长安城和洛阳均是人口密集区,百万人口不是说着玩的。一国之都,大臣贵族学子云集,兼之商贾、胡人杂居,城中真正从事农务的人口不多,粮产自然不足。当今陛下烦恼的事情之一,便是京师的粮食供给问题。
京师不能自给,虽有运粮船通过京杭大运河,将南方多余的粮食运往北方两京,但这终究不是长久之计。棉花的推广,虞韶九事先已经注意到了这个隐患,所以只在一些荒地和劣等土地种植,但是等到真正放开,老百姓们得到了好处,棉花和粮食的差价,自然而然便会使人倾向于种棉来换取粮食。
“那当如何是好?”太子殿下神情激动,他虽是没有大才,但对民间疾苦还是十分关注的。
“前些日子,我耶娘南边无意间灭了一伙海盗时,在其海岛藏身之处,发现了一物,此物同我师尊留于我的书中描述一物相似。书中道此物比之中原者穗长而无芒,既种之后,旱不求水,涝不疏决,既无粪壤,且时日短。”1简单的说,就是耐旱抗涝,不需要施肥,生长期又短的外来稻谷。历史上,这种名为占城稻的稻种是在唐后期自越南传入江南地区的,适逢安史之乱,北方人口大量南迁,给江南地区的粮食带来了沉重负担,有人从越南地区引进了占城稻,才解决了粮食问题。
“当真?竟有此好物!何不引进,造福万民?”
“如今我在礼部,工部之事鞭长莫及,有心无力,我观殿下心系百姓,殿下可愿接手此事,为陛下分忧?”虞九从榻上改盘坐为跪起,大袖合拢,放于前,请求道。
李鸿显然愣住了,待反应过来,连忙激动地从榻上也跪起,扶起他,连连道不必多礼。随后便是像天上掉馅饼一样,既惊又喜,“这……这……此事事关重大,本王不通农事,如何能把事情办好呢?工部的大臣们可比本王精通多了,此事何不交于工部?”
“殿下若是需要样样精通,要我们这些底下的臣子做什么呢?委托殿下不过是希望殿下在朝中能首倡此举,过程中行监督之职,以避免底下的人偷懒耽误正事。”简而言之就是,你就是个提出的人和监工,但是功劳全算给你。
三息后,李鸿站起,郑重躬身拱手道:“九郎大义,定不负卿所托。”
“陛下圣明,若是殿下能做出一番功绩,想必陛下会愈发看重您,其他牛鬼蛇神之辈,也蹦跶不起来。殿下可知,帝王者,不可拘泥于宫墙之内,而当体察民情,正所谓,得民心者,得天下。”历史上这位倒霉的太子就是只看得到武惠妃得宠,自己母妃失宠,每日自怨自艾,同几个难兄难弟一起发牢骚,被武惠妃抓住了把柄,再后来便是因为太蠢了,中了武惠妃的诡计才被废后杀。总而言之,虞韶九觉得太子殿下就是太闲了,好好的一个大好儿郎,被武惠妃和自家母妃逼成了如今这般小家子气模样,给他找点事做,在皇上面前刷刷好感度,等到他们的计划实施,才能扶上墙啊。
被当成不良中年人的太子殿下不知九郎所想,此刻却是感动地无法自己。这话一出,他何尝不知,九郎是在为自己着想,自古以来,民以食为天,引进良种,增加粮产,若是做成了,便是一件得万民心的事,甚至被史官载入史册,然而九郎却是将这样的好差事让与了本王,对于处境艰难的太子殿下来说,不亚于雪中送炭,还是超级无敌暖的那种!
这一刻,而立之年的太子胸中迸发出万丈豪情,绝对不能让这样看重自己的九郎失望!
天色不早了,婉拒了东宫留饭的邀请,太子殿下眼中头顶在发光的虞九郎走前,神棍一般,神叨叨的留下了一句话:“我观殿下今年本命犯盗贼之祸,若是遇之,切记,留于府中不可外出。”便高深莫测地走了。
留下太子主仆一行人,不明觉厉。