端凝了脸色,道:“他们储的米粮不少,丐庄又有菜园,自给自足一两个月是没问题的……你说他们在耍什么阴谋诡计?”
贾语博想起了从京城往烟岚城的路上差点丧命,那番挨冻受饿、担惊受怕的场景,历历在目。他赶紧道:“管他们呢,喜儿!以后丐帮想怎样就怎样,咱们给它划清界限,井水不犯河水!就算匪女神丐想找茬儿,也没得找!”
苏喜儿瞪着眼,呸了一声:“你以为你不犯人,人就不犯你?想全身而退,也得衡量一下自己有几斤重。”
说罢,苏喜儿对那探子命令道:“务必查出他们在搞什么名堂!”
探子焦头烂额查了几天,连水浒仙寨的墙都没翻过去,有一回还差点被抓。
不知被苏喜儿喷头盖脸骂了几通,但毫无进展。
苏喜儿又多派了几个探子,许诺无论使用什么方法,只要能与水浒仙寨的人搭上话,套出他们在做什么,重重有赏。
依旧无果。
五月下旬,苏喜儿寝食难安时,京城来了八个好手,还带来了一封密函。
苏喜儿打开一看,倒吸冷气,神色间却夹杂了一抹兴奋。
yuedu_text_c();
贾语博心里直打鼓,凑上来道:“说些什么?”
苏喜儿让他看罢了,把信笼在烛火上,火苗登时把信吞噬了。
贾语博惊惶不定道:“太子妃、素蔻公主……怀疑匪女神丐偷出宫,来到了烟岚城?”
苏喜儿冷哼道:“我说这几天我的右眼皮老跳呢。怪不得水浒仙寨防护那么严,原来藏有私自潜逃之人!不用太子妃和公主怀疑,我几乎敢肯定那乞丐女现今就在窝里!”
贾语博手抖牙颤道:“就给太子妃……回信,说不知道!”
从京城来的好手中,有一个掏出了把雪亮的刀子,抵在贾语博的脖子上道:“这就是你的敷衍了事吗?”
贾语博差点瘫跪在地了。苏喜儿忙笑道:“贵客不要冲动,这事还得缜密相商!太子妃的旨意,于民女来说就好比观世音菩萨的圣音。”
“这话说得倒还中听。”那人把刀子收回去,一把推贾语博撞在了门框上,用冷得发寒的声音道:“若不配合,就让你死得很难看。”
贾语博丢魂散魄。
“贵客放心!”苏喜儿道:“我和贾郎一定竭尽全力剿匪,为太子妃解忧!”
苏喜儿端详了这八个人,知是不同寻常的高手,就故意道:“不过,我府衙上缺些打手,那水浒仙寨人多势众,擒住他们的首领有些困难。”
“除去传信的周武和郑文,我等七个为太子妃效力,也自会为夫人所用!”
周武?郑文?苏喜儿看了看送信的那人,糊涂道:“怎么只有一个?”
“他是周武。”七人之首那位说道:“郑文在京城呢。为防人马往返太累,太子妃特意安排了他俩轮替着跑。比如这次周武把烟岚城的回信带到京城,给太子妃看过,太子妃再立马让郑文送信到烟岚城;烟岚城的信由郑文送到京城,再让周武从京城带信来……”
“原来如此!”苏喜儿笑道:“敢问你们七人大名?”
那打头的随口说道:“你就按顺序称为一哥、二哥、三哥、四哥、五哥、六哥、七哥吧。”
苏喜儿礼数周全的逐一拜过,相认完毕。
把他们好生安顿了下来。苏喜儿怕人手不够,又从自家府里挑出了几十个壮汉,以备不时之需。
比之晚一步,丐儿收到了清河李记坎平鞋店转来的信,乃是绣姑姐姐亲笔。
丐儿笑对南宫峙礼道:“她们果然不肯给我留条活路!前脚走后脚就派人监视了姐姐的鞋庄!”
南宫峙礼毫不吃惊,静静然道:“待发现你不在那儿之后,你猜她们的目标地会是哪儿?”
丐儿瞧他笑着,毫不费力有了答案:“丐窝水浒仙寨!”
“你不算笨,呵呵。”南宫峙礼摸一摸她的头,笑得叫她头皮发麻。
“去!去!别手脚发痒的!”丐儿赶蚊子般驱逐着他。
南宫峙礼却道:“学了这些天的功夫……该练练手了!”
