蒙夏、贝特向蕾娜斯和三名议员说完阿迪勒·雷蒙德的条件后即退出舰长室。
贝特忧虑地说:“蒙夏,注意到那三名议员的神情了吗?像是来者不善。”.
蒙夏不以为意地说:“你多虑了,政客不都是那副嘴脸吗?战争的事还是蕾娜斯将军说的算,只要她不同意,政客再怎么施压都不可能破坏这场密约。”
“但是,如果蕾娜斯将军同意呢?”
蒙夏一愣,摸摸后脑,憨笑道:“应该不会吧!时限还有一个多小时,到时候追赶吉恩残党都来不及,怎么有功夫来一场战争?所以说你多虑了。政客不明事理,蕾娜斯将军会看不透关键吗?雷蒙德上尉他们有主场优势,强行进攻不但难以估摸损失,还会浪费许多时间。若是因此耽搁追击,到头来要承担的出发可不容估计。”
贝特放低音量,谨慎地说:“万一蕾娜斯将军心存报复,不顾一切怎么办?她的肚量不是太宽啊!”
蒙夏毫不顾忌地哈哈一笑,说:“她完全能先击败吉恩残党,再回过头攻击雷蒙德。到时候时间充裕,也不必顾虑吉恩残党的踪迹。”
贝特沉吟片刻,将信将疑地说:“你说的不无道理,但愿如此吧!”
他们与阿迪勒·雷蒙德本不是一路人,交情亦极其淡薄,如今立场不同,更无开枪的顾虑,这次只是受了恩惠,才不得不还一个情,若击败吉恩残党后真回过头来讨伐,定然会尽到一名联邦军士兵的职责。
蕾娜斯和三名议员分坐办公桌两边。
玛丽娅·安东尼娅待蒙夏、贝特一离开即对蕾娜斯说:“蕾娜斯少将,那两位军官带回来的情报值得关注。如若属实,突袭达喀尔的吉恩残党已经不在此地,沙漠茫茫,还不知道他们会躲到哪里去。”
蕾娜斯点了点头,说:“尼亚美是撒哈拉沙漠中少数几个有人定居的绿洲,再往前无论是哪个方向,都会有一段很长的无人区域,若不清楚吉恩残党的行进方向,并在数小时内追上阻截,就没办法再追击了。阿迪勒·雷蒙德的交易可行。”
“不。”国防委员会成员马克·布里特议员说,“堂堂联邦军怎么能和提坦斯残党交易?这不是向提坦斯低头吗?蕾娜斯少将,请立即向提坦斯残党发动攻击。”
另一名男性罗杰·米歇尔议员接上话说:“我们虽然是议会派来的监督者,但具体军事行动还是会遵从蕾娜斯少将的部署,只不过这次的敌人是提坦斯残党,就不能等闲处置了。蕾娜斯少将曾是幽谷的成员,应当知道提坦斯比吉恩残党更具危害性。所以,我和马克·布里特议员想法一致,请对提坦斯残党发动攻击。”
蕾娜斯为之错愕,心想道:“布里特议员似乎是提坦斯覆灭后才进入国防委员会的新贵阶级,米歇尔议员也是近几年脱颖而出的民生派议员,原来如此,因为是格里普斯战役的既得利益者,为了不让竞争对手夺去权力,所以神经过敏似地要将提坦斯火种扼杀于萌芽之时。这下难办了,讨伐提坦斯残党会贻误战机,不讨伐又可能开罪中央议会议员,到底该这么选择呢?”正犹豫之际,忽听玛丽娅·安东尼娅说:“提坦斯残党的危害真那么大吗?相比整日叫嚣着‘毁灭联邦、宇宙自由’的吉恩惨淡,这群提坦斯残党倒是温和多了。先前战斗时,他们若真要致我们于死地,这条船早就沉没了。一群缺乏领导者和理念的前提坦斯成员,最终也只能去做雇佣军,危害地方治安,不会对整个体制造成危害的。”当即灵机一动,提议道:“不如这样,先依照参谋本部的命令去讨伐吉恩残党,完成后再向参谋本部和最高幕僚会议禀告今日之事,看看参谋本部的态度。”
布里特议员颦眉怒目,语气强硬地说:“提坦斯残党和吉恩残党都是联邦的敌人,怎么能置之不理?话说回来,吉恩残党降落地面,摧毁达喀尔,不就是你们这些军人无能造成的吗?不用管敌人是谁,单是‘敌人’这一身份就有足够的理由开枪了。”
米歇尔议员接着布里特议员的话,不愠不火地说:“uc0088年格里普斯战役后,一部分认同提坦斯地球之上主义思想的地球联邦军教导团官兵自称‘新提坦斯’,于小行星培曾发动叛乱。是为提坦斯之乱的延续。因为这件事,联邦军与幽谷没能在短时间内恢复战力,以致第一次新吉恩之乱初期毫无招架之力。当时,蕾娜斯少将的妹妹哈曼·卡恩议员似乎向新提坦斯提供了帮助。现在,多数史学家认为正是新吉恩的