加快002型航母的建造速度,更是因为003型航母的建造工作已经提前,004型航母也获得了批准。虽然国防部对海军提交的造舰计划做了调整,压缩了003型航母的规模,从四艘削减到了两艘,即003型航母也只是一种过渡型号,但是受造船厂的建造能力限制,主要就是缺少熟练的造船工人,才不得不通过加快002型航母的建造速度,确保在004型航母的建造工作开始的时候,能够有足够多的造船工人。很明显,002型航母的最大价值是让造船厂练手。因为004型航母的设计工作还没有完成,一些关键设备与设施没有得到落实,所以在002型航母完成后,造船厂就将面临无航母可造的局面。从这个角度看,国防部批准了两艘003型航母的建造工作,其实就是为了留住已经掌握了技能的造船工人,为建造004型航母打下基础。
由此可见,华夏海军真正想要的其实是004型航母。
按照原先安排,002型航母是过渡型号,主要是让海军掌握使用常规航母,也就是配备弹射器的大型航母的运作方式,并且通过两艘002型航母摸索舰载航空兵战术,特别是打击战术。虽然在“辽”号与“鲁”号上,海军基本掌握了舰载航空兵的运作方式,但是这两艘航母并不具备真正的打击能力,因此对海军来说,如何才能把航母的价值发挥出来仍然是个问题。做为常规航母,就算002型在建成的时候就已落后,根本无法跟花旗海军的核动力超级航母相提并论,可是002型拥有的进攻能力正是海军最需要的东西,也是001型与001型所不能提供的。
因为是过渡型号,加上让两家造船厂获得建造航母的能力,所以002型只造了两艘。
接下来,就应该是众望所归的003型了。
在东海冲突爆发之前,003型的设计工作就已完成。做为第一种采用核动力与电磁弹射技术的大型航母,003型在最初就计划建造四艘。如果建造工作进展顺利,而且证明了电磁弹射技术的价值,那么在004型之前,海军还有可能再订购两艘。事实上,海军确定订购的四艘003型航母当中,第二批的两艘是003型。跟003型相比,003型的变化不大,主要优化了各个系统,比如通过对航空甲板的布局做出调整,把舰载航空兵的出动效率提高了两成左右。
只是,计划不如变化快。
东海冲突暴露出了很多问题,就华夏海军来说,缺乏打击能力的弊端极为明显。在后来进行的兵棋推演中,如果华夏海军有两艘大型航母,而且在冲突之前进入西太平洋,那么这场冲突根本就打不起来。很简单,两艘大型航母所具备的强大打击能力,足以让扶桑当局在采取行动之前打消任何不轨企图。只要两艘大型航母进入西太平洋,在扶桑的空中力量被牵制在东海上的时候,其本土将一览无余的暴露在两艘航母面前。因为无法同时在两个方向上投入足够多的兵力,所以在策划阴谋的时候,扶桑当局必然会考虑本土受到的威胁,也就未必会一意孤行。
其实,华夏海军的“辽”号与“鲁”号在冲突爆发之前去西太平洋搞演练,就是在威慑扶桑。根据后来解密的资料,华夏当局希望通过这个部署让扶桑当局悬崖勒马。只可惜,两艘航母的攻击能力极为有限,对扶桑构成的威胁并不明显,没有能够阻止扶桑当局点燃冲突的导火索。
可见,具有强大攻击力的大型航母,不但是战争利器,更是和平的捍卫者。
简单的说,航母本身所特有的强大威慑能力就足以遏制他国发起战争、制造事端的愚蠢念头。说得更直接一点,花旗拥有十艘超级航母,第二次世界大战之后的数十年里,有哪个国家直接挑衅花旗?即便是冷战时期的红色帝国,也只是跟花旗对抗,从来没有直接跟花旗爆发冲突。
从战略的角度来看,航母在和平时期起到的巨大威慑作用是其他任何战舰,甚至是其他任何作战平台都无法比拟的。拿战略核潜艇来说,虽然一艘战略核潜艇携带的核弹头就能摧毁一个国家,但是在和平时期有谁会在乎那些在大洋深处航行的战略核潜艇?当然,战略轰炸机也有很强大的打击能力,可是没有一架战略轰炸机能够在热点地区待命,更不可能用核炸弹去威慑图谋不轨的无核国家。只有能够在海上航行数个月,能够始终保持威胁的大型航母有足够的威慑力。单纯从军事上讲,战略核潜艇与战略轰炸机的主要价值在于使用,即只有使用了才有价值。大型航母不一样