丐儿神情一紧:“你的意思是说,她们会派了大批人到这儿追杀我?”
南宫峙礼慢声慢语急死人道:“那样太招人眼……若是高手,何须派得太多?……再说,放眼这烟岚城,又不是没她们能用的人……不想让你活的,不仅有宫里的姑嫂吧?”
丐儿张大了瞳仁,冥游了半天,猛拍手掌道:“看我的记性!都怪当年心太软,留下了两隐患啊!”
丐儿匆匆招来了老学鸠、嫣智姑娘,问道:“这些天,弟兄们没人出去吧?外面没什么动静吧?”
老学鸠道:“没有。连一只狗都进不来。”
yuedu_text_c();
丐儿嗯道:“咱练的是打狗棒,狗自然闻风丧胆、不敢进来了。你给看大门的交待,麻雀、蜜蜂都不许飞进来。”
“遵寨主命。”老学鸠下去了。
嫣智姑娘冰雪聪明,对丐儿道:“京城里来了信?他们怎么送过来的?”
“李记派的心腹管事,在大门外擂树大叫,这才把信送了进来。”丐儿道:“信中说有人在追我行踪……”
嫣智姑娘眼如寒星,道:“眼见五月就过去了,六月又是收半年租的时候了。府衙上的管事,快该来了,从月初催促到月末。”
丐儿声音变冷道:“府衙老爷难道不知,这寨中老老少少的都是贫民乞丐,若是再交税就活不下去了吗?”
“他们才不管这些呢。”嫣智姑娘道:“曾据理力争过,你猜那管事的怎么回答?他说你们也别哭穷,谁不知你们的寨主在京发着横财,拔一根毫毛救济着这些乞丐,就是一辈子的丰衣足食!你们占着烟岚城的土地,建了房舍,开了田园,还想耍赖不交税吗?”
丐儿目中喷火道:“这是弟兄们自食其力开垦的荒林,大不了几十两银子就能把地皮买下来!”
嫣智姑娘道:“他们哪肯一刀切断财路?开始是一年收一回税金,后来变成半年一收,名目还越来越繁多……再弄下去,以他们的贪心不足、脸皮黑厚,最后指不定一月收一次、直到把仙寨要垮呢!”
丐儿往椅子里重重坐道:“我这发横财的回来了呢,由他们来要吧。”
嫣智姑娘担忧道:“若是府衙夫妇为了保财活命,与京城势利相勾结……你的处境,不容乐观啊。”
丐儿笑道:“他们不防咱们练了棒法,到时打他们个措手不及。”
“可是他们吃了亏之后呢?会不会对朝廷上报说,土匪训练有素、居心叵测,请求灭了水浒仙寨?”
“这是正当防卫。”丐儿道:“我奉皇上之命打富济贫、安抚民心,他们不知深浅,说不定会把自己栽进去!他们压榨苛收乞丐的税,饱入私囊,心虚又不占理,他们是不敢上报的。”
嫣智姑娘傲然道:“打架咱们不怕,有你这句话,把他们打得再也横不起来才好!怕的是他们把你视为绊脚石,集中力量杀你灭口、吞掉水浒仙寨的全部余财呢!你一定要小心!”
这时,南宫峙礼过来道:“府衙那边,从京城来了七八个好手,助贾夫妇擒匪!”
丐儿笑道:“嫣智妹妹对弟兄们发令,枕戈待旦!撼我丐帮!”
第三〇八章攻寨不举
苏喜儿派了七人中的三哥和四哥潜入水浒仙寨刺探情形,两三个时辰后他们来报:“寨中井然有序、防备甚严,每人身边都有铁棒或杀威棍傍身。”
苏喜儿脸色大变道:“莫非他们知道尔等要来……端了他们的窝?”
为首的一哥道:“我等的行踪,不可能泄露。也许是匪女神丐远道归来了,他们武装起来,是为了保护寨主罢。”
苏喜儿忖了一阵儿,问三哥和四哥:“他们那边,没增加什么武艺高强的打手吧?”
二人摇头:“我俩对里面的人员不大熟悉。但是可以肯定,那些乞丐并非想象中的老弱病残之类,从几个在菜园里劳作的手上看,他们最近是练过功夫的。”
苏喜儿觉得不可思议,喃喃自语道:“怎么可能?”接着紧张问:“会不会是干活多了,留下的茧子印?”
