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知秋记起了着名的二元论。
“自从已久一九一八年以来,”莫莫接着说,“科学家就已经证明在创世大爆炸中产生了两种物质。一种是我们所看到的地球上构成岩石、树木和人类的物质;另一种是它的反面——它和物质在各方面都相同,唯一的差别是其粒子电荷与物质的粒子电荷正好相反。”
陈洛宇开口道,仿佛弄明白怎么回事了,他的声音似乎突然发抖了:“但实际操作起来,储存负物质困难重重,还有互相抵消效应呢?”
“我父亲建造了一个极性反转真空。在负物质的正电子衰变前,就把它们从加速器里吸出来。”
陈洛宇紧锁眉头。“但真空也会把物质吸出来。根本没办法分开这两种粒子。”
“我父亲还建造了磁场。在磁场作用下,物质粒子沿磁场曲线向右运动,负物质粒子则向左。它们朝两个完全相反的方向运动。”
顿时,陈洛宇心中的疑云消散了。他抬起头,惊奇地看着莫莫。突然,他抑制不住地咳了起来。“难以……置信……”他擦了擦嘴角,“但是……”似乎他仍然不愿意接受这种看法。“即使极性反转真空气作用,这些储存器终归还是由物质构成的。负物质怎么可能存储在由物质构成的存储器里?一旦负物质触到容器,马上会在瞬间迅速——”
“样品压根不会接触到容器壁。”这个问题正中莫莫的下怀。“它悬浮在容器中。我们把这些储存器命名为‘负物质捕集器’,因为捕集器确实束缚了负物质微粒,迫使它们悬浮于中央,并与容器四壁保持相当安全的距离。”
“悬浮?那……怎么可能?”
“在两个交叉磁场的相互作用下。到这边来,请看。”
莫莫走到房间另一头。取来了一个大的电子仪器。这精巧的装置不由让知秋想起了一种玩具射线枪——大炮般的阔口枪管上安着个瞄准镜,下面悬垂着一堆纠结在一起的电子装置。莫莫把观测口对准其中的一个储存器。眯缝着眼睛仔细地端望着仪器的目镜,边看边用手校准镜头。接着,她欠身让开,示意陈洛宇过来。
陈洛宇看上去有点不知如何是好。“难道你存储了看得见的负物质?”
“五千毫微克,”莫莫说,“含有几百万个正电子的液滴。”
“几百万?无论在哪,你们都绝不可能收集到这么多。”
“是氙气,”莫莫直截了当地说,“他通过氙气喷射流加速粒子流,去掉电子。父亲坚持在隐秘的条件下进行此步骤。但同时又将纯电子注入加速器。”
知秋云里雾里。真怀疑他们是不是在用英语交谈。
陈洛宇也傻了眼,额头上的皱纹陡然加深了。他短促地吐了口气,像被子弹射中一样瘫了。“从理论上来说,这可能……”
莫莫点点头,“是的。这样生成了许多负物质。”
看着面前的储存器。陈洛宇挺直了身子,将信将疑地把眼睛对准了观察器,聚精会神地凝视着。很长一段时间,他一言不发。终于,他坐下来,额上渗出冷汗,脸上的皱纹舒展开来。他低声说:“老天……你们真做到了。”
莫莫颇为得意,点着头说:“是我父亲做的。”
“我……我真不知该说什么。”
莫莫转过身对着知秋。“你也想看看吗?”她示意知秋到观测器前。
知秋走上前去,暗自琢磨着。到底会看到什么呢?站在五公分开外的地方,储存器看上去空无一物。无论里面装着什么,一定小得可怜。知秋把眼睛对准了观察器,好一会儿,图像清楚了。
他看到了。
这小东西并不是像他想象的那样呆在容器的底部,而是浮在中央——悬浮于半空中——一颗闪烁着水银光泽的小球。仿佛是在魔力的作用下,盘旋在空中,翻转着,它的表面有金属般的光泽在闪烁。这画面让知秋想起以前在录像片中看过的处于失重状态的水滴。虽然他知道这个小球很小,但这个悬在空中的小液滴慢慢转动时,他能看到它的每一个波动。
“它果然……悬着。”他激动地说。
“它最好浮着,”莫莫答道,“负物质极不稳定。从能量学的角度讲,负物质是物质的镜像,在相遇的瞬间,两者会立即毁灭抵消。因此把负物质与物质隔离是一大挑战。而且地球上的万物皆由物质构成,所以在存储负物质时,我们必须保证它不会触碰任何物质——哪怕是空气。”
知秋大吃一惊,在真空中工作。
“这