上回说到十常侍像何皇后求情,何皇后答应,顿时传旨宣何进宫。何皇后,现在谓之何太后私下里对何进说道:“我与汝出身低微,要是没有张让等人,就没有今天的富贵?今蹇硕不仁,既已伏诛,汝何听信人言,欲尽诛宦官耶?”
何进听罢,出谓众官说道:“蹇硕设计谋害我,可诛灭其家族。其余不必妄加残害。”袁绍却说:“若不斩草除根,将来报复,必有杀身之祸。”何进说:“我的心意已决,汝不要再多说。”众官见此,只好退下。
第二天,何太后封何进为参录尚书事,其余手下尽皆封官职。董太后见此,知道何家势大,心中担忧,然后秘密宣张让等人入宫商议说道:“何进之妹,始初我抬举他。今日他孩儿即皇帝位,内外臣僚,皆其心腹:威权太重,我如何做才能够限制其权利?”
张让上奏说道:“娘娘可临朝,垂帘听政;封皇子刘协为王;加封国舅董重大官,掌握军权;重用臣等:大事可图矣。”
董太后听闻,顿时大喜。第二天上朝,董太后降旨,封皇子协为陈留王,董重为骠骑将军,张让等共预朝政。何太后见董太后欲夺权,于是在皇宫中设一宴,请董太后赴席。
酒至半酣,何太后起身捧杯再拜说道:“我们都是女子,参与朝廷大事,恐怕不太合适吧。当年吕后因为握重权,皇室宗族数千人都被杀死。今我等应该深居九重;朝廷大事,任大臣元老自行商议,此国家之幸也。愿垂听焉。”
董太后大怒说道:“你因为心中妒忌,就害死王美人。今靠着你家儿子为皇帝,已经你的兄弟何进的势力,胡说八道!吾所封骠骑将军要杀死你的兄弟何进,易如反掌!”
何太后见董太后怒斥,心中也是大怒,然后说道:“我好言相劝,你有什么好生气的?”
董太后讽刺的说道:“汝家屠沽小辈,有何见识!”两宫互相争竞,张让等各劝归宫。
何太后因此连夜召何进入宫,告以前事。何进出,召三公共议。来早设朝,使廷臣奏董太后原系藩妃,不宜久居宫中,合仍迁于河间安置,限日下即出国门。一面遣人起送董后;一面点禁军围骠骑将军董重府宅,追索印绶。董重知事急,自刎于后堂。家人举哀,军士方散。张让、段珪见董后一枝已废,遂皆以金珠玩好结构何进弟何苗并其母舞阳君,令早晚入何太后处,善言遮蔽:因此十常侍又得近幸。
六月,何进暗使人鸩杀董后于河间驿庭,举柩回京,葬于文陵。进托病不出。司隶校尉袁绍入见何进说道:“张让、段珪等流言于外,言公鸩杀董后,欲谋大事。乘此时不诛阉宦,后必为大祸。昔窦武欲诛内竖,机谋不密,反受其殃。今公兄弟部曲将吏,皆英俊之士;若使尽力,事在掌握。此天赞之时,不可失也。”
何进说:“且容商议。”左右密报张让,让等转告何苗,又多送贿赂。
苗入奏何后说:“大将军辅佐新君,不行仁慈,专务杀伐。今无端又欲杀十常侍,此取乱之道也。”何后纳其言。少顷,何进入白后,欲诛中涓。何后说:“中官统领禁省,汉家故事。先帝新弃天下,尔欲诛杀旧臣,非重宗庙也。”
何进本来就是各不是很果断的人,听何太后所说,只好唯唯而出。
出的宫中,袁绍迎面走来,问道:“大事若何?”何进说:“太后不允,如之奈何?”
袁绍说道:“可召四方英雄之士,勒兵来京,尽诛阉竖。此时事急,不容太后不从。”
何进曰:“此计大妙!”便发檄至各镇,召赴京师。主簿陈琳劝阻说道:“不可!俗云:掩目而捕燕雀,是自欺也,微物尚不可欺以得志,况国家大事乎?今将军仗皇威,掌兵要,龙骧虎步,高下在心:若欲诛宦官,如鼓洪炉燎毛发耳。但当速发雷霆,行权立断,则天人顺之。却反外檄大臣,临犯京阙,英雄聚会,各怀一心:所谓倒持干戈,授人以柄,功必不成,反生乱矣。”
何进笑说:“此懦夫之见也!”旁边一人鼓掌大笑曰:“此事易如反掌,何必多议!”视之,乃曹操也。
只听曹操对着何进说道:“宦官之祸,古今皆有;但世主不当假之权宠,使至于此。若欲治罪,当除元恶,但付一狱吏足矣,何必纷纷召外兵乎?欲尽诛之,事必宣露。吾料其必败也。”
何进听闻此言,