“干活与练武,留下的痕迹是不同的。”三哥道:“就好比长年累月劳作结成的粗糙老茧,与不多久前耍棍棒磨出的水泡血痂,是能分辨得出来的。”
苏喜儿道:“那……你们七个,加上府中我精挑细选出来的三四十个壮汉,比之那帮丐匪如何?有没有全胜的把握?”
四哥沉思道:“他们丐帮目前的人数,男女老少通共也就三百左右,对吗?这个数据大致准确吗?”
苏喜儿看向贾语博,谨慎道:“应该不会有太大的偏差。水浒仙寨的成员,从去年起,就开始入户了,哪怕是几岁的小孩子,都在烟岚城的户籍簿上。”
说到这儿,苏喜儿有几分得色。
这个主意,还是她想出来的。就是为了对水浒丐帮的规模与实力,做到了如指掌,将来一旦撕破脸皮对立,也好心中有数。
yuedu_text_c();
而丐帮的大当家、二当家,为了丐帮所谓的荣光,为了不让官府说那些难民是黑户口,很配合地完成了所有丐民的年龄、籍贯、家庭成员等全面信息的注册与登记。
四哥、三哥盘算了一阵儿,对一哥道:“咱们七个,一个能挡二十个;那三十几个壮汉,以一挡五,打个平手是绰绰有余的。”
“打个平手?”苏喜儿急切道:“能不能擒住那匪女神丐?”
一哥神色峻然:“那匪女神丐除了泼皮敏捷一些,并不会什么武功吧?他们的大当家、二当家,一个是娇滴滴的深闺小姐,一个是风烛残年的老头子,是也不是?”
“对,对!”苏喜儿连声应和道。
一哥点头道:“如果那匪女神丐的身边,没有绝世高手护驾……血洗水浒仙寨、不留片甲,应该不出意料之外!”
贾语博上前一大步,支吾着想说句什么:“她是……东方爷……的……心上人……”
苏喜儿噗嗤笑了,笑了很久,才嘲弄着尖声对贾语博道:“贾郎,她要是还和东方爷在一起,怎会成了皇太孙的母亲?败坏无廉耻的女人,东方爷早就不要她了……她身边再也没有绝世高手了……”
“可她是丐妃啊……还有太子……给她做主……”贾语博断续道。
一哥哈哈大笑:“太子?不用顾忌!太子要带领军队打仗呢!连儿子都无暇去看,哪有时间顾及一个女人?”
贾语博惶惶的,嗫嚅几下,终不再说什么了。
苏喜儿明眸善睐,语气中颇有几分急切讨好的意味:“什么时候去打他们一个措手不及?是现在给太子妃回信呢,还是把一切办好弄干净了,直接给太子妃报喜讯呢?”
一哥道:“先让周武把信儿传到京城去,让太子妃知道匪女神丐就在烟岚城的老巢,不用再锁定别的地点了!并且要夸赞太子妃料事如神、智珠在握……”
苏喜儿笑道:“是啊,是啊!你瞧我糊涂得……”忽又皱了眉道:“那要等太子妃再来信时,才擒匪吗?匪女神丐狡猾如狐媚子,怕她到时候已溜走了啊。”
一哥仰面哼笑道:“之所以给太子妃报信,是为了先给她一颗定心丸吃!用脚趾头想想,也知道她下封信会说些什么。咱不提前动手,还白白错过了立功的好时机不成?”
苏喜儿道:“一哥英明。”
一哥拿笔刷刷写好了信,递给周武道:“今晚鸡叫三声,你立即出发!与此同时,我和大伙儿攻入水浒仙寨!”
周武应道“好”,把信藏在了里衫中。
苏喜儿为了能让大伙儿鼓足劲头、一举剿匪,晚餐极尽珍肴,丰盛无比。喝足吃饱之后,磨枪磨刀,霍霍有声,为作战而准备。
一哥做着布署:“咱们还需要十几架梯子,从院墙外的偏僻地带翻进去。我等七个攻向大门,堵个严实,逃一个杀一个,不让任何人漏网!你们几十个,散入院子,杀他们个片甲不留!”
