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第二十五章 蓦然回首(1/2)

作者:武廖

    时值腊月,封河在即。客船早进了船坞,漕船正往南赶。寒江孤火,夜雪轻舟。这尘世间最凄美的情景,在容辉眼中,却充满了希望。他站在船头,端着杯燕京人最喜欢喝的茉莉

    花茶,似也要借着茶水,将这运河雪景咽入腹中。[]

    梅钗见容辉只穿了套蜀锦深衣,就在舱中拿了条貂皮斗篷劝他:“二爷,外面风大,披上吧……”顺手接过他手中的瓷盏和茶壶。

    “谢谢”容辉随手搭上肩膀,顺势坐到舟头桌边,问起近年来的大事。

    “这两年最大的事,莫过于帝君手下的‘八虎上将’,和朝廷的纷争……”梅钗站在小圆桌前,津津乐道:“去年十月,大臣们和‘八虎上将’在‘奉天殿’上闹起来了,都恨不得当场撞死在‘奉天殿’的大柱上。阁老们有的要去给先帝守灵,有的要致仕还乡,都说有负先帝重托,哭得老泪纵横。幸亏张太后出面解围,又快到年关,这件事就压下来了……今年正月大朝,朝臣和‘八虎上将’一碰面,又闹起来了。帝君当场让护卫把二十一个御史,拖到奉天殿下打板子……帝君当众杖责大臣,这可是本朝头一遭。两京一十三道御史如丧考妣,齐齐上奏,要诛灭阉党。四大家族趁势联系了一批诸侯,差点就要带兵进京勤王。”

    “进京勤王?有意思……”容辉哑然失笑,正色询问:“那黄老爷子,没来拉我们下水吧……”

    “老爷子没来,不过世子夫人倒是来了一趟,只让我们表个态。”梅钗实话实说:“还是太夫人把她挡了回去……”不敢评论,话锋一转:“到了二月大朝,上奏弹劾的御史更多。后来只要开口的,都被帝君拖到午门外打了板子。再后来,锦衣卫直接把都察院封了……”

    她嫣然一笑,接着说:“朝廷内阁大学士,加六部的尚书、侍郎,再加十三道监察御史,还不到五十人。可到了三月,帝君就把奉天殿上能排上号的,全列为党比,训诫群臣。又敕令九边重镇的镇守太监预阅军机……”

    “是吗?”容辉听得直皱眉头,沉下脸说:“这可有点过了……”

    “是啊,谁不知道‘九边重镇’后面是些什么人。这么一来,诸侯们可不干了……”梅钗给容辉重新倒了杯茶,略整思绪,接着说:“诸侯们想让背后的仙派出来撑腰。我们隔得远,没搀和,也不知道其他门派怎么表态的。到了五月,帝君下旨举办‘摘星大会’,一共发了四万多册度牒……”

    “度牒?”容辉没听明白,欣然追问:“什么是度牒?”

    “就是朝廷颁给‘修真者’的凭证……”梅钗如数家珍:“并不是所有修炼的人,都配称‘修真者’。只有七十二仙派的弟子,才能称‘修真者’。一般弟子学成下山,朝廷便会颁发度牒。有牒者可以向府衙租赁灵田和灵脉,而且徭役赋税全免……”

    她想了想,接着说:“朝廷对度牒是有控制的,每十二年都会举办一次‘摘星大会’,各仙派凭实力分派度牒。各派为了保证弟子的出路,也会按手中牒数,招收弟子。帝君这么发牒,相当于放任七十二仙派发展。不过这样一来,那些要交付租金的散修,该叫苦了……”

    容辉一听有好处,汲汲询问:“那我们,发了多少牒?”

    “七百牒!”梅钗欣然解释:“这次‘摘星大会’在恒山举行,每派出筑基、太极初期、太极中期、太极后期、太极圆满的男女弟子各一名。七百二十名弟子分男女,在恒山南苑和北院相互比试,最后按输赢场数分牒。”

    “看来帝君那小子,也是个恨角色……”容辉点头赞叹,见梅钗与有荣焉,也知道她们姐妹出力不少,欣然赞叹:“比平摊下来还多一百牒,你们不错呀!”

    梅钗抿嘴一笑,接着说:“后来宣府总兵请拨黄金一百万两,修缮边防大阵,户部如数照准。银子都筹措好了,帝君却临时变卦,将那一百万两黄金收进了内府,修灵兽园。刚入冬时,有以贪墨军饷,逮了九边重镇的‘巡抚都御使’和‘管粮郎中’下狱。可边防还是得修,朝廷又拿不出钱来。腊月初一大朝的时候,又开了浙江、福建、四川和云南的银矿……”轻轻叹了口气:“也就这些事了。”

    容辉缓缓点头,又仔细回想了一遍,正色告诫:“这小子是个明白人,培养势力,控制朝廷,剪除异己,奉承仙派。四管齐下,我自愧不如。你们紧守本分,别瞎搀和。”

    梅钗微愣,睁大眼睛问:“可大伙都说这位爷,是个荒淫无度的昏君。”

    “昏君……”容辉不由好笑:“那是他们有自己的小算盘,界劫将至,一旦和上界大族打不下去了,帝室的日子也就到了头。他这么又是发玉牒,又是打朝臣,无非是向天下人表明,他有实力控制局势。毕竟大战一起,只有集中所有资源,才能保证胜利。”

    梅钗会过意来,欣然担保:“仙君放心,我们只听您的。”容辉不免得意,笑着喝了杯茶,又问起燕京的风土人情。两个人端坐舟头,品茶夜话。待到通县,天色已亮。

    五马并驾的金顶螭纹大车已在码头等候,容辉弃舟登岸,由礼部专员陪同,直奔燕京。两地相隔四万八千里,马车入前门时,还不到午时。只可惜天上又飘下鹅毛大雪,视不盈丈。

    容辉虽没看清城郭之壮,可见城楼下十三对玄甲武士凝立雪中,一动不动,也能感受到京城的气魄。待马车入城,又发现阵法悄然压至,法力之绵长,气势之雄浑,竟让人一时找不到破绽,不由感慨:“帝国神都,果然卧虎藏龙。”

    他去“顺天府”照了个面,又由知府陪同,回会馆煮酒赏雪。翌日礼部尚书李贤希设宴拜访,酒过三杯,应是攀成了容辉的世侄。送往迎来,转眼便到腊月十一。

    宫中内侍按照惯例,将容辉带进城西的“慈仁寺”沐浴斋戒。容辉见寺中老方丈修为不弱,索性

    交流起修炼心得。驻守燕京的“踏天”修士听说来了个高手,纷纷
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