三架镇暴型吉姆飞跃一片平整的沙地,就在这时,沙中钻出一个椭圆形生有两根斜形天线的黄色凸点。凸点的背面隐没入沙中,正面与大魔的头部相似,像是十字摄像头之类的设备。这足以说明这个凸点绝不普通,很可能是一架ms的一部分。
阿迪勒·雷蒙德坐在狭窄的驾驶舱中,四周的全视野监控器显示着漫漫黄沙,就好像站在沙漠上,仰头遥望一般,紧盯正面远去的镇暴型吉姆,待十字锁定框框住其中一架后,按下发射按钮,并得意地说:“多年不见,联邦军的战法还是这么拙劣,若不是你们随意攻击,我怎么能确定你们的位置。”
凸点前方钻出一根前端为黄色、后段为黑色的金属管,能量在端口集聚,刷的一下即形成一束黄色光束中射出,正中飞行在右侧的镇暴型吉姆之飞行载具。这架镇暴型吉姆脚下一空,不知是受重力牵引,还是机师有意,在飞行载具侧翻且即将爆炸之际与其分离,落于地面。
雷蒙德咦的一声,推翻先前的认知,自言自语道:“反应不错,处置得到,落地的姿势也不像新手,如果不是从联邦军军舰中出来,还真以为是我们提坦斯的同志。但是,联邦军应该没有装备镇暴型吉姆啊!这三架既然不是新人用的训练机,又是怎么回事?”当即不再多想,握住操纵杆前推。
坠落的镇暴型吉姆是阿尔法·贝特机。
蒙夏和阿德尔发现同伴中弹坠落,惊讶地齐喊一声:“贝特!”无奈米诺夫斯基粒子影响,无线电无法通讯,同时,又回头瞥见一架土黄色的圆盘状ma极速飞来,心知形势紧迫,见阿尔法·贝特机平安落地,没什么大碍,即一左一右散开。
蒙夏驾机回旋一周,直面敌人,一眼即认出了这架形状怪异的ma,惊讶道:“亚希玛?吉恩残党怎么会有这东西?”却见右前方完成回旋的阿德尔机居然背后中枪,又有一架亚希玛从沙中飞出,惊怒之下情不自禁地喝道:“可恶的吉恩残党,事先就埋伏好伏兵了。”所幸阿德尔机腿部中枪,断腿后手抓飞行器维持不坠。
蒙夏的镇暴型吉姆和最初出现的亚希玛展开空战。镇暴型吉姆虽然是格里普斯战役之前就开发出的旧型机,但因为换装全视野监控设备、改换标准发电机等改装行为,而使基础性能大为提高,成为一架无限接近第二世代的ms。又因为设计之初即专门针对重力环境,而能在重力下发挥出超过高扎古的性能。可在空战中,飞行器的机动力才是关键。镇暴型吉姆踩着飞行器作战,近战缠斗终究不如格里普斯战役前开发、列装的tma亚希玛,初时还能不相上下,几个回合交锋后就沦落下风。
阿德尔见蒙夏与一架亚希玛在空中缠斗,又见阿尔法·贝特在地面无所适从,回头看了眼愈追愈近的另一架亚希玛,忧虑道:“这样下去如何能回到军舰报信?”随即使镇暴型吉姆左腕紧抓飞行器,右腕握枪回指,连续按下发射按钮,企图以光速阻截迫近的亚希玛。
蒙夏在这关键时刻想起侦察兵的职责,为使阿德尔逃脱,撇开面前敌人,驾机向追击阿德尔的亚希玛冲去。他的镇暴型吉姆正好自侧面赶上亚希玛,趁着将撞未撞之际纵身一跳,只让脚下的飞行器与亚希玛相撞,本体则安稳落地。然而,亚希玛的防御力过人,虽然一撞失去平衡,但很快恢复过来,重新展开追击。蒙夏落地后却无力再追,又遭另一架亚希玛攻击,只能和阿尔法·贝特一同迎敌。
阿德尔一路狂奔,终于在亚希玛即将追上之际看到了拉凯拉姆号和圣女贞德号。同时,两艘战舰也锁定了他和追赶而来的亚希玛。
圣女贞德号的主屏幕播放出摄像机拍到的画面。
玛丽娅·安东尼娅将左手食指含入口中,唆着手指茫然地说:“黄色的……南瓜饼,南瓜饼居然飞了。”
舰桥众人听了窃窃发笑。
蕾娜斯对此已见惯不怪,说道:“那不是南瓜饼,是格里普斯战役期间的一款地面用tma。编号是nrx-044,名字是亚希玛。直到现在都在联邦军防空部队中服役。不过,联邦军的涂装是黑色和白色,土黄色的是提坦斯式样。”
玛丽娅·安东尼娅哦的一声,说:“我明白了,原来他们不是吉恩残党,是提坦斯残党。攻击吧!蕾娜斯少将。”
蕾娜斯白了玛丽娅·安东尼娅一眼,命令道:“让灵格斯改、δ-plus出击。”