贾语博在一旁听着,心神不宁、忐忑难安。
苏喜儿脸上写满了兴奋。
七位哥儿以及三十多个壮士,踌躇满志,神色间带着轻蔑和傲慢。
鸡叫三声,周武策马往京城去。苏喜儿则带着众打手,就要向水浒仙寨直奔时,贾语博道:“府里不能没人,我留在家里看家吧。”
府中确实不能没了主人。苏喜儿骂道:“看就看罢。等我们的好消息!”
贾语博眼神很奇怪地看着苏喜儿,愣头愣脑说了一句莫名其妙的话:“你多保重!”
苏喜儿没理他,匆匆走了。
这夜是毛月亮。半隐半藏在厚重的云彩后,给景物蒙上了一层昏黄而不真切的光晕。一声声的野猫、乌鸦、猿啼,说不出的凄清揪魂,叫人不寒而栗。平时见只老鼠就尖叫的苏喜儿,今晚竟出奇的胆大,领着一群壮汉,往水浒仙寨的东南角而去。
那儿树荫稠茂,离大门较远,不容易被守夜的人发现。
到了地方,一哥道:“府衙夫人就不要进院子去了。站在这儿等着,我们打赢了再过来找您会合。”
yuedu_text_c();
苏喜儿想了想,嗯道:“那我就不跟着添乱了。”
一哥指挥若定,架好了十来架梯子,把人员分成十来拨,每架梯子上三个人,两两保持五阶距离,先后缓缓爬上梯子。
最顶端的人跃上了墙头、正要往院里草丛中跳时,最后一个也爬到了梯子的半腰。
还未及跳,下面的草丛中,忽然飞来了数不清的石头。那些石头不过拳头大小,却像长了眼睛似的,直朝他们的门面打来,有的击中了眼睛,有的敲落了牙齿,有的打中了额头……一时之间,惊呼阵阵,哀号四起,有的直接从高高墙头上、梯子上坠落了下去。侥幸坠到墙外的就罢了,哼唧几声就爬起了;不幸坠到院墙内的,被乱七八糟的棍棒打得火辣辣的满嘴血腥味儿,哭爹叫娘、头晕脑胀,分辨不出方向,还如何能脱身?
打头的十三个大汉,去掉院墙外呻吟的几位侥幸之人,不一会儿就被乱棒打成了一滩烂泥,被五花大绑了起来。
一哥把自己的七个人,都安排在了最底下。也是想着保存实力,避免第一波遇见了意外。这时见势不妙,忙道:“行踪暴露!赶快撤退!”
说着,从梯子上半爬半滚,跌在地上。
余下的人站稳脚跟,抬起几个受伤的第一批率先者,逃路往府衙去。
丐帮的人紧接着爬上了墙头,每人怀里装了一大包碎石头,朝他们穷追不舍的砸去,如打丧家之犬。
苏喜儿是个养尊处优的妇人,缠过布的小脚本就跑得不快,途中又被绊了一下,半天没爬起来,被砸得鼻青脸肿的,发髻散乱、惊悚不定,幸好对路径较熟悉,脚踝发软抄小道回去了。
丐帮有几个人想要乘胜追击,嫣智姑娘阻止了道:“他们有备而来,吓唬一下也就是了,万不可逼得狗急跳墙了!还有这九个俘虏,带到寨主面前等候发落!”
——————————————————————————————
苏喜儿到了贾府的门口,一下子摔倒在地上,左胳膊随着脆生生“咯嚓”一声,竟脱了臼。她疼得满脸是汗,眼里犹是不甘和满满的不可置信,哑着嗓子道:“怎么会这样?他们怎么会守在那儿,单等着我们入网?”
一哥一摇两晃地走进来,脸上有些阴郁道:“府衙夫人,你不是说那儿不易被人发现吗?难道是他们料定咱们会在今夜此时,从那儿攻进去?”
苏喜儿大口大口喘着气,看看身边的这个人,再看看那个人,哆嗦道:“是你,还是你?……到底是谁泄了密?是哪个报了信?快给我站出来!”
满屋子的丫鬟婆子,连大气不敢出。
贾语博安抚着她道:“喜儿,你先好好养伤!灭丐帮、捉匪女,不能急于一时!”
一哥冷笑道:“那贾府衙的意思……要等匪女神丐出了烟岚城之后再捉拿吗?但天地那么大,出了这烟岚城,万一追不到她了呢?匪女神丐一日不死,贾府衙能吃得香睡得安吗?”
贾语博愣住。苏喜儿既惊且惧,