午后日下,红袖探得讯息,上山回话。走在塘边林荫道上,看见容光从盝顶书房出来,顿知容辉就在房中。迎上去喊了声“大爷”,进屋回禀:“二爷,那些人死不开口,梅钗姐姐怕把人弄死了……”
“是吗?”容辉轻哼一声,略作思忖,正色吩咐:“你去找条鞭子来!”
红袖应声告退,小跑向库房检点。片刻后拿回一条皮鞭,呈给容辉:“这是先夫人用过的‘龙筋鞭’。”
容辉慎重接过,见是妖兽筋骨所制,当下凝神运气,一连烙如九道印记,交给红袖,沉脸嘱咐:“就用它,往死里抽。”
“是!”红袖双手接过,应声而去。
容辉回头看向窗外荷塘,沉下脸深深吐纳:“不是我要杀人,是你们要杀我!”下定决心,拂袖走进北间静室,盘膝坐下,抓紧时间恢复。
容雪将陈凌云一家送进阳都城,回山已是“未正”时分。人在空中,见山外城中已开启法阵,城外飞虹穿梭,正是下院弟子御剑巡逻。凝神观察,多是“太极初期”修为,有几人赫然已臻“太极中期”,心里也松了口气:“他们修的是本门传承意境,每人专功一两样,既能规避天劫,功法精进也快得多……再配合护山大阵,应该能御敌……”
她又想起“雪参玉蟾丸”的事,飞回山门,直入内院,在书房找容辉商量:“哥,那丸药还有多少,我或许可以稍微提纯药性。”
容辉调息不到半个时辰,在中厅见她,听言精神一振,欣然应允:“好事啊,现成的丹药还有两葫芦,蟾酥和雪参,都不下百斤。提纯药力不难,不过要炼成丹药,恐怕不那么容易。”
“蟾酥归心经,雪参归脾、肾两经,药性本就互补。”容雪坐到桌边倒了杯茶,轻啜一口,正色担保:“我以本身修为,调和这三味药性,不会太难。”
“如果找不到解药,凌霄就要长期用‘雪参玉蟾丸’活血顺气,是不能这样胡吃海塞。”容辉觉得不妨一试,点头答应:“那好,你先拿一葫芦药去试试……”
两人正说着话,红袖欣然来报:“二爷,那青衣人肯招了,不过他要当着您的面说!”
“任他嘴硬!”容辉轻哼一身,站起身问:“抽了多少鞭……”
“七鞭!”中厅桌前,红袖实话实说:“说来真是先夫人在天有灵,那鞭子抽下去也没烙下多深的伤痕,可那厮喊地,哪像是人声,鬼哭狼嚎似的……”
“那就对了!”容辉横眉冷笑,边走边说:“去药房给大姑娘拿一葫芦‘雪参玉蟾丸’来,我去看看!”
红袖应声下去,容雪悄声询问:“那是什么鞭子,这么厉害……”
日下风中,林荫道旁,容辉背负双手,踱到荷塘边说:“这鞭子专抽人灵魂,我叫它‘笞魂鞭’。任是皮糙肉厚,钢筋铁骨,也挡不住这鞭子抽打。他死不开口,多半不怕身死。我直接灭他灵魂,他当然慌了。”
“这样啊……”容雪恍然大悟,又问容辉:“东瀛人硬说你是假的,到底是为什么,真的是丧心病狂?”
容辉凝视荷塘,不答反问:“你知道‘武夷’二字何解?”
容雪凑到容辉身边,试探着说:“御夷用武之地……”
“对!”容辉点头承认,边想边说:“武夷一脉,东坡和缓,层次分明。西坡陡峭,多断崖绝壁。而咱们这朝廷,根本没有水师海防,所以只好退守内陆,由武夷山脉中诸仙派在山顶设一道法阵结界防护。要想进出,就只能走几处特定的关隘。”
他叹了口气,遥望西方,缓缓叙说:“我们这里的石城,正扼出山古道。以前有‘神界’封印,人畜难过。现在,就成了一大豁口。东瀛人在闽南经营有年头了,盛世时尚能恩抚。一旦北边有变,其心必异。而其他地方守备已经完善,只有我们这里尚算空虚。东瀛人要想经略中原,必从我们脚下突破。双方势同水火,没什么客气可讲。”
容雪也知道这层厉害,边想边问:“那又是什么,逼他们狗急跳墙?难道又是黄家人在背后算计?”
“不会,一狼一虎,肉先吃到水嘴里,都不会再吐出来。”容辉摇头苦笑,慎重猜测:“我六月十五脱困时,已在西安。那时候‘国士长’一行尚在草原腹地。他断定我回不来,所以才传讯这里的商社,趁虚而入。而我七月一号回来,非但和‘国士长’的消息不符,还在他们前面。他们当然更加确信我