苍鹰悄悄将李云和送回家中,她虽然气恼苍鹰手脚粗蛮,但毕竟怕她父亲发现,竟然一路默不作声。苍鹰送她来到院中,见她神情间隐隐不安,问道:“云和妹妹,你有心事么?”
李云和道:“没什么。”顿了顿,又道:“我总觉得家里今天....安静的很。也许是我多心了。”
苍鹰道:“李大人公务繁忙,恐怕至今未归,你无需操心,还是快些回房休息吧。”
李云和面露微笑,容貌动人,她轻声道:“苍鹰哥哥,谢谢你。你已经救过我好多次啦,我至今才想起来像你道谢呢。”
苍鹰吐吐舌头,道:“别,千万别,你突然扮作大家闺秀的模样,让我好生不自在。”
李云和险些笑出声来,她忍住笑意,脸一板,喊道:“你快滚吧!”
苍鹰大笑一声,爬上屋檐,道:“这才像样。”
他翻身出来,只见夜色如墨,晚风徐徐,街上行人稀少,冷寂无声。苍鹰心想:“奇怪,奇怪,今天城里确实有些古怪。”
他回到巍山住处,轻手轻脚的走动,生怕惊醒巍山妻女。一转眼,见到巍山屋内依旧亮着灯,他心想:“师兄师父还醒着?是了,定然是有什么心事,所以睡不着觉。得了,我去陪他聊聊天,喝喝闷酒,打打气。”
他来到近处,巍山在屋内听见他脚步,沉声道:“什么人?”声音紧张,竟有如防贼一般。
苍鹰忙道:“是我,苍鹰!”
巍山松了口气,喜道:“我等你半天了,快些进来。”
苍鹰推门进屋,他眼神敏锐,登时见到在暗影中坐着一个瘦弱的少女,脑袋低垂,呼吸沉稳,看来睡得正香。他吓了一跳,低声喊道:“我的巍山师兄,你怎么做起这拐·卖女娃的勾当啦?你越活越不像话了。”
巍山有些慌张,道:“不许胡说,你先看看她是谁。”
苍鹰凑近一瞧,又是一惊,失声道:“这是.....这是阿秀!是李大人的小女儿!”
巍山声音发颤,道:“我...我冒险将她从将军府中劫了出来,李大人有些古怪,我生怕他做出....做出残忍的举动来。”
苍鹰道:“你疯了?李大人仁爱慈祥,怎会对他自己的女儿怎么样?”
巍山叹道:“是李大人.....让我这么做的。”
苍鹰一听,愈发摸不着头脑,巍山便将晚间在议事堂发生的事,一五一十的说了出来。
原来扬州城粮草告急,对外隐瞒军情,其实别说一个月了,眼下便已经有断粮之厄。李庭芝令姜才率军突袭瓜州,便是破釜沉舟的无奈之举,怎料双方兵力相差悬殊,非但未能如愿,反而将最后一些军粮耗尽了。
议事堂上,众人绞尽脑汁,却始终一筹莫展。加上前些日子得闻京城已然陷落,昨天更收到了皇上的诏书,令他打开城门,臣服于蒙古大军,李庭芝倍受打击,一夜之间,竟仿佛老了十岁一般。
李庭芝解下头盔,再也难抑心中苦楚,含泪说道:“诸位将军,李某无能,非但不能护住大宋江山,更令皇上落入鞑子手中,若是负隅顽抗,反而会累了皇上性命。李某...李某百无一用,真不如一死了之了。”
众将士纷纷大喊起来,神色激愤,说道:“大人!皇上未必便是大宋,只要扬州城在,大人有心抗敌,咱们定然誓死追随。”
李庭芝心灰意冷,连连摇头,众人情绪高涨,正欲相劝,便在这时,只见一将领走入大堂,手中扛着一个麻袋。那人叫熊蔽,在扬州城驻守多年,是一位赤胆忠心的统领。
熊蔽道:“大人为何说出这样的丧气话来!熊某虽然无用,但誓与扬州城共存亡!粮草难以为继,熊蔽我自有办法!”
他解开麻袋,从中登时掉出一具僵硬的幼童来。众将一瞧,顿时心中大震,原来那尸体,正是熊蔽三岁的儿子!他气息已绝,竟早已被熊蔽勒死。
熊蔽跪倒在地,哭喊道:“大人,国将不国,我儿年幼,若是扬州城沦陷,必然死在鞑子刀下,与其如此,不如....不如送入军中,割下肉来....”说到此处,泣不成声。
众将群情激昂,却大多并未责怪熊蔽,有人道:“熊大人深明大义,真乃国之栋梁!”有人道:“熊大人所说不错,我黄某家中,也有几个小妾,若是蒙古鞑子进城,她们必然沦为奴隶,生不如死,不如....”
巍山环顾四周,见众将面容凄厉,目中含泪,涨红了脖子,一个个竟不似常人,而是成了疯癫之徒。唯有少数几人面色惨淡,沉默不语。巍山想要反驳,但见师兄常海也跟着众人大吼,一时之间,竟说不出话来。
他想:“疯了!真是疯了!难道你们竟置亲情于不顾吗?便是战争残酷,生死无常,你们竟能忍心残杀亲人吗?”
他望向李庭芝,本指望他出言劝阻,谁知李庭芝捂住脑袋,身子抖动不休,他喃喃说道:“是啊,是啊,我身为扬州统帅,属下尚且如此英勇无畏,我怎可....怎可不先做表率?”