空上空始终笼罩着一股灰蒙蒙的雾气,附近的百姓都说那是鬼气和尸气相互糅杂凝聚而成的煞云,里面藏着恶鬼,是民国年间被砍头被枪毙的人怨气不散,不管什么东西掉进去,都会被撕成碎片。
远远望去,就会发现,尽管天空中不时有鸟儿飞过,却没有一只在附近停留歇脚,它们甚至刻意地远远饶过这片地方。
是的。
如果你凑近去看,就会发现,从这片树林中散发出来气息绝不是绿色所应该具有的生机勃勃,绝不是一股鸟语花香的样子,这里终日不见阳光,看不到一朵花、一只鸟,甚至连只蚂蚁也不见踪影。
只有腐朽、潮湿、阴沉、绝望……
树林边缘,薄雾缭绕,阴风阵阵,落叶在风里雾里打旋,久久不肯落地;再近处,隐约有哭笑声传出,可以听到凌乱的脚步声,细看时却不见半个人影,只有一堆堆白惨惨的枯骨陈列其中。
南芜城的老人们说,死尸无人安葬,日子一长,全都腐烂在地上;这片槐树林不见天日却长的这么茂密,就是因为扎根在血肉上,吸干了死尸。
死尸是人来过这个世界的最重要证明,汇聚精华,对这些阴气的槐树最滋补。
但是,死尸消失后,鬼魂却留在了阳间;而且,有了槐树的庇佑,连地狱的勾死人都带不走它们。
树林之外,方圆五百米之内,一片荒芜,处处是枯草,处处是败叶,不见半点绿色,与更远处的麦田形成了鲜明的对比。
死气沉沉!
这是一块死气沉沉的地方。
这就是野槐林。
南芜县城中,人人闻之色变。
“野槐林是鬼窝,进得出不得”的调子一直在南芜的坊间流传,影响了好几代人。下到五岁小儿,上到耄耋老者,人人知道县城的西南有一块活人禁足的地方。
鬼窝。
信邪的人不敢来,不信邪而傻大胆硬闯的人都死在了里面。
亡魂的乐园,活人的禁地。
这一日,野槐林外却来了位不速之客。
一阵黑色的旋风从南芜县城中冲出,沿着野陌田埂,一路迤逦,所过之处尘土飞扬,径直穿过野槐林外的荒芜地,最后停在北侧的一棵双茬斜槐前。
一阵招魂铃响,黑风停下,原地出现一个鹰鼻长脸的男子,满脸邪气,穿了件道破,褴褛不堪,十分的狼狈。
仔细看去,不是别人,正是刚刚从黄土手底下逃掉的麻五郎。
他被人请去驱邪,遇到黄土,本要仗势行凶,却不敌黄土,最后拼着重伤,才侥幸逃了一命——却不知道黄土为了引蛇出洞故意放他一马。
他拼命赶来野槐林,已经精疲力尽,停下来之后,一下摔倒在荒草棵子里,大口地喘着粗气,好久才挣扎起来。
此人走到那棵离地四尺就分叉的槐树前,摘下招魂铃和木鱼,放在树干分叉处,当当敲了几下,伏在地上磕起了响头,口中念念